Sa svojim produljenjem od 49.7 milijuna dolara za Dylana Cozensa, Buffalo Sabres stavljaju još jednu ulog na svoju mladu jezgru

Bogati obećavajućim talentom i koji guraju svoje prvo mjesto u doigravanju u 12 sezona, Buffalo Sabresi su u utorak zatvorili još jednog ključnog člana svoje mlade jezgre. Klub je objavio da je potpisao ugovor sa centrom Dylanom Cozensom na sedmogodišnje produljenje ugovora koji nosi maksimalnu vrijednost od 7.1 milijun dolara po sezoni.

OGLAS

Sabres ga je 2019. izabrao kao sedmog na draftu, Cozens ovog četvrtka navršava 22 godine i nalazi se usred probojne sezone. Sa 43 poena u 49 utakmica zauzima peto ofenzivno mjesto u jednoj od momčadi s najvećim strijelcima u NHL-u. Njegova se uloga također povećala ove sezone: ima prosjek karijere od 16:36 po utakmici i postao je vođa momčadi u brojnim bulijima. Uz iskusne veterane koji općenito dominiraju vrhom ljestvice sučeljavanja, Cozensova stopa pobjeda od 49.4% je impresivna za igrača koji još uvijek ima početni ugovor.

Velikog tijela na 6'3” i 195 funti, Cozens ima dobro zaokružen set vještina. Ali prema njegovom treneru Donu Granatu, mentalna strana njegove igre je ono što pokreće njegov uspjeh.

"Stalno govorim istu stvar o njemu, to je natjecanje", rekao je Granato u prosincu, prema web stranici Sabresa. “Samo to spojite s ljubavlju prema igri koju on ima, ljubavlju prema hokeju. Natječe se iz pravog razloga jer je u timskom sportu. Dovodi dečke sa sobom, uvlači ljude u borbu, sam po sebi, što je pravi pokazatelj njegovog vodstva i liderske sposobnosti u budućnosti.”

OGLAS

U 169 NHL utakmica u karijeri, Cozens ima 30-64-94. To ga svrstava na treće mjesto po broju bodova među igračima iz njegove klase drafta 2019. iza Jacka Hughesa iz New Jersey Devilsa (216 GP, 79-96-175) i Trevora Zegrasa iz Anaheim Ducksa (150 GP, 44-73-117). Porijeklom iz Whitehorsea, Yukon Territory, Cozens također ima zlatnu medalju kao dio tima Kanade sa Svjetskog juniorskog prvenstva 2020.

Cozensov novi ugovor označava treće značajno produženje ugovora koje je dao GM Sabresa Kevyn Adams u posljednjih šest mjeseci. Per CapFriendly, 30. kolovoza zatvorio je vodećeg strijelca svoje momčadi, sada 25-godišnjeg Tagea Thompsona, na produljenje od sedam godina koje je samo za dlaku bogatije od Cozensovog, u ukupnoj vrijednosti od 50 milijuna dolara. Zatim je 12. listopada potpisao 22-godišnjeg braniča Mattiasa Samuelssona koji je ostao kod kuće na sedmogodišnji ugovor vrijedan 30 milijuna dolara. Kao i s Cozensom, ti će ugovori također stupiti na snagu za nadolazeću sezonu 2023-24.

Nakon mnogo godina vrtnje u kotače, izgleda da će Sabre konačno krenuti na stabilnije tlo. U lipnju 2020. Adams je preuzeo dužnost generalnog direktora kada je Jason Botterill je dobio otkaz. Zatim, kada su Sabresi zaglavili na posljednjem mjestu lige u ožujku 0. Ralph Krueger je uklonjen s klupe i zamijenjen njegovim tadašnjim pomoćnikom Granatom.

OGLAS

Sabresi su pokazali znakove poboljšanja u sezoni 2021.-22., ali su na kraju osvojili 25 bodova od mjesta u doigravanju u Istočnoj konferenciji NHL-a. Ove su godine u tijesnoj utrci za drugo mjesto u kategoriji wild card, boreći se s Pittsburgh Penguinsima, New York Islandersima i Florida Panthersima.

Nakon što su ove sezone poslovali znatno ispod NHL-ove plafonske granice od 82.5 milijuna dolara na nešto više od 64 milijuna dolara, Sabresi sada imaju gotovo 59 milijuna dolara posvećenih 17 igrača za 2023.-24. Uz očekivanu gornju granicu plaće od 83.5 milijuna dolara, koja je još uvijek potencijalno podložna promjenama, ne prijeti trenutna gornja granica plaće. Ali Adams vjerojatno planira značajno povećanje gornje granice za sezonu 2024-25, kada će dugovati nove ugovore sa svoja dva prva ukupna izbora na plavoj liniji, Rasmusu Dahlinu i Owenu Poweru, kao i još jednom paru igrača prvog kruga naprijed u Caseyju Mittelstadtu i Peytonu Krebsu, te vrataru zvijezda u nastajanju Ukko-Pekka Luukkonen.

OGLAS

Objava Cozenovog produljenja ugovora u utorak dolazi na isti dan kada je ta teniska zvijezda Jessica Pegula objavila je članak na The Players' Tribune o svojoj majci, suvlasnici i predsjednici Sabresa Kim Pegula. U članku je Jessica razjasnila zabrinutost oko zdravlja svoje majke, potvrđujući da je Kim, 53, doživjela srčani zastoj prošlog lipnja i da, iako ona svakodnevno napreduje u svom oporavku, pred njom je dug i težak put.

Sabresi su trenutno na oproštajnom tjednu nakon all-star pauze. Sljedeću utakmicu igrat će u subotu u KeyBank Centeru protiv Calgary Flamesa.