Svjetski broj 1 Ash Barty pobijedio je američki broj 1 Danielle Collins za naslov Australian Opena

Australka Ash Barty bila je favorit za osvajanje domaćeg Grand Slama dolaskom na Australian Open, ali uvijek je bilo pitanje kako će podnijeti pritisak pred svojim domaćim navijačima.

"Ogroman pritisak", rekla je 18-struka Grand Slam pobjednica Martina Navratilova na Tennis Channelu uoči turnira.

"Možda će ona biti bolje sposobna podnijeti to kako su se stvari odvijale u posljednje dvije godine." Barty je u dvije od prethodne tri godine izgubio u četvrtfinalu, a jednom u polufinalu.

Ali ove godine se konačno probila. Svjetska brojka 1 ustala je kako bi ispunila trenutak, izdržala pritisak i obranila se od 27. nositeljice Danielle Collins, koja će uskoro postati broj 1 Amerike, i osvojila svoje prvo prvenstvo Australian Opena, 6-3, 7-6 (2), pred bučnom domaćom publikom u Rod Laver Areni.

Pobjeda je okončala 44-godišnju sušu Australaca koji su osvojili naslov još od Chrisa O'Neila koji je osvojio žensku krunu 1978. Barty je postala prva igračica nakon Serene Williams 2017. koja je osvojila naslov bez ispuštanja seta, i prva od Sloane Stephens na US Openu 2017. osvojila svoj domaći Slam.

"Tako sam sretan što imam toliko ljudi ovdje večeras koji me vole, podržavaju", rekao je Barty na sudu. “Prilično je posebno što su mama, tata i moje sestre ovdje i prilično sam [psihičan] da bi danas mogli doći ovdje.

“Ja sam nevjerojatno sretna i sretna djevojka što imam toliko ljubavi u svom kutu. Učinili smo sve zajedno, nitko se nije promijenio iz našeg tima, bilo je nevjerojatno. Volim vas do smrti, vi ste apsolutno najbolji u poslu i ne mogu vam zahvaliti za sve vrijeme i ljubav koju ste uložili u mene.

“A kao Australac, najvažniji dio ovog turnira je biti u mogućnosti to podijeliti s toliko ljudi, a vi danas u publici niste bili ništa sramežljivi iznimni. Ova publika je jedna od najzabavnijih pred kojima sam ikad igrao, a vi ste mi danas donijeli toliko radosti. Opustio si me, natjerao si me da igram svoj najbolji tenis i protiv šampionke kao što je Danielle, znam da sam to morao apsolutno donijeti danas.

“Ovo je samo ostvarenje sna i tako sam ponosan što sam Australac.”

Bio je to treći Grand Slam naslov za 25-godišnjeg Bartyja nakon pobjeda na French Openu (2019.) i Wimbledonu (2021.). Postala je šesta žena u Open Eri koja je osvojila svoja prva tri velika finala. Virginia Wade, Lindsay Davenport i Jennifer Capriati osvojile su svoje prve tri, Naomi Osaka je osvojila svoja prva četiri, a Monica Seles svojih prvih šest.

Evonne Goolagong Cawley, australska legenda koja je osvojila četiri od svojih sedam velikih titula u pojedinačnoj konkurenciji na svom domaćem Slamu, uručila je Barty trofej.

Collins, bivši dvostruki NCAA prvak u Virginiji, popeti će se na 10. mjesto u svijetu u ponedjeljak, postajući broj 1. Amerikanac u tom procesu. Bila je četvrta uzastopna pobjeda Amerikanca Bartyja na putu do naslova, nakon pobjeda nad Amandom Anisimovom u četvrtom putu, Jessicom Pegulom u četvrtfinalu i Madison Keys u polufinalu.

Collins je pobijedila Bartyja ranije ovog mjeseca u Adelaideu, 6-3, 6-4, tako da je znala da ju može pobijediti, ali to se nije dogodilo na najvećoj pozornici Collinsovog prvog velikog finala.

"Dugujem velike čestitke Ashu na fenomenalna dva tjedna ovdje, i zaista fenomenalnih nekoliko godina", rekao je 28-godišnji Collins. “Bilo je divno gledati je kako se penje na ljestvici do broj 1 i živjeti ovdje iz snova. Zaista se divim igraču kakav ste i raznolikosti vaše igre, i nadam se da ću nešto od toga implementirati u svoju.”

Barty je zauzvrat rekao Collinsu na sudu: "Čestitam Danielle i vašem timu, nalazite se u prvih 10, apsolutno vam je mjesto i znam da ćete se boriti za još mnogo toga u budućnosti."

Barty je zaradio break za 4-2 u prvom setu kada je Collins napravio dvostruku grešku na break pointu. Barty je kontrolirala tempo od osnovne linije tijekom većeg dijela prvog seta, pogađajući udarce pod dubokim kutom i trčeći okolo kako bi pogodila forhend iznutra prema van za pobjednike.

Collins je došla do dvostrukog vodstva u breaku za 5-1 u drugom setu i činilo se kao da bi mogla iznuditi odlučujući treći. Servirala je za set i povela sa 5-3, 30-15, samo da bi vidjela kako je vodstvo isparilo jer je po drugi put bila slomljena.

U tiebreaku je Barty poveo od 3-0.

Servirajući pri rezultatu 2-5, Collins je pogodio forhend preko prečke, postavivši četiri meč lopte. U sljedećem poenu, Barty je pogodio forhend winnera preko Collinsa u sljedećem i osvojio naslov.

Hodala je po sudu, stisnutih šaka, mašući okupljenima.

Toliko o pritisku. Barty je prvak Australian Opena. I čini se da je daleko od toga da je gotova u smislu osvajanja glavnih nagrada. Potrebna joj je samo titula US Opena da završi Slam u karijeri.

“Ona ima igru ​​koja se prenosi na sve površine, tako da nema razloga zašto je ovo kraj njezinih osvajanja velikih naslova,” rekla je Mary Joe Fernandez s ESPN-a u zraku. "Ona definitivno može osvojiti US Open, definitivno može ponovno osvojiti Wimbledon i Francuze... Ona ima igru ​​na svim terenima s toliko raznolikosti i može sve."