Bi li Putin pokrenuo elektromagnetski pulsni napad na Ukrajinu?

Narodi Europe su na ivici nakon što je ukrajinski projektil, koji se očito branio od ruskih napada, izgleda skrenuo s kursa, ubivši dvoje ljudi u Poljskoj. Raste zabrinutost da bi rat u Ukrajini mogao uvući druge zemlje, uključujući one u NATO savezu, što bi dovelo do mnogo šireg sukoba.

Ovo slijedi a Financial Times izvijestite ranije ovog mjeseca da Vladimir Putin možda razmatra nuklearni napad na Ukrajinu—ali ne onakav kakav mislite. Umjesto da detonira nuklearnu napravu iznad ukrajinskog grada - "konvencionalni nuklearni napad" ako bi se to moglo tako nazvati - Rusija bi umjesto toga mogla detonirati bombu daleko u atmosferi, oslobađajući elektromagnetski puls (EMP) koji uništava gotovo svu elektroniku na zemlji u radijusu od stotina ili čak tisuća milja.

Vjerojatni učinak takvog napada bio bi staviti Ukrajinu u defenzivu dok radi na obnovi svoje infrastrukture. Pristup struji i vodi već je problem u Ukrajini – to bi pogoršalo humanitarnu krizu golemih razmjera. Posljedični kaos koji bi uslijedio pružio bi savršene uvjete da Rusija pokrene ponovni sveobuhvatni napad.

Ova prijetnja je stvarna i treba je shvatiti ozbiljno. Ali postoje i razlozi za mišljenje da do takvog štrajka možda neće doći, barem ne u skorije vrijeme. To daje izvjesnu sigurnost da će sukob u Ukrajini za sada ostati obuzdan, ali to ne znači da je Europa još izašla iz šume.

EMP (HEMP) udar na velikim visinama uključuje detonaciju nuklearne naprave visoko u stratosferi. Samo nekolicina zemalja ima nuklearne i balističke sposobnosti za izvođenje takvog napada, a vrlo malo se zna o učincima HEMP-a, budući da su se gotovo sve nuklearne pokusne detonacije dogodile blizu površine. (Nekoliko značajnih izuzetaka dogodio u Sovjetskom Savezu ranih 1960-ih.)

Postoji nekoliko različitih oblika EMP napada koji se razlikuju po intenzitetu i trajanju, ali posljedice su slične. Većina elektronike unutar određenog raspona detonacije bila bi spržena. Automobili bi prestali raditi, kao i mobiteli, televizori i internetske usluge. Osnovne električne usluge bile bi izbrisane, potencijalno za cijelu Ukrajinu.

Napad HEMP-om bi možda mogao imati mnogo strašnije posljedice od konvencionalnog nuklearnog napada jer se ljudi tjednima ili dulje bore da pronađu potrepštine poput hrane, vode, prijevoza i topline. Ipak, Rusija možda nije spremna uključiti se u takav napad.

Jedan od razloga je lokalizirana KONOPLJA napadi nisu mogući. To je zato što bi eksplozija na velikoj visini emitirala puls koji se proteže u svim smjerovima sve do horizonta. Rusija bi potencijalno mogla uništiti ukrajinske snage i infrastrukturu napadom HEMP, ali bi neizbježno nanijela štetu i drugima, uključujući vjerojatno zemlje NATO-a i samu Rusiju.

Više lokaliziranih nuklearnih EMP napada su mogući sa zračnim udarima na razinama mnogo bližim površini. Međutim, kada se to dogodi, vjetar, a ne puls, bit će glavna briga. Drugim riječima, tradicionalne eksplozije nuklearnih bombi također proizvode EMP, ali eksplozija i rezultirajuće zračenje proizvode daleko veću štetu nego EMP.

Stoga niti jedna Putinova opcija nije bez značajnih nedostataka. Pokretanje HEMP napada vjerojatno bi uključivalo samonanošenje štete, kao i potencijalno izazvalo gnjev NATO-a. Putin bi mogao zamislivo tvrditi da njegova uporaba nuklearnog oružja predstavlja informacijski rat, sličan kibernetičkom napadu, te stoga ne krši nikakve norme ratovanja vezane uz uporabu nuklearnog oružja. Međutim, zemlje NATO-a možda neće prihvatiti ovo razmišljanje.

EMP napadi temeljeni na nenuklearnom oružju su također mogućnost. Oni imaju manji intenzitet i manji domet od nuklearnog EMP-a. Ako Putin namjerava koristiti EMP udare kao taktiku ratovanja, to bi mogao biti najvjerojatniji ishod u bliskoj budućnosti, ali ovo oružje možda neće dramatično promijeniti tijek rata.

Konačno, još jedna opcija je konvencionalniji nuklearni napad Rusije na ukrajinski grad. To bi moglo promijeniti tijek rata, ali bi jasno razbilo međunarodne tabue o korištenju nuklearnog oružja, a stoga bi moglo izazvati i odgovor NATO-a.

Sve dok se čini da postoji nada da Rusija može dobiti ovaj rat standardnim metodama, vjerojatno će ostati unutar normi modernog ratovanja. Međutim, ne možemo pretpostaviti da će status quo zauvijek vladati. Što se dulje rat u Ukrajini bude razvlačio, to će Rusija postati očajnija i vjerojatnije je da će Putin pribjeći ekstremnim rješenjima kako bi promijenio uvjete u svoju korist. Ne može se isključiti nuklearni EMP napad.

Europa i Sjedinjene Države moraju biti spremni za gotovo svaki ishod. Očajna vremena zahtijevaju očajničke mjere, a to je pitanje koje bi nas trebalo najviše brinuti.