Od ambiciozne ideje o jedinstvenoj globalnoj digitalnoj valuti do bolnog kraja

Kroz svoju relativno kratku povijest, Facebookov projekt digitalne imovine Diem (u početku poznat kao Libra) uspio je privući pažnju zajednice kriptovaluta i, što je možda još važnije, globalnih regulatora.

Tijekom godina nekoliko je puta mijenjao koncept, misiju i temeljnu ideju, dok su čuvari tvrdili da djeluje protiv financijskog suvereniteta i monetarne stabilnosti. Osim toga, bilo je zabrinutosti u vezi s nedostatkom privatnosti, s obzirom na povijest Facebooka.

Unatoč raznim tranzicijama kroz koje je projekt prošao kako bi ostao relevantan, grupa koja stoji iza Diema na kraju je morala prodati svoje intelektualno vlasništvo i tehnološku imovinu američkoj financijskoj instituciji – Silvergate Bank. Stoga je Zuckerbergova ideja o pokretanju jedinstvene globalne digitalne valute prilično bolno propala.

Rođenje Vage

Sve je počelo u lipnju 2019. kada su Morgan Beller, David Marcus i Kevin Weil stvorili Libru – projekt digitalne imovine podržan od strane Facebooka. U početku je bila namijenjena izdavanju stablecoina jer je tim iza njega potaknuo nadu da bi mogao postati globalni način plaćanja.

Inicijativa je naišla na pomiješane osjećaje kripto zajednice. Podržavanje vjerojatno najveće društvene mreže privuklo je značajnu pozornost, ali ne uvijek na pozitivan način. Iako je bilo onih koji su vjerovali u projekt, većina je sumnjala hoće li tako ambiciozna ideja ikada ugledati svjetlo dana.

Ipak, mnoge tvrtke iz tradicionalnog financijskog prostora u početku su podržale Facebookovu ideju. Neka od tih imena su PayPal, eBay, Visa, Mastercard, Booking Holdings i još mnogo toga.

U jednom trenutku, čak je i Bank of England (poznata kao žestoki protivnik svemira kriptovaluta) tvrdila da “Vaga ima potencijal postati sustavno važan sustav plaćanja”.

U rujnu 2019. Mark Zuckerberg (suosnivač i izvršni direktor Meta/Facebooka) uvjeravao je da stablecoin neće biti pušten bez odobrenja američkih nadzornih tijela. Ubrzo nakon njegove objave, financijski nadzornici iz Francuske, Njemačke i drugih zemalja G20 okupili su se protiv Libre, rekavši da valuta predstavlja značajan rizik za ulagače i da bi se mogla koristiti u shemama pranja novca.

Bivši predsjednik Sjedinjenih Država - Donald Trump - također je izrazio zabrinutost u vezi s projektom. Kao strastveni pobornik američkog dolara, smatrao je da bi Vaga mogla naštetiti "jedinoj pravoj valuti" SAD-a.

Kao rezultat toga, brojni partneri počeli su napuštati projekt jer je PayPal bila prva tvrtka koja je napustila. Štoviše, čak su i pravna pitanja došla u fokus jer je osiguravajuće društvo pod imenom Libra preuzelo vlasništvo nad zaštitnim znakom Libra. To su bili među prvim znakovima da projekt možda neće funkcionirati kako je predviđeno.

Od Vage do Diema

Unatoč kritikama, Zuckerberg je nastavio podržavati tu ideju. Čak ga je branio na saslušanju u Kongresu, ali nije doživio nikakav uspjeh, a projekt je ostao trn u oku čuvarima. Kako bi ga udaljili od izvornog koncepta, tim je promijenio ime Vaga u Diem (latinska riječ za "dan") u prosincu 2020.

Tada je Stuart Levey, izvršni direktor Ženevske udruge Diem, potvrdio da promjena dolazi kao izravna posljedica regulatornih prepreka. Dodao je da je "izvorni naziv bio vezan za ranu iteraciju projekta koji je naišao na težak prijem." Levey je dalje otkrio da bi valuta Diem upravljala signalnim tokenom koji je podržan dolarima.

Prošle godine je nekoliko događaja dalo naslutiti da bi imovina konačno mogla ugledati svjetlo dana. U travnju 2021. tim koji stoji iza najavio je da će svoj stablecoin izbaciti do kraja godine bez navođenja točnog datuma.

Mjesec dana kasnije, Udruga Diem udružila je snage s američkom kripto-prijateljskom bankom – Silvergate Bank. Obje strane planirale su lansirati stablecoin vezan uz američki dolar. Prvi se također preselio iz Švicarske u Sjedinjene Države, što se smatralo korakom u pravom regulatornom smjeru.

U kolovozu je David Marcus – član upravnog odbora Diem udruge – otkrio da je blockchain projekt riješio probleme s američkim regulatorima jer je osigurao licence u gotovo svim državama. Za razliku od Donalda Trumpa, on je smatrao da bi postojanje takvog stabilnog coina moglo koristiti onima koji nemaju financijskih usluga i pomoći SAD-u da zadrži moć dolara kao svjetske rezervne valute.

Diemova smrt

Bez obzira na sva obećanja i prilagodbe, mjeseci su prolazili, a iz projekta je dolazilo malo ili nimalo informacija, osim još jednog zabrinjavajućeg znaka. Početkom prosinca 2021. David Marcus, voditelj projekta, rekao je da će otići krajem godine. To je rezultiralo mnogim nagađanjima o Diemovoj budućnosti. Međutim, ovaj put se nije radilo o tome kada će se lansirati, već više o tome hoće li ikada biti.

Ono što su mnogi smatrali neizbježnim u ovom trenutku dogodilo se u siječnju 2022. kada je Metin (preimenovan iz Facebook) kripto projekt otkrio da razmatra prodaju svoje imovine kako bi vratio kapital svojim ulagačima. Diem je također ušao u razgovore s investicijskim bankarima o tome kako najbolje prodati svoje intelektualno vlasništvo i pomoći programerima da pronađu nova mjesta za rad.

Osim Mete, koja je posjedovala većinu udjela u pothvatu (oko 30%), neki od ostalih istaknutih članova udruge bili su Andreessen Horowitz, Ribbit Capital, Union Square Ventures i Temasek Holdings Pte.

Ubrzo nakon prvih izvješća, Silvergate Capital Corporation je stekla intelektualno vlasništvo i drugu tehnološku imovinu u vezi s Diem Association za više od 180 milijuna dolara. To se dogodilo manje od godinu dana nakon što je američka financijska institucija podržala Metin projekt. O tome je govorio Alan Lane – izvršni direktor Silvergatea:

“Zahvalni smo Diemu i zajednici inženjera i programera koji su stvorili ovu tehnologiju i unaprijedili je do njezine trenutne evolucije. Silvergate je predan nastavku poticanja zajednice otvorenog koda koja podržava tehnologiju i vjerujemo da će postojeći suradnici biti uzbuđeni zbog naše daljnje vizije.”

Nakon toga, Diem (stvoren kao Vaga) prešao je od entuzijazma do kritike, od uzbuđenja do regulatorne reakcije, od velikih nada da će transformirati monetarnu mrežu do tihog kraja. I sve se to dogodilo u dvije i pol godine.