Sportašice sada imaju vlastitu sportsku mrežu

Pronalaženje ženskih sportova uskoro će postati lakše.

Prva mreža koja se usredotočila na sportašice, Women's Sports Network, pokrenuta je u srijedu, nudeći 24/7 streaming originalnog programa, natjecanja, dokumentaraca i dnevne studijske emisije "Game On".

Ženska sportska mreža besplatna je mreža podržana oglasima koja se nalazi na uslugama strujanja, uključujući Amazon.comje Freevee, Fox Corp.'s FuboTV i Tubi, zajedno sa pametnim televizorima. Nova mreža dolazi u vrijeme kada su investicije i broj gledatelja za ženski sport u porastu, ali žene imaju samo mali dio medijske pokrivenosti.

"To je značajan korak prema smanjenju jaza u medijskom izvještavanju za sportašice, za ženske sportove", rekla je Angela Ruggiero, izvršna direktorica i suosnivačica Sports Innovation Laba i četverostruka olimpijka u hokeju na ledu, koja je u odboru savjetnika za novu mrežu.

Mrežu je prvi put u veljači najavio Fast Studios sa sjedištem u Los Angelesu.

Ženska sportska mreža ima partnerstva s Ženskom nacionalnom košarkaškom asocijacijom, Ženskom nogometnom alijansom, Ladies Professional Golf Association, US Ski and Snowboard, Sports Innovation Lab i World Surf League, između ostalih. Planira emitirati utakmice od siječnja.

Fast Studios osnovao je 2020. godine dugogodišnji izvršni direktor za oglašavanje Stuart McLean s fokusom na usluge streaminga televizije podržane oglasima. Fast Studios također je pokrenuo mreže za strujanje usmjerene na automobilske utrke i natjecanja u spartanskom nizu prepreka.

U protekloj godini zabilježen je stalni porast broja gledatelja ženskog sporta. WNBA postsezona zabilježila je povećanje gledanosti od 22% iz godine u godinu. Sportašice na sveučilišnoj razini također se pokazuju pobjednicama u NIL eri, sklapanje poslova s ​​markama uključujući Nike sada kada studentski sportaši mogu biti plaćeni za svoje ime, sliku i lik.

Ipak, prema nedavnoj studiji Sveučilišta Južne Kalifornije i Sveučilišta Purdue, ženski sport dobiva samo 5% medijske pokrivenosti.  

"Ženska sportska mreža je upravo ono što su sportaši, obožavatelji i sponzori tražili", rekla je Mollie Marcoux Samaan, povjerenica Ladies Professional Golf Association, u priopćenju najavljujući pokretanje mreže.

Prema studija koju su proveli National Research Group i Ampere Analysis, 39% Generacije Z gleda više ženskih sportova nego prije godinu dana, zajedno s 29% milenijalaca. Ali studija je pokazala da su prepreke i dalje visoke: 79% ljubitelja sporta u SAD-u još uvijek tvrdi da ne prati aktivno ženski sport. U međuvremenu, 74% navijača ne može imenovati niti jednog korporativnog sponzora bilo koje glavne ženske lige.    

"Postoji prigušena potražnja za ženskim sportovima, ali u ženski sport se obično premalo ulaže, nema dovoljno podrške, nedovoljno se gleda, jer ekosustav koji se nalazi ispod toga nije stvarno izgrađen", rekao je Ruggiero. “Nemamo dovoljno spisateljica. Nemamo dovoljno ženskih emitera. Nemamo dovoljno producentkinja. Medijskim ekosustavom još uvijek prilično dominiraju muškarci, a žene ne dobivaju ocjene,” dodao je Ruggiero.

Tradicionalne mreže ulažu malo truda u promicanje ženskog sporta, a National Research Group i Ampere Analysis otkrili su da su američke televizijske mreže potrošile 0.2% proračuna za medijska prava na sportske događaje samo za žene (isključujući događaje s muškim i ženskim sportovima, kao što je Olimpijske igre). 

“Svaka muška liga imala je desetljeća skoka u odnosu na tradicionalne ženske lige,” rekao je Ruggiero. „Ova ženska sportska svojstva još uvijek su prilično rano u svom životnom ciklusu, a sve što je rano u svom životnom ciklusu zahtijeva više ulaganja za izgradnju brenda, za izgradnju svijesti, za izgradnju publike, za izgradnju platforme. I to na poslovnoj strani, a ne samo na strani učinka”, rekla je. 

Studijsku emisiju mreže, “Game On”, vode bivša Harlem Globetrotter i društvena influencerica Crissa Jackson, sportska reporterka Taylor Felix, sportska influencerica i bivša sveučilišna košarkašica Jenna Bandy te sportska reporterka i producentica Jess Lucero.

— CNBC-jeva Jessica Golden doprinijela je ovom izvješću.