World Wide Technology Raceway se priprema za prvu utrku serije Nascar Cup

Kad se kockasta zastava vijorila na World Wide Technology Racewayu na Gatewayu za utrku Nascar Xfinity Series u listopadu 2010., nitko nije znao što će se sljedeće dogoditi.

Utrke Nascara u St. Louisu otišle su u praznu mrežu, stajale su u stanju mirovanja do 2014. Curtis Francois, koji je kupio stazu od Dover Motorsportsa 2011., marljivo je radio na dodavanju godišnje utrke Camping World Truck Series na Gateway.

Putovanje objekta, koje je počelo prošle godine, uključuje nadogradnju od 100 milijuna dolara, koja će biti dovršena do 2025. Sada, ova mala, ravna staza ima svoj prvi datum na rasporedu Nascar Cup Series.

I brzo se približava.

"Odnos s Nascarom je dubok i razvija se već dugi niz godina", rekao je Francois, jedan od nekolicine neovisnih vlasnika Nascarovih staza. “Postoji osjećaj povjerenja koji je obostran. Poštujem marku Nascar, a mi svakako činimo sve što možemo da budemo dodatak tom brendu.

“Želimo biti povezani s tim brendom i želimo donijeti vlastiti brend gostoprimstva u Nascar. Gostoprimstvo srednjeg zapada je legendarno. Navijačka baza St. Louisa vrlo je cijenjena kao jedna od najboljih baza obožavatelja u Sjedinjenim Državama. Dom je nekih od najvjernijih obožavatelja. Čekali su desetljećima da dožive utrku Nascar Cupa u našem gradu.”

Oživljavanje ove staze važno je za Nascara. To je pokušaj revitalizacije utrka u St. Louisu, regiji koja nije vidjela utrku iz prve serije ovog sporta. Time se nastavlja Nascarov trend diverzifikacije rasporeda Cup Series nakon što je Nascar potpisao 10-godišnji ugovor sa svim stazama do 2020. godine.

"Postoji veliki osjećaj ponosa u našoj zajednici", rekao je Francois. “Bio je takav timski napor dovesti utrke Nascar Cupa u St. Louis. Veliko je zadovoljstvo s tolikim brojem vođa u našoj zajednici koji zajedno vuku uže za dobrobit zajednice. To je takva pobjeda za St. Louis i demonstracija o tome kakav je St. Louis veliki grad.”

Među promjenama na World Wide Technology Racewayu u njegovoj obnovi vrijednoj 100 milijuna dolara je njegov ekspanzivni rast sa 170 hektara na 620 hektara. Objekt sada ima golf igralište s 18 rupa, kao i nova parkirališta, jezero i 1,200 novih kampova.

Svake godine Gateway je pronalazio načine da se proširi.

"Bili smo zaposleni, ali počinjemo vidjeti svjetlo na kraju tunela", rekao je Francois. “Teško je povjerovati da se 10-godišnji zaokret svodi na pitanje od četiri tjedna. Samo smo oduševljeni što ćemo St. Louisu dovesti utrku serije Nascar Cup. Znamo da će se svidjeti našim obožavateljima.”

Francoisov tim također je stvorio obnovljenu fan zonu s 5G Wi-Fi, zahvaljujući sponzoru staze World Wide Technology.

Sada je World Wide Technology Raceway jedino mjesto za održavanje događaja za NHRA, Nascar i NTT IndyCar Series u istoj godini. No, kako bi ostala relevantna nakon debija staze na pozornici Nascar Cup Series, morat će nastaviti rasti.

“Nascar je odabrao World Wide Technology Raceway zbog naše blizine i našeg odnosa s trkaćim stanovništvom,” rekao je Francois. “Unutar stotina milja od naše staze postoje deseci staza. Tim na World Wide Technology Racewayu duboko je angažiran u jezgri sporta, bilo da se radi o sponzoriranju Chili Bowla ili prisustvu utrkama petkom navečer u objektima u regiji.

“Svakako smo sposobni proizvesti utrke na najvišoj razini. Ovo će biti šlag na torti, gdje ćemo pokazati što regija St. Louis može učiniti kada ovamo dođe utrka Kupa.”

Enjoy Illinois 300 koji predstavlja TicketSmarter održat će se u nedjelju, 5. lipnja u 3:30 ET na Fox Sports 1, a utrka Camping World Truck Series prethodi joj u subotu, 4. lipnja.