Trgovci su optimistični u pogledu 2022. i spremni su uskočiti u Metaverse

Globalna pandemija zatvorila je trgovine, zadržala ljude kod kuće i izazvala valove poremećaja tijekom dvije godine, a maloprodaja je i dalje rasla rekordno. Stoga je ikakvo čudo da najveći američki trgovci na malo nisu previše zabrinuti zbog inflacije, nedostatka radne snage ili drugih izazova koje će im 2022. postaviti?

“Imamo ovo” bio je prevladavajući stav na ovogodišnjem National Retail Federation Big Showu, kombinaciji maloprodajne konferencije i sajma koji NRF ugošćuje svakog siječnja u kongresnom centru Javits u New Yorku.

Prošle godine je osobni događaj otkazan zbog Covid-19, a zamijenjen je virtualnom konferencijom. Posjećenost ovogodišnje emisije bila je otprilike upola manja u odnosu na posljednju emisiju prije pandemije, s brojnim otkazivanjima u posljednji trenutak zbog raširene varijante omikrona.

Pandemija je učinila trgovce spremnijima da isprobaju nove načine rada i prihvate promjene. Kada je pandemija udarila, trgovci s najboljom tehnologijom i oni koji su se mogli najbrže okrenuti s inovacijama kao što su livestreaming, sastanci u videoteci ili preuzimanje s pločnika s omogućenim aplikacijama, bili su najveći pobjednici.

Ta poruka nije bila izgubljena od sudionika ovogodišnjeg showa. Trgovci su se okupili na više sesija o unovčavanju metasvemira i održavali sastanke s dobavljačima koji su predstavili usluge dostave dronom, dostavna kombija bez vozača i druge oblike futurističke tehnologije.

Ralph Lauren jedan je od naslijeđenih brendova koji prihvaćaju metaverzum kao sljedeću granicu maloprodaje. "Mi smo u poslu iz snova", rekao je izvršni direktor Ralph Laurena Patrice Louvet sudionicima emisije tijekom rasprave o prihvaćanju naslijeđa i reimaginacije. “Postoji velika dosljednost između naše filozofije i onoga što metaverzum donosi”, rekao je Louvet.

Luksuzni brendovi posebno gledaju na virtualne trgovine metaverse kao na način testiranja kolekcija i podizanja svijesti o robnoj marki, ali čini se da se Walmart također sprema napraviti iskorak, a CNBC je izvijestio da je podnio zahtjev za zaštitne znakove povezane s kriptovalutama, NFT-ovi i drugi merchandising napori povezani s metaverzom.

Innovation Lab, dio izložbenog prostora s 55 tvrtki koje izlažu revolucionarne tehnologije, bio je najpopularnija atrakcija ovogodišnjeg sajma.

Emisija je otvorena dva dana nakon što je NRF izvijestio da je blagdanska prodaja u studenom i prosincu porasla 14.1% u odnosu na 2020., na rekordnih 886.7 milijardi dolara.

"Općenito, većina trgovaca na malo i većina robnih marki izlazi iz blagdana prilično zadovoljni onim što su vidjeli", rekao je Brian Nagel, viši istraživački analitičar i izvršni direktor u Oppenheimer & Company tijekom rasprave s glavnim ekonomistom NRF-a Jackom Kleinhenzom i ekonomisticom Wells Farga Shannon Serija o ekonomskim izgledima za 2022.

Tijekom blagdanske sezone potrošač je "izišao u kupovinu", rekao je izvršni direktor Targeta Brian Cornell u uvodnom obraćanju prvog dana izložbe. “Fizički su kupovali u našim trgovinama, dolazili su u trgovačke centre, htjeli su biti angažirani i uživati ​​u onome što maloprodaja nudi. I to mi samo daje nevjerojatan optimizam za budućnost.”

Upitan o rastućoj inflaciji 2022., Cornell je rekao da je vjerojatno da će potrošači reagirati na način na koji su reagirali na inflatorna razdoblja u prošlosti - korištenjem manje goriva i konsolidacijom putovanja, više hrane kod kuće i odabirom robnih marki privatnih robnih marki za uštedu novac. Svi ti pomaci igraju ulogu u prednostima Targeta kao destinacije na jednom mjestu, u trgovini namirnicama i privatnim robnim markama.

Najveći trgovci na malo u zemlji – Amazon, Walmart, Target – našli su se posebno prikladnima za napredovanje tijekom pandemije, a njihov im je opseg pomogao da prebrode ovogodišnji lanac opskrbe i nedostatak radne snage.

Ekonomisti i analitičari na sajmu rekli su kako očekuju da će potrošnja ostati jaka u 2022., iako neće rasti istim tempom kao prethodne dvije godine.

Premda priznaje da postoje smetnje u obliku izazova u lancu opskrbe i radne snage te inflacije, Kleinhenz iz NRF-a rekao je da postoje i "značajne snage u smislu cjelokupnog gospodarstva i njegovog zamaha".

“Vidimo rast radnih mjesta, rast plaća, još uvijek imamo zalihe ušteđevine koje nisu potrošene. Potrošači uopće nisu pretjerano iskorišteni”, rekao je Kleinhenz.

Dva vodeća izazova s ​​kojima se trgovci na malo suočavaju 2022. – inflacija i nedostatak radne snage – mogli bi potaknuti više inovacija.

Potrošači počinju pokazivati ​​da će se suprotstaviti rastućim cijenama, rekao je Matt Kramer, čelnik nacionalnog sektora za potrošače i maloprodaju u KPMG-u, koji provodi periodična istraživanja kako bi mjerio stavove potrošača.

“Mislim da su potrošači vjerojatno počeli udarati u taj zid oko spremnosti da prihvate cijene”, te će reagirati tražeći ponude, prelaskom na robne marke s nižim cijenama ili odabirom brendova privatnih robnih marki, rekao je.

Kao rezultat toga, trgovci će tražiti načine za smanjenje troškova kako bi zadržali liniju cijena i mogli bi se okrenuti automatizaciji kao načinu za to, rekao je.

"Prodavci će ubrzati oko troškova koji su ugrađeni u njihovo poslovanje", rekao je Kramer. Inovacije kao što su samostalna naplata i mobilna naplata imaju dvostruki učinak smanjenja troškova i ublažavanja utjecaja nedostatka radne snage.

“Tražit će automatizaciju kako bi uklonili troškove iz svog sustava. Neke od tih inovacija nadoknadit će inflatorno okruženje u kojem se nalaze”, rekao je Kramer.

Čak i ako je potrošač spreman i voljan trošiti u 2022., trgovci neće imati dobru godinu ako ne mogu zaposliti dovoljno osoblja da opslužuju te kupce. "Očigledno je da je prodaja ostavljena na stolu samo zato što se ne mogu u potpunosti otvoriti, imaju skraćeno radno vrijeme", rekao je Kramer.

Očekuje da će nedostatak radne snage biti uporni problem do 2022. godine. "To će stvarno biti izazov koji se mora riješiti tijekom vremena."