Tehnološki milijarder Romesh Wadhwani zamijenio se kao izvršni direktor dok razmišlja o tome da SymphonyAI javno

TSvaki milijarder Romesh Wadhwani proveo je posljednje četiri godine na drugom – ili, zapravo, trećem – činu: razvijanju operacija SymphonyAI, poduzetničke AI grupe koja cilja na industrije koje uključuju maloprodaju, potrošačke proizvode, proizvodnju i financijske usluge, i povezano poslovanje, ConcertAI, usmjereno na zdravstvenu zaštitu i znanosti o životu. Danas Wadhwani, 74, govori Forbes on se povlači s mjesta izvršnog direktora SymphonyAI u korist Sanjaya Dhawana, koji je do prošlog mjeseca bio izvršni direktor javne automobilske tvrtke AI Cerence. Wadhwani, koji će ostati predsjednik, kaže da smjena na vrhu, koja zatvara niz promjena u menadžmentu, uključujući novog financijskog direktora i novog CTO-a, dolazi kao dio razmatranja potencijalne buduće javne ponude.

“Smjerno, to [izlazak u javnost] je prilika koju želimo razmotriti, za 18 mjeseci, 24 mjeseca od sada”, kaže Wadhwani, koji je i predsjednik ConcertAI-a. “Puno ovisi o tržišnim uvjetima. To je prilika koju bismo željeli razmotriti i na koju bismo bili spremni.”

Wadhwani, indijski imigrant i dr. Carnegie Mellon. koji vrijedi 3.5 milijardi dolara, prema Forbes, došao u SAD kako bi doktorirao. u Carnegie Mellonu s manje od 2.50 dolara u džepu. “Strane studente poput mene i dalje su doživljavali kao znatiželju”, rekao je Forbes u video intervjuu prije pet godina. “Rijetko je to bila lagana vožnja. Prošao sam stotine i stotine prepreka u svojoj poslovnoj karijeri.” 

Počeo je zgrtati svoje bogatstvo kada je 2. prodao B9.3B softversku tvrtku Aspect Development za 2 milijarde dolara u zalihama tvrtki i1999 Technologies. Zatim je ugradio privatnu investicijsku tvrtku Symphony Technology Group u moćan portfelj. No, 2017. godine, nakon što se povukao kao izvršni direktor Symphony Technology Group i u dobi kada bi mnogi razmišljali o mirovini, odlučio je osnovati SymphonyAI u Los Altosu u Kaliforniji. U to vrijeme, napredak u računalstvu u oblaku i ogromni skupovi podataka potaknuli su procvat pokretanja i aplikacija umjetne inteligencije. Wadhwani se javno obvezao da će uložiti milijardu dolara vlastitog bogatstva kako bi povećao posao, iako još nije uložio toliko.

Wadhwani kaže da su prihodi SymphonyAI prošle godine dosegli 220 milijuna dolara (s tim da je ConcertAI dodao još 130 milijuna dolara), a očekuje se da će ove godine dostići 300 milijuna dolara (s još 200 milijuna za ConcertAI). Napominje da je njegov kombinirani poduzetnički AI posao, uključujući SymphonyAI, koji sada vodi Dhawan, i ConcertAI, gdje je izvršni direktor znanosti o životu i izvršni direktor Jeff Elton, veći od C3.ai-a, koji je osnovao kolega tehnološki milijarder Tom Siebel.

"Umjetna inteligencija poduzeća je u povojima", kaže Wadhwani. “Većina poduzeća kasni pet do 10 ili više godina za načinom na koji se AI koristi u poslovnom prostoru za potrošače.”

Veliki korporativni korisnici SymphonyAI pokušavaju postići prednost s njegovom tehnologijom. U maloprodaji, na primjer, trgovački div Albertson's koristi SymphonyAI kako bi dobio uvid u ono što se nalazi na policama njegovih trgovina i za predviđanje buduće potražnje. U međuvremenu, u proizvodnji, kupci koji uključuju Cargill i 3M oslanjaju se na njega kako bi poboljšali procese i korištenje opreme. A u financijskim uslugama, banke (koje Wadhwani odbija imenovati) okreću se njihovoj tehnologiji u svojim naporima protiv pranja novca. Kako bi izgradio grupu tvrtki u SymphonyAI, Wadhwani je napravio niz akvizicija, uključujući industrijsku IoT tvrtku Savigent (2021.) i AyasdiAI, koja radi s bankama i drugim financijskim institucijama (2019.).

Dhawan, 58, prethodno je radio za Wadhwanija kao izvršni direktor Symphony Teleca, jedne od tvrtki Symphony Technology Group, sve do njezine prodaje Harmanu za 830 milijuna dolara 2015. Nakon toga je odvojio Cerence od Nuancea kao javno trgovačke tvrtke 2019. godine. nagli odlazak iz Cerencea (tržišna kapitalizacija 3.1 milijardu dolara) sredinom prosinca bio je iznenađenje za tržišta.

"Rješavanje velikih problema s umjetnom inteligencijom je ono na što sam jako usredotočen", kaže Dhawan. “Približavanje prihoda od 300 milijuna dolara samo je početna točka za nas. Postoje ogromne mogućnosti za transformaciju umjetne inteligencije koje mogu vidjeti u sljedećih 10 godina.”

U prosincu je SymphonyAI imenovao Vijaya Raghavendra, bivšeg glavnog tehnološkog časnika i suosnivača platforme za obavještavanje u stvarnom vremenu Inkiru, koju je Walmart kupio 2013., za CTO-a. Također je objavio da se Wayne Kimber, prethodno viši potpredsjednik financija u Malwarebytesu, pridružio kao novi financijski direktor.

"To je prenošenje palice, ali na dobar način", kaže Wadhwani. “Po mom mišljenju, Sanjay je bolji izvršni direktor od mene… Stopa rasta će se ubrzati pod Sanjayevim vodstvom.”

S obzirom da su dionice tehnologije nestabilne posljednjih dana, i Wadhwani i Dhawan kažu da hoće li u konačnici izaći na berzu ovisi o tržišnim uvjetima. Na primjer, Siebelov C3.ai približio se tržišnoj vrijednosti od 10 milijardi dolara kada je izašao na berzu u prosincu 2020., ali su njegove dionice dramatično pale. Trenutno ima tržišnu kapitalizaciju od 3.1 milijardu dolara.

“Još se sjećam da sam zvonio na Nasdaqu [za Cerence]”, kaže Dhawan. “Bila je to jedna od prekretnica u poslovnoj karijeri koju nikada neću zaboraviti u životu, a volio bih to ponoviti.”