Dilema Wizardsa Kylea Kuzme još je jedan dokaz kršenja NBA pravila o produljenju

Washington Wizardsi imaju dilemu uoči NBA roka za razmjenu 9. veljače.

Pobjednici pet uzastopnih utakmica i šest od zadnjih sedam, Wizardsi su se odmah vratili u borbu za doigravanje nakon brutalnog mjesečnog niza u kojem su izgubili 13 od 14 utakmica. Ako mogu održati taj zamah i nastave se izvlačiti iz trzanja u ranoj sezoni, vjerojatno će se osjećati prisiljenima zadržati svoj popis na okupu do roka za razmjenu umjesto da prodaju dijelove onome tko ponudi najviše.

Međutim, predstojeći spoj Kylea Kuzme s slobodnom agencijom mogao bi zakomplicirati taj plan. Čarobnjaci za to mogu zahvaliti NBA pravilima produljenja.

Kuzma ima prosjek karijere od 21.4 poena uz 46.5 posto šuta uz 7.6 skokova, 3.8 asistencija i 2.5 trica po utakmici. On zarađuje 13 milijuna dolara ove sezone i ima igračku opciju od 13 milijuna dolara sljedeće sezone planira odbiti tako da može postati neograničeno slobodan agent.

“To su samo poslovne odluke”, rekao je Kuzma novinarima sredinom prosinca.

Wizardsi bi mogli produžiti ugovor s Kuzmom od sada do 30. lipnja ako odbije tu opciju igrača, ali trenutni kolektivni ugovor NBA lige ograničava koliko mu smiju ponuditi. Plaća u prvoj godini produljenja ne smije biti veća od 120 posto njegove prethodne plaće, što znači da produljenje ne može biti veće od 15.6 milijuna dolara. Odatle bi mu mogli ponuditi godišnju povišicu od 8 posto, što bi ukupnu vrijednost četverogodišnjeg produženja dovelo do 69.9 milijuna dolara.

Rekli su rukovoditelji rivala Shams Charania za The Athletic početkom prosinca da se očekuje da će Kuzma "približiti više od 20 do 25 milijuna dolara godišnje" na svom sljedećem ugovoru. Osim ako u nadolazećim mjesecima ne pretrpi ozljedu opasnu po karijeri, vjerojatno bi se prodao na kratko ako prihvati Wizardovu najbolju moguću ponudu za produženje.

To bi moglo ostaviti Wizardse pred teškom odlukom prije roka za razmjenu.

“Evo što ne može biti istina 8. veljače 2023.: Wizardsi ne znaju što će učiniti s Kyleom Kuzmom,” David Aldridge nedavno je napisao The Athletic. “To je dan prije NBA roka za razmjenu. I jedna od dvije stvari mora biti istinita do kraja tog dana: Kuzma je pristao na dugoročni ugovor o ostanku u Washingtonu ili su Wizardsi sklopili dogovor da ga premjeste.”

Wizardsi nisu u poziciji u kojoj si mogu priuštiti gubitak Kuzme za besplatnu pomoć. Da su legitimni kandidat za naslov, možda bi ove sezone išli all-in i pustili da žetoni padnu tamo gdje mogu u srpnju. No, kao sporednoj momčadi, bilo bi im puno bolje da razmijene Kuzmu i nadoknade imovinu za njega ako ne vjeruju da će ga moći zadržati ove sezone izvan sezone.

To je ipak znak manjkavog sustava. Momčad ne bi trebala osjećati pritisak da preventivno mijenja jednog od svojih ključnih igrača jer ga pravila lige ograničavaju da mu plati njegovu tržišnu vrijednost pri produljenju ugovora.

Wizardsi nisu jedina momčad koja je bila prisiljena suočiti se s teškim odlukama zbog trenutnih NBA pravila produljenja. Netom nakon prošlogodišnjeg NBA finala, Boston Celticsi su morali odvagnuti hoće li prihvatiti ponude za razmjenu za Jaylena Browna ove prošle sezone izvan sezone iz istog razloga. Pravila lige za proširenje to čine daleko unosniji za Browna da odigra ostatak svog ugovora i postane slobodan igrač nakon sezone 2023-24.

Ovaj bi se problem mogao samo pogoršati u nadolazećim godinama. Liga bi trebala potpisati nove nacionalne TV ugovore prije sezone 2025.-26 moglo uzrokovati porast platne granice. Igrači koji su posljednjih godina potpisali ne-maksimalna produljenja, kao što su Jaren Jackson Jr., Mikal Bridges i Keldon Johnson, možda neće imati financijskih poticaja da potpišu još jedno produljenje umjesto testiranja slobodne agencije ako trenutna pravila ostanu na snazi.

NBA i Nacionalna udruga košarkaša trenutno pregovaraju o novom kolektivnom ugovoru, koji objema stranama daje priliku da riješe probleme s pravilima produljenja. Prvo moraju ispeći veću ribu - ponajviše ligašku prijavljen guranje za "gornju granicu potrošnje" (otmjeni izraz za hard cap) - ali ostavljanje pravila proširenja onakva kakva jesu samo će dovesti do daljnjih problema.

Koje je potencijalno rješenje? To bi moglo biti jednostavno poput dopuštanja timovima da ponude onoliko novca u produžetku koliko im je dopušteno u slobodnoj agenciji. U Kuzminom slučaju, Wizardsima bi bilo dopušteno ponuditi mu do 25 posto gornje plaće kao početnu plaću njegovog novog ugovora s 8 posto godišnjih povišica od toga.

Iako Kuzma vjerojatno neće toliko zaraditi od bilo kojeg tima u slobodnoj slobodi, on i Wizardsi bi barem mogli pregovarati u dobroj vjeri da vide hoće li uspjeti doći do srednjeg puta. U suprotnom, Wizardsi bi imali mnogo više jasnoće oko svoje nemogućnosti da ga zadrže u slobodnoj slobodi djelovanja. To bi im moglo pomoći da manje žale što su ga premjestili prije roka za trgovinu, čak i ako to dolazi nauštrb njihovog kratkoročnog uspjeha.

Umjesto toga, Wizardsi će morati odvagnuti isplati li se Kuzma zadržati za doigravanje, čak i ako to znači možda ga izgubiti za ništa kao slobodnog igrača u srpnju. Za tu dilemu krive samo NBA-ova prekršena pravila produljenja.

Ako nije drugačije naznačeno, sve statistike putem NBA.com, PBPSstats, Čišćenje stakla or Košarkaška referenca. Svi podaci o plaći putem Spotrac or RealGM. Svi tečajevi putem FanDuel Sportska knjiga.