Možete isprobati šminku online prije nego što je kupite, zahvaljujući ovoj ženi poduzetnici

I9:30 je ujutro a Alice Chang je za taj dan odjevena u svoju omiljenu boju, žarko ružičastu, ali nije se potrudila našminkati se. Prijavljuje se na svoje računalo iz svog ureda u višekatnici u Taipeiju, opremljenoj ružičastim zidovima, velikim portretom ružičaste ruže i uokvirenom fotografijom Audrey Hepburn. Jednim klikom na gumb nanosi virtualnu šminku na cijelo lice, uključujući ružičasto sjajilo za usne, rumenilo i lila sjenilo. Toliko je uvjerljivo da nitko s druge strane njezinih video sastanaka tog dana neće biti pametniji.

Upoznajte kumu virtualnog šminkanja. Chang, 60, kreator je tehnologije virtualnog isprobavanja koju su prihvatili divovi ljepote poput Estee Lauder, Shiseido, Chanel i Revlon. Kupci, koji su prije morali pogađati koja bi im nijansa ruža, pudera ili sjenila dobro stajala, sve češće prije kupnje mogu testirati opcije na internetu iu trgovinama.

“Javljamo im točno koji im proizvod najbolje pristaje”, rekla je Chang, prolazeći prstima kroz svoju dugu, crnu kosu. “Umjesto da ti moraš pokušavati, pokušavati, pokušavati. Ili kupite pa vratite.”

Njezina tvrtka, Perfect Corp., brzo je postala dominantan igrač u tehnologiji virtualnog isprobavanja, rastućem području ulaganja za trgovce na malo koji žele povećati prodaju i niže stope povrata, posebno za online kupnju. Uz potporu od 130 milijuna dolara ulagača kao što su Goldman Sachs, Snap, Alibaba i Chanel, ova sedmogodišnja tvrtka uvježbala je svoju tehnologiju na stotinama milijuna korisnika koji su upotrijebili njezinu tehnologiju za dovršetak milijardi virtualnih proba.

Popis kupaca Perfect Corp. uključuje 17 od 20 najvećih svjetskih kozmetičkih kompanija, koje obuhvaćaju više od 450 marki. "U prvom redu, ona ima 85% najboljih tvrtki koje su važne", rekao je Clarke Jeffries, analitičar u Piper Sandleru. "Obično ne dobijete tu vrstu tržišnog udjela tako rano."

Tehnički divovi kao što su Meta, Google i Snap također licenciraju njezinu tehnologiju kako bi korisnici isprobali i kupili proizvode unutar njihovih platformi. Devetnaest milijuna potrošača, od kojih mali dio plaća pretplatu, koristi virtualne aplikacije tvrtke za isprobavanje i uređivanje fotografija. Sveukupno, naknade za pretplatu potaknule su godišnji prihod od 47 milijuna dolara u posljednjih 12 mjeseci, uz bogatu bruto maržu od 85%.

Nakon što se oduprla nestabilnim javnim tržištima i nastavila sa SPAC-om u listopadu, koji je nakratko procijenio Changin udio od 14% na 250 milijuna dolara, ona gleda na mogućnosti izvan šminke. Sljedeće: Predstavljanje proizvoda frizerima, markama odjeće pa čak i plastičnim kirurzima i stomatolozima.

CHang je rođen u Tajvanu 1961., usred desetljeća dugog izvanrednog stanja, a njezini su roditelji služili u vojsci prije nego što su postali vladini birokrati. "Bila je to vrlo normalna obitelj", rekla je. Roditelji su očekivali da će postati učiteljica, no umjesto toga studirala je poslovnu administraciju na Nacionalnom tajvanskom sveučilištu i zaposlila se u banci. Kako bi izgledala u ulozi, počela je nositi odijela i eksperimentirati sa šminkom po prvi put u životu, pokušavajući se naučiti u doba prije YouTube videa. Njezina mama, koja nije nosila šminku, nije bila od pomoći.

Još uvijek nesigurna čime se želi baviti, Chang se 1986. uputila na poslovnu školu UCLA, gdje je upoznala svog supruga Jau Huanga. Zajedno su se vratili u Tajvan, gdje je ona preuzela posao investicijskog bankarstva u Citibank, a on je postao profesor informatike. Dvije godine kasnije pridružila se tvrtki za antivirusni softver Trend Micro kako bi im pomogla u restrukturiranju i pripremi za IPO. Na kraju je preuzela ne samo financije, već i operacije i marketing.

Godine 1997. smanjila je plaću za 80% kako bi sa svojim suprugom pokrenula poduzetnički pothvat CyberLink, rijetku softversku tvrtku u zemlji poznatoj po proizvodnji računalnih čipova i drugog hardvera. Napravili su program nazvan PowerDVD, koji je postao zadani softver koji je većina svijeta koristila za gledanje filmova putem DVD-a na svojim računalima. Par je dobio posao od računalnih divova kao što su Dell, HP, Lenovo i drugi, i na kraju je njihov softver bio unaprijed instaliran na 90% isporučenih računala širom svijeta. Chang je bio izvršni direktor 18 godina, a 2000. godine je tvrtku objavio javno i proširio se na druge vrste multimedijskog softvera, poput metoda za snimanje CD-ova i uređivanje fotografija. Godišnja prodaja popela se čak do 150 milijuna dolara u 2010. godini.

Međutim, kako je prodaja računala počela usporavati, Chang je počela razmišljati o tome kako bi se njezina tvrtka mogla proširiti na pametne telefone. Sve je više voljela snimati selfije koje je dijelila sa svojim prijateljima i obitelji, ali nije bilo sjajnog načina da dotjera slike. Godine 2014. izradila je besplatnu aplikaciju pod nazivom YouCam Perfect koja je korisnicima omogućila da "usavrše" svoje selfije izbjeljivanjem zuba, brisanjem akni ili uklanjanjem podočnjaka. U prvoj godini prikupio je 17 milijuna preuzimanja, unatoč nultom marketingu.

“Ako probaš više, kupiš više.”

Zahtjev se potvrđivao. "Moje uvjerenje je da je potraga za ljepotom temeljni zahtjev svakog ljudskog bića", rekao je Chang. Izdala je drugu aplikaciju, nazvanu YouCam Makeup, koja je također bila besplatna i omogućavala je korisnicima da svojim fotografijama dodaju ruž za usne, maskaru, sjenilo i drugu virtualnu šminku.

Međutim, tvrtka u nastajanju još uvijek se borila da shvati kako unovčiti svoj rastući uspjeh. Godine 2015. Chang je zaposlila 80 zaposlenika (uglavnom inženjera) i odvojila tvrtku od CyberLinka, nazvavši je Perfect Corp. Počela je predstavljati tehnologiju kozmetičkim markama, putujući 19 puta u New York, Pariz, Tokio i Šangaj u jednoj godini, inzistirajući na tome da bi mogla potaknuti prodaju dajući kupcima više samopouzdanja da pritisnu gumb za kupnju.

"Ako pokušate više, više ćete kupiti", rekao je Chang. "Rješava bolnu točku svakog ljubitelja ljepote."

Most žena previše su svjesni bolnih točaka na koje ona misli. Ja sam, na primjer, mjesecima odugovlačila s kupnjom novog pudera. Iako sam odabrala proizvod nakon malo istraživanja na internetu, znala sam da ću ipak morati otići u trgovinu i potražiti pomoć prodavača da pronađem pravu nijansu. Pa sam to odgodio. Zatim, dok sam izvještavao o ovoj priči, počeo sam se igrati s Cliniqueovim virtualnim alatom za isprobavanje. Zatražio je pristup mojoj kameri i pitao je ima li moja koža tople ili hladne podtonove. Nisam imao pojma, pa je ponudio savjet: Vaša koža je topla ako vene na Vašem zapešću izgledaju zelenije i izgledate bolje sa zlatnim nakitom. Super je ako su vam vene više ljubičaste i volite srebrni nakit. Toplo je.

Nekoliko sekundi kasnije ispljunuo je preporuku za moju savršenu nijansu (bone) i dva prateća ruža (rumenilo i red hot). Pregledao sam svoje slike prije i poslije na zaslonu i bez puno razmišljanja dodao oba proizvoda u košaricu. Obećanje besplatnih uzoraka uz moju kupnju, plus besplatna dostava, zapečatilo je dogovor.

Mnogo je kupaca pokolebano. Clinique kaže da ljudi koji koriste njegov virtualni alat za isprobavanje provode četiri ili pet puta više vremena na njegovoj web stranici i imaju 2.5 puta veću vjerojatnost da će nešto kupiti. Vrijednosti narudžbi porasle su za 30%.

Alat je "vrlo realističan" i kupci se zapravo zabavljaju koristeći ga, rekao je Jeremy Harris, voditelj tehnologije za Clinique, u studiji slučaja za tvrtku objavljenoj na njezinoj web stranici.

Ta je vrsta povrata posljednjih godina potaknula stotine robnih marki da dodaju mogućnosti virtualnog isprobavanja u svoje trgovine i web stranice. Nars je otkrio da kupci koji koriste ovaj alat u prosjeku isprobaju 27 ruževa za usne, čime se stopa konverzije učetverostručila. Nakon što je Benefit Cosmetics počeo dopuštati kupcima da se igraju s izgledom svojih obrva - podižu luk više, prilagođavaju gustoću ili posvjetljuju boju - broj onih koji su kupili proizvod za obrve skočio je za 113%. Aveda je primijetio da se nakon što su ljudi virtualno isprobali različite boje kose, promet na tražilici lokacije peterostručio.

Tehnologija se probija iu trgovine. Estee Lauder instalirao je 8,000 pametnih ogledala diljem svijeta, gdje kupci mogu vidjeti odraz vlastitog lica i dodirom lako isprobati razne proizvode. Prije bi kupci bili ograničeni na isprobavanje nekoliko nijansi na svojoj ruci uz pomoć prodavača.

Poticaj za stvaranjem personaliziranijih online iskustava za kupce ubrzao se tijekom pandemije kada su trgovine bile zatvorene, ali je sve više postao nešto što kupci očekuju. Kozmetički brendovi potrošili su 2.7 milijardi dolara na tehnologiju umjetne inteligencije u 2021., a očekuje se da će brojka porasti na 13 milijardi dolara u 2030., prema InsightAce Analytic, tvrtki za istraživanje tržišta.

"Ovo je kao ulozi za stol", rekao je Chang.

Pprednost erfect Corp leži u tehnologiji praćenja lica, koja stvara trodimenzionalnu mrežu identificirajući 200 atributa lica u stvarnom vremenu. To znači da korisnik može okrenuti glavu, a šminka ostaje na mjestu. Njegova tehnologija može prepoznati više od 90,000 nijansi kože, što je čini najinkluzivnijom u industriji. Ima preko 500,000 proizvoda u svojoj bazi podataka i može prikazati različite teksture, poput sjajne ili mat.

"To nije nešto što bilo tko može ponoviti preko noći", rekao je Chang na prošlogodišnjoj konferenciji.

Tvrtka se doista suočava s malo konkurencije. Njegovog najbližeg rivala, ModiFace, preoteo je L'Oreal 2018. Ulta Beauty je također razvio vlastiti alat za isprobavanje, nazvan GlamLab, ali djeluje rudimentarnije.

Problemi vezani uz privatnost vrebaju, budući da tvrtka rukuje osjetljivim podacima o licu osobe. Tehnologija tvrtke Perfect Corp. bila je predmet brojnih tužbi u kojima se navodi da njeni klijenti prikupljaju biometrijske podatke od korisnika bez njihovog odgovarajućeg pristanka. Glasnogovornik Perfect Corp. rekao je da tvrtka ne može komentirati tekuće parnice kao stvar politike tvrtke, ali da je predana zaštiti osobnih podataka i nikada nije prodala podatke trećoj strani.

Prijete i gospodarski problemi. Mnoge tvrtke smanjuju troškove uoči potencijalne recesije, što bi moglo značiti da Perfect Corp. ima problema s uvjeravanjem novih i postojećih klijenata da odobre nova ulaganja u njegovu tehnologiju. Dionice su se teško prodavale, rekao je Jeffries, analitičar Piper Sandler, a ulagači su zabrinuti da će rast tvrtke usporiti kako se ekonomski uvjeti pogoršavaju, potrošnja e-trgovine normalizira i potrošači povuku potrošnju. To je opteretilo dionice, pri čemu su dionice Perfect Corp. izgubile trećinu svoje vrijednosti od javnog predstavljanja tvrtke.

Ipak, tvrtka predviđa da će prodaja dosegnuti 100 milijuna dolara do 2024. U tu projekciju ulazi i pretpostavka da će postojeći kupci dodati više proizvoda sestrinskih marki. Također pokušava preoteti posao manjim, neovisnim kozmetičkim markama.

Također vidi priliku za rast u novim vertikalama. Istražuje proširenje na plastičnu kirurgiju i stomatologiju, na primjer, gdje može pomoći pacijentima da vide kako bi izgledali nakon raznih zahvata poput operacije nosa, podizanja obrva ili punjenja usana. To ne samo da pomaže u reklamiranju prodaje, već može pomoći iu povećanju zadovoljstva kupaca postavljanjem očekivanja unaprijed, prema marketinškim materijalima.

Chang pita jesam li vidio nedavnu najavu o njegovom lansiranju u nakit, što korisnicima omogućuje isprobavanje prstenja, narukvica, satova i ogrlica. Jedno je vidjeti proizvod na modelu, rekla je, a drugo vidjeti ga na sebi.

Prema njezinim riječima, osnaživanje kupaca da pregledaju kupnju prije nego što povuku okidač potiče prodaju i kao takvo postat će redoviti dio internetske trgovine. Nije potrebno nagađanje, posjet trgovini ili savjetovanje s prodavačem. "To demokratizira proces odlučivanja", rekao je Chang. “Neka pokušaju i neka sami donose odluke.”

VIŠE OD FORBESAProgramer virtualnih aplikacija za ljepotu kojeg podržava Goldman Sachs izlazi na javnu javnu ponudu za SPAC od milijardu dolaraBy Zinnia Lee