Izvršni direktori FTX-a maksimalno su potrošili donacije zastupniku Georgeu Santosu

Nekoliko vrhunskih bivših zaposlenika propale kripto burze FTX maksimalno je dalo donacije navodnom prevarantu Georgeu Santosu (R-NY) tijekom njegove uspješne kampanje za Kongres 2022., otkrili su FEC-ovi podnesci. 

Ryan Salame, suizvršni direktor FTX-a, Claire Watanabe, bivša viša izvršna direktorica FTX-a, i Ramnik Arora, bivši voditelj proizvoda tvrtke, donirali su najveći mogući iznos Santosovoj kampanji dopušten saveznim zakonom tijekom ljeta 2022. SFGATE prvi objavio vijest.

Donacije Santosu ne čine se osobito nepravilnim za Salamea, plodnog političkog donatora koji je udijelio milijune kongresnim kandidatima obje glavne političke stranke tijekom izbornog ciklusa 2022. Ali i Watanabe i Arora bili su mnogo ciljaniji u svojoj financijskoj potpori političarima. 

Osim Santosa, dvoje bivših zaposlenika FTX-a doniralo je samo propalim kandidatima za House Michelle Bond (Salameovoj djevojci i glasnoj zagovornici kripto) i Carricku Flynnu, takozvanom učinkovitom altruistu kojeg favorizira osramoćeni osnivač FTX-a Sam Bankman-Fried. 

Bankman-Fried je bio vođa pokreta za učinkoviti altruizam, koji je tvrdio da koristi racionalne strategije kako bi povećao pozitivan učinak filantropije na što je više moguće ljudi, sve do njegova uhićenja prošlog mjeseca zbog osam kaznenih prijava, uključujući prijevaru, zavjeru za pranje novca i kršenje zakona o financiranju kampanje. Među mnogim optužbama s kojima se Bankman-Fried sada suočava, vlasti vjeruju da je koristio pronevjerena sredstva klijenata kako bi potaknuo svoje političke ambicije u Washingtonu

U međuvremenu, Watanabe je donirao još jednu kandidatkinju u ciklusu 2022. — Karoline Leavitt, propalu kandidatkinju krajnje desnice, republikansku kandidatkinju za Zastupnički dom protiv propisa i bivšu Trumpovu pomoćnicu u Bijeloj kući. 

Ima smisla zašto bi Watanabe i Arora, kao viši rukovoditelji FTX-a, donirali posebno pro-kripto, antiregulativnim ili učinkovitim altruističnim kandidatima za Kongres. Ali zašto bi dali maksimalne doprinose Santosu, manje je jasno. 

Santos nikada nije postavio pitanja kriptovalute, učinkovitog altruizma ili financijske regulacije u središte svoje kongresne kampanje. Relativno opskuran kandidat, političar s Long Islanda počeo je dominirati nacionalnom pozornošću nakon što se pokazalo da su brojne tvrdnje koje je iznio tijekom kampanje potpuno netočne. 

Santos je glasačima rekao da je diplomirao na koledžu Baruch, gdje je bio odbojkaška zvijezda, prije nego što je stekao MBA na NYU; niti jedno sveučilište nema evidenciju da je on ikada pohađao. Kaže da je tada radio u Goldman Sachsu i CitiGroupu; obje tvrtke imaju nikad čuo za njega. 

Tijekom kampanje, Santos je ispleo priče o mučnom bijegu bake i djeda iz Europe tijekom holokausta i smrti svoje majke u Svjetskom trgovačkom centru 9. rujna. Santos je nije židovska, a njegovi djed i baka rođeni su u Brazilu (kasnije je ispričao New York Post da nikada nije tvrdio da je Židov, samo "Židov"); njegova je majka bila ne u Sjedinjenim Državama u rujnu 11, 2001.

Santos se tijekom svoje kongresne kampanje reklamirao kao poduzetnik koji je sam napravio i sada se može pohvaliti malim bogatstvom. Unatoč očitom nedostatku karijere na Wall Streetu, tvrdio je u obrasci za financijska izvješća od svoje kampanje 2022. zaradio između 3.5 i 11 milijuna dolara u posljednje dvije godine. Godine 2020. Santos je zapravo radio za floridsku investicijsku tvrtku Harbor City Capital, koju je Komisija za vrijednosne papire ubrzo nakon toga optužila za vođenje Ponzi shema od 17 milijuna dolara.

Podrijetlo stotina tisuća dolara koje je Santos koristio za poticanje svoje kampanje je još nepoznato. Barem dio tih sredstava za kampanju, sada se može potvrditi, došao je iz viših ešalona FTX-a. 

Santos je odbio dati ostavku u Kongresu, unatoč ponovljeni pozivi da to učini od lokalnih republikanskih organizacija. U Washingtonu, gdje on čini ključnu komponentu republikanske republikanske četveročlane većine u Domu, čelnici republikanskog doma su izbjegli tražeći njegovu ostavku.