Startup Nation Out, Big Tech Nation In

Ovo bi moglo zvučati čudno, ali Izraelcima rastu rogovi više nego ikada prije; rogovi jednoroga, to jest (zašto, o čemu ste mislili da govorim?). Svijete, obratite pozornost: više od 35 tvrtki u Izraelu doseglo je status jednoroga tijekom prošle godine ili prikupilo privatni kapital u vrijednosti od preko milijardu dolara.

Neki od najnovijih članova kluba Unicorn imaju samo godinu dana. Prije samo nekoliko godina, procjene od milijardu dolara ili više bile su rezervirane za najosnovnije, velike tvrtke. U eri Covida, s novim problemima za rješavanje i potrebom da se prilagode novoj normalnosti, mnoge izraelske tvrtke prestale su s radom i zaradile bogatstvo nudeći inovativna rješenja.  

Čak i prije Corone, američko tržište dionica bilo je na oseci; u međuvremenu se pokazalo da je ovo najduže razdoblje ove vrste u njegovoj povijesti. Posljedično, privatno tržište novca preplavljeno je sve više novih sudionika. Privatna ulaganja i rizični kapital udvostručili su se na više od 3 bilijuna dolara do 2020. Zajedno sa hedge fondovima i fondovima za ulaganja u nekretnine, ti su iznosi već dosegli 10 bilijuna dolara. Na privatnom tržištu bilo je toliko novca da je prikupljeni kapital skočio na vrhunac od 2 bilijuna dolara početkom 2020.

U to vrijeme u Izraelu su rođeni deseci jednoroga, što je bio fantastičan fenomen, ali onda je Covid udario. Nakon kratkog vremena paralize, burza se počela oporavljati, a privatni investitori su se vratili. Izraelske tvrtke stajale su po strani i čekale da uberu plodove.

Godine 2021. izraelski su startupi prikupili više od 25 milijardi dolara (što je 2.5X od prošlogodišnjih iznosa i oko 25X više nego prije 15 godina). Posljednjih godina Izrael je doživio veliko povećanje, s eksponencijalnim povećanjem financiranja i jednoroga. Neki to pripisuju talentima svjetske klase obučenim u vrhunskim jedinicama za istraživanje i razvoj IDF-a, kao i njegovom jedinstvenom intelektualnom vlasništvu; Izrael je osobito stručnjak za domenu u područjima kibernetičke sigurnosti, umjetne inteligencije, računalnog vida, adtecha, poluvodiča i senzora, između ostalih. Neki zaslužuju formiranje i gustoću startupa: postoji 6000-9000 aktivnih startupa i oko 1000 novih tvrtki se formira svake godine. 

Gospodari svoje domene

Dok su novorogi u Izraelu bazirani u različitim industrijskim segmentima, jake domene su softver za poduzeća, cyber sigurnost, fintech i insurtech.

U protekloj godini nekoliko tvrtki u novim segmentima poslovanja dobilo je status jednoroga. Ovi segmenti uključuju poluvodiče (Wiliot, Valens, Innoviz, Hailo i Next Silicon); digitalno zdravstvo (K Health, Immunai) i industrijski sektor (Augury i Fabric).

Yahal Zilka, serijski poduzetnik, suosnivač i menadžerski partner u 10D, dugogodišnji je veteran VC industrije. Vodio je više globalnih fondova s ​​dobrim performansama i bio je rani ulagač u brojne jednoroge, uključujući: Waze, DriveNets, Fundbox, Valens (NYSE: VLN), Appsflyer i Innoviz (Nasdaq:INVZ). Tvrtke imaju jednu zajedničku stvar osim vrijednosti od preko milijardu dolara: sve su Izraelci. “Izraelske tvrtke”, kaže Zillka dok pokušava objasniti tajni umak izraelskih jednoroga, “uglavnom su usredotočene na duboku tehnologiju, jedinstvenu ponudu izvan okvira i sposobnost razvoja rješenja koja su skalabilna.”

Od tehnološki usmjerenih do rješenja punog opsega

Povijesno gledano, izraelski poduzetnici su se fokusirali na proizvode koji su bili komponenta ili podsustav. Ipak, nisu izravno prodavali kupcima. “Tijekom posljednjih nekoliko godina”, kaže Zilka, “s većom dostupnošću kapitala, fokus se pomaknuo na pružanje cjelovitog rješenja i ponude uz izravno služenje klijentima. Izraelski poduzetnici, osnivači i menadžerski timovi željni su razvijanja i pružanja višestrukih rješenja, te tako napreduju u lancu vrijednosti. Stoga su i vrednovanja također pod utjecajem naviše. To pokazuju tvrtke kao što su Waze i Solaredge.”  

Unatoč dinamičnoj startup industriji, izraelske tvrtke morale su se nositi s "geografskim staklenim stropom"; bili su isključeni s glavnih svjetskih tržišta. “Zbog ovog hendikepa”, sugerira Zilka, “vještine na daljinu usvojene su i razvijene i na kraju dovedene u prvi plan pandemijom, koja je uspjela 'sravnati svijet'. Ova dugoročna konkurentska prednost za izraelski tehnološki ekosustav je stvorena, eliminirajući komponentu udaljenosti. To su izazovi na kojima Izraelci godinama rade na prevladavanju. Imali su dovoljno vremena za usavršavanje svojih vještina na daljinu u prodaji, onboardingu, implementaciji, uspjehu kupaca i još mnogo toga.”

Nema izlaza

Židovske majke su prije željele da njihova djeca odrastu i postanu liječnici ili odvjetnici. U proteklih 30 godina, s brzo rastućom startup nacijom, ova tradicionalna nada zamijenjena je željom za “izlaskom” startup-a. 2022. to se još jednom promijenilo. “U prošlosti”, kaže Zilka, “većinu izraelskih startupa kupovale su vodeće tehnološke korporacije za stotine milijuna dolara, uglavnom zbog prepreke za izgradnju velikih tvrtki izvan Izraela te dostupnosti i oskudice kapitala za rast. U posljednja dvadeset i četiri mjeseca to se dramatično promijenilo. S ovim novim rastom kapitala, i poduzetnici i investitori vjeruju da će izgraditi vrlo jaka poduzeća koja će biti lideri u svom području.” 

SPAC/PIPE, novo financijsko sredstvo koje se pojavilo 2020. godine, pruža nove mogućnosti financiranja za mlađe tvrtke koje su priznati lideri, ali imaju samo "rezervacije" za prikaz, a ne rekorde prihoda. “Osim toga, došlo je do velikog pomaka prema IPO-ima jer ovi startupi odlučuju ostati neovisni i graditi poslovanje u punom opsegu, postižući vrijednosti u milijardama”, ustraje Zilka dok iznosi vrlo dobre razloge zašto tvrtke više ne žure s Izlaz. “Samo u 2021. nekoliko je tvrtki postiglo procjenu od preko 10 milijardi dolara; ovo je podvig koji se ranije postizao samo jednom u 5-10 godina.”

Biotehnološki startup Immunai zaradio je svoj status jednoroga s rundom ulaganja u Seriju B od 215 milijuna dolara. Izraelska tvrtka razvila je tehnološku platformu koja mapira cijeli imunološki sustav za bolje otkrivanje, dijagnozu i liječenje bolesti. Osnovali su ga 2018. Noam Solomon (CEO) i Luis Voloch (CTO); tvrtka je do danas prikupila 295 milijuna dolara.

Izvršni direktor Noam Solomon kaže da je prije samo godinu dana tvrtka morala uložiti sredstva kako bi privukla pažnju velikih farmaceutskih tvrtki. “Sada dobivamo zahtjeve od rukovoditelja na razini C koji već poznaju tvrtku i žele surađivati, što nam očito pomaže da rastemo brže.”

Pandemija je uvelike ubrzala njihov status jednoroga: “Naša je misija u potpunosti mapirati i otključati tajne ljudskog imunološkog sustava te razviti bolje lijekove. Covid19 je imao ogroman utjecaj na svijet i na sve nas, te je pokazao koliko je razumijevanje ljudskog imunološkog sustava kritično važno. Naša jedinstvena vrijednosna ponuda postala je privlačnija investitorima i partnerima i potaknula naš rast.” Velik dio uspjeha tvrtke pripisuje izraelskoj kulturi: “Postoji nešto u izravnoj i izravnoj prirodi Izraelaca, koji se osjećaju ugodnije dijeleći svoje neslaganje bez isprike, što u kombinaciji s jakim mentalitetom “tim iznad mene” može stvoriti cjelina mnogo veća od zbroja njezinih dijelova.”

Tipalti, vodeće globalno rješenje za plaćanja, objavio je da je prikupio 270 milijuna dolara u financiranju serije F u vrijednosti od 8.3 milijarde dolara, čime je ukupna prikupljena sredstva do sada iznosila nešto više od 550 milijuna dolara i svrstala je među najvrjednije privatne fintech tvrtke na svijetu. Tisuće globalnih tvrtki, od Amazon Twitcha, GoDaddyja, Rokua, do WordPress.com, i ZipRecruiter itd., koriste Tipalti za smanjenje operativnog opterećenja za 80%.

Izvršni direktor Chen Amit priznaje da je status jednoroga tvrtke utjecao na zaposlenike, zapošljavanje i ekosustav kao i na kupce. Covid je odigrao veliku ulogu u rastu tvrtke: “S radom na daljinu postoji potreba za digitalizacijom financijskih procesa koji su prije bili ručni.” On definira rastući fenomen jednoroga kao dio zrelosti industrije. “Nedavni pomak kojim izraelski poduzetnici više ne traže “izlaz” po umjerenoj procjeni znak je zrelog pristupa. Vjerujem da je s obzirom na malu populaciju Izraela bio prezastupljen u tehnološkoj ekonomiji, a sada je prezastupljen u zajednici jednoroga.” Chen ide još dalje i kaže da je izraz "jednorog" zastario. “To više nije tako jedinstveno i fantastično biće. Previše je jednoroga da bi ovaj pojam bio relevantan. Volio bih da postoji drugačiji izraz za tvrtke od milijardu dolara, a možda su pravi jednorozi danas tvrtke koje se procjenjuju na 1 milijardi dolara ili 50 milijardi dolara, što je stvarno rijetko za privatne tvrtke.”

Vjerujte da ćete pronaći rješenje za svaki problem

Melio, vodeća B2B platforma za plaćanje za male tvrtke čija je misija “Održavati mala poduzeća u poslovanju” do danas je prikupila više od 500 milijuna dolara, a posljednja runda financiranja u rujnu dovela je vrijednost tvrtke na 4 milijarde dolara. Matan Bar, izvršni direktor, kaže da je prije samo dvije godine, prije Covida, tvrtka imala 30 zaposlenih. Danas ih ima gotovo 500. “Snažna kultura koju smo izgradili omogućila je ovu ekspanziju; međutim, postoji i rastući trend prema kojem su ljudi zainteresirani za prelazak iz velikih korporacija u startupove koji su prije IPO-a poput nas. Covid je stvorio idealnu priliku”, priznaje. “Bili smo na pravom mjestu u pravo vrijeme i sada smo najbrže rastuća tvrtka za B2B plaćanja u SAD-u. U SAD-u postoji 14 bilijuna dolara sredstava koja se prenose čekovima između tvrtki. No, tijekom pandemije, tvrtke koje su navikle plaćati svojim dobavljačima čekovima iznenada su otkrile da moraju prijeći na digitalno plaćanje. Također, mnoge male tvrtke suočavale su se s češćim i ozbiljnijim izazovima novčanog toka zbog globalne financijske nestabilnosti. Brzo smo povećali naš tim kako bismo osigurali odgovarajuću razinu podrške u vrijeme kada smo im bili najpotrebniji.” Velik dio njihovog uspjeha pripisuje Melioovim izraelskim korijenima: “Kreativnost se obično pokreće kada postoje prepreke koje treba prevladati, a Izrael se suočio s mnogim preprekama otkako je osnovan.” 

Orca Security, lider inovacija u sigurnosti u oblaku, procijenjen je na 1.8 milijardi dolara. Danas tvrtka pruža trenutnu sigurnost i usklađenost za Amazon Web Services (AWS), Google Cloud i Microsoft Azure i mnoge druge. Izvršni direktor Avi Shua kaže da je samo u 2021. Orca Security postigla više od 800 posto rasta u odnosu na prethodnu godinu, brzo se proširila diljem svijeta, stekla značajne kupce u svim industrijama, prošla od desetaka do stotina zaposlenika i otvorila ured u Londonu. kao sjedište SAD-a u Portlandu, Oregon. Kao i mnogi drugi novi izraelski jednorozi, tvrtka je primijetila ogroman porast potražnje kada je Covid udario, a ta potražnja samo raste. “Desetljeće sam proveo u jedinici 8200 Izraelskih obrambenih snaga (IDF), a još jedno desetljeće u Check Point Softwareu kao glavni tehnolog. Najvažnija lekcija obrane kibernetičke sigurnosti koju sam naučio u IDF-u bila je da su sigurnosne osnove uvijek važnije od sjajnih novih sigurnosnih "igračaka" jer će napadači koristiti najjednostavnija moguća sredstva da probiju vašu obranu. Postoji popularna mantra Unit 8200,” dijeli on, “koja također zvuči istinito za poduzetnike: 'Vjerujte da ćete pronaći rješenje za bilo koji problem. Nikad nemojte pretpostavljati da su postojeći pristupi jedina moguća rješenja.' Stoga smo izmislili potpuno novi pristup sigurnosti u oblaku koji se ne oslanja na instaliranje i održavanje agenata ili alata za mrežno skeniranje. Ti naslijeđeni pristupi tada nisu pružali potpunu pokrivenost i sigurno ne rade za oblak.”

Jednorog mjehurić?

Zilka priznaje da postoji očita zabrinutost s nekim procjenama, jer one predstavljaju 50-300X više od prihoda sljedeće godine. Iako su prihodi veliki, rashodi također rastu. “Unatoč tome, većina ovih tvrtki ima jasnu prilagodbu tržištu proizvoda, snažnu privlačnost kupaca, jedinstvenu ponudu, značajne prihode, snažne stope rasta, kao i jake rukovodeće i upravljačke timove.”  

Što se tiče pokretača velikog rasta, Zilka pripisuje zasluge izraelskim poduzetnicima koji imaju iskustvo i želju zamahnuti za ograde. “Bilo da se radi o velikom broju poduzetnika koji drugi put rade, diplomcima elitnih vojnih postrojbi koje svoje znanje o izgradnji kompliciranih softverskih rješenja velikih razmjera prenose privatnom sektoru ili iskusnim tehnolozima koji ulažu vrijeme u vodeće multinacionalne korporacije, širinu i dubina ovog fonda talenata stavlja izraelski ekosustav ispred svih.”