Zvijezda komedije YouTubea Steven On definitivno nije promašaj

Upozorenje: gledanje Steven He's komične skečeve na YouTubeu može dovesti do "emocionalne štete” kao i utrobeni smijeh. Klasično školovani glumac osvjetljava YouTube kratkim rutinama o manama azijsko-američkog obiteljskog života koje privlače desetke milijuna pregleda diljem svijeta. Sada predvodi suradnju sedam vrhunskih azijskih kreatora komedijskog sadržaja: Jeenie Weenie i Johnny Ong, Nigel Ng (“Ujak Roger”), TwoSetViolin, Nathan Doan i Joma Tech, koji zajedno imaju gotovo 50 milijuna pratitelja i pola milijarde mjesečnih pregleda na različitim društvenim platformama. To je dio rastućeg trenda sadržaja koji kreiraju korisnici koji daje glas – i dobar izvor prihoda – novoj generaciji globalnih kreatora.

On, 25, isprva je slijedio svoje glumačke ambicije na staromodan način, stekavši diplomu glume koju proziva kao "gore od beskorisne" prije nego što je diplomirao na prestižnom Igraonica u susjedstvu konzervatorij. Ali nakon audicije za tisuće glumačkih poslova s ​​samo pjegavim rezultatima i vidjevši kako se pandemija raspršila kako god ga je privukla, uzeo je mobitel, obukao crvenu majicu i blejzer i počeo stvarati domaće kratke video zapise za TikTok.

Za materijal je crpio svoju neobičnu pozadinu. Nakon što je proveo svojih prvih 8 godina u Kini, njegova obitelj emigrirala je u Limerick u Irskoj, a on je svoje tinejdžerske godine proveo idući naprijed-natrag između dva različita svijeta. Naposljetku se nastanio u Sjedinjenim Državama i postao uronjen u živu azijsko-američku kulturu prve generacije vrijednih tradicionalnih roditelja koji postavljaju nevjerojatno visoka očekivanja od svoje zapadnjačke djece, dok traže status u svom novom društvu.

Na kraju je razvio svoj probojni lik, “Tata Azijat”, samovažnog, urnebesno pragmatičnog oca Kineza specijaliziranog za “upravljanje neuspjesima” – to jest, ponižavajući svog sina tinejdžera koji ga neprestano razočarava (kojeg glumi i He, koji snima većinu svojih videa solo). Azijski tata je povezan jer, unatoč tome što je specifično Azijat, on je univerzalni tip s kojim se svatko s imigrantskim korijenima ili sjećanjem predaka na imigrantske korijene ili roditelji, može poistovjetiti.

On je mrtva parodija na staccato kinesko-engleski naglasak također je izvor humora, iako kontroverzan u ovim politički osjetljivim vremenima. Namjerava ga u velikoj tradiciji “smiješnog naglaska” pretjeranih britanizama Monty Pythona ili afričkog princa Eddieja Murphyja: znalačka, kulturna insiderska mokraća poprima poznatu crtu, a ne pogrdni stereotip. Kaže da nikada nije dobio negativne komentare od kolega Azijaca; samo povremeni prigovori bijele publike kojoj je neugodno smijati se marginaliziranim skupinama.

Njegov uspjeh je došao polako, a onda odjednom. Objavio je desetke videa, pažljivo promatrajući vrstu materijala koji se probio do publike i osvijetlio metriku neprozirnih algoritama platforme. “Nakon što sam proučio stotine videozapisa i prikupio stotine kanala vrijednih podataka, shvatio sam nekoliko stvari”, rekao je. “Ali ipak mi je trebalo 220 videozapisa prije nego što sam dobio značajne preglede.”

Nakon što je prešao milijun pregleda na TikToku, prešao je na YouTube gdje kaže da su prilike za rast i unovčavanje publike oko sadržaja dužeg oblika puno bogatije i bolje razvijene. U veljači 2021. probio se skečem pod nazivom Asian Parents Going Through Your Room. “To je jednostavno raznelo cijeli kanal i po prvi put sam počeo razmišljati o YouTubeu kao o stalnoj karijeri.”

Zatim je pogodio jackpot za kreatora sadržaja: postao je mem. Uglati usklik azijskog tate "E-MO-shun-al DAMM-age!" golicao je smiješnu publiku diljem svijeta, usidrivši svoj leksikon fraza ("Neuspjeh!" "Šta do đavola", "Pekinški kukuruz" i "Poslat ću te Isusu!") i tjerajući Njegov kanal u više ešalone YouTube s 4.7 milijuna pretplatnika (10.4 milijuna na svim platformama) i milijardama ukupnih pregleda njegovog sadržaja. Nastavio je rasti i unovčavati, unatoč tome što je prošao nekoliko proizvoljnih "Ad-pocalypses" na YouTubeu, gdje se struktura poticaja algoritma naglo mijenja, smanjujući preglede, angažmane i prihod autora za čak 90%.

Otprilike u to vrijeme, doživio je razotkrivanje svojih glumačkih ambicija. “Napravio sam korak unatrag i pogledao što mi je važno, zašto sam uopće glumac”, rekao je. “Stvarno sam volio uljepšavati dan ljudima, još kad sam imao 13 godina i bio u studentskoj predstavi s poznatim animiranim likovima u Kini. Upravo sam glumio ovcu s glupavom velikom glavom, ali nakon toga je u backstage došao mali petogodišnji dječak i samo prasnuo: 'Volim te! Ti si moja omiljena ovca!' I od te sekunde pa nadalje, bio sam glumac i nitko nije mogao ništa učiniti po tom pitanju!”

Kaže da je shvatio da bi YouTube mogao pružiti veću publiku i više kontrole od tradicionalnih prilika na pozornici ili ekranu. “Sasvim sam zadovoljan što mogu nasmijati 100 milijuna ljudi i zapravo zarađivati ​​za život. To mi puno znači. Naravno da ću uvijek voljeti glumiti, biti na filmskom setu, ali nisam se baš zabavljao radeći beskrajne audicije. Na ovaj način preuzimam stvari u svoje ruke i proizvodim vlastiti materijal.”

Njegov uspjeh dio je većeg vala azijski orijentiranih skeč komedija koje su postale velike na YouTubeu i drugim video platformama. Anglo-malezijski komičar Nigel Ng pečenja Europski pokušaji azijske kuhinje u svojoj osobi ujaka Rogera (14.5 milijuna sljedbenika na raznim platformama), bivša stjuardesa Sandra Kwon uzdigla se u stratosferu kao Jeenie Weenie (12.9 M). Tajvansko-australski duo TwoSetViolin snima duhovite glazbeno-tematske reakcijske videozapise (6.7 milijuna), vijetnamsko-američke Nathan Doan objavljuje opću skeč komediju od 2016. (3 milijuna), dok Kanađanin Jonathan Ma iskopava bogatu žilu humora usmjerenog na tehnologiju kao "najmanje prihvatljivi prvostupnik Silicijske doline" Joma Tech (2.1 M).

Nakon nekoliko 1-na-1 suradnje, odlučio je organizirati "sastanak na vrhu" na kojem će svi ovi kreatori sadržaja glumiti svoje prepoznatljive likove, koji se održao prošlog mjeseca. “Postoje tri videa – jedna improvizirana parodija na Shark Tank koju smo snimili uživo sa 7 kamera i dva druga skica po scenariju.”

Rekao je da je cilj izgraditi kombiniranu publiku do kritične mase koja će pomoći svima i otvoriti više mogućnosti za unovčavanje i izražavanje. "Ovaj prvi je eksperiment, ali se nadam da će biti dovoljno uspješan da ga možemo pretvoriti u tradiciju, možda jednom ili dvaput mjesečno."

Čak i prije službenog objavljivanja videa danas, kaže da su pregledi objavljeni na TikToku, Facebooku, Instagramu i Twitteru prikupili više od 20 milijuna pregleda. Nada se da je porast interesa dio dugoročnog, održivog trenda za azijske kreatore diljem svijeta. “Često su mi prilazili azijski obožavatelji govoreći mi da su prije otvarali Youtube i nikad nisu vidjeli azijsko lice”, rekao je. “Sada su tako ponosni što nas vide na naslovnicama, trendovskim pločama. To je prava čast.”

Što se tiče vlastite budućnosti, On razmišlja o malom. Želi se vratiti principu 'uradi sam' svojih ranijih videa i proširiti se izvan lika Azijskog tate. No, posao jedan godi navijačima, kaže, pa će slušati svoju zajednicu. “Na kraju dana, važnije mi je što publika želi vidjeti nego što ja želim napraviti. Nisam ovdje da bih izrazio, ovdje sam da isporučim.”