Gdje su sva znanstvena otkrića? Zaboravite AI, nuklearnu fuziju i mRNA cjepiva, napredak u znanosti i tehnologiji je usporen, kaže velika studija

Gornji red

Unatoč porastu u područjima kao što su umjetna inteligencija, medicina i nuklearna energija, glavni napredak u znanosti i tehnologiji usporava se i sve je manji nego prije nekoliko desetljeća, prema učiti Objavljeno u Priroda u srijedu, istraživači kažu da se stagnacija mora preokrenuti u borbi protiv nekih od najhitnijih problema - poput klimatskih promjena - s kojima se čovječanstvo danas suočava.

Ključne činjenice

Unatoč eksplozivnom rastu inovacija i znanstvenih istraživanja u posljednjim desetljećima, razvoj je postao sve veći i manje ometajući, s napretkom koji je zastao na više ključnih polja, otkrili su istraživači.

Istraživači su analizirali oko 45 milijuna znanstvenih radova i 3.9 milijuna patenata između 1945. i 2010. godine, ispitujući mreže citata kako bi procijenili jesu li otkrića učvrstila status quo ili narušila postojeće znanje i dramatičnije gurnula znanost i tehnologiju u nove smjerove.

U svim glavnim znanstvenim i tehnološkim područjima, ovi veliki poremećaji - otkriće strukture dvostruke spirale DNK, koje je ranija istraživanja učinilo zastarjelim, dobar je primjer takvog istraživanja - postali su rjeđi od 1945. godine, otkrili su istraživači.

Umjesto toga, obrasci citiranja sugeriraju da je sve vjerojatnije da radovi i patenti konsolidiraju i razvijaju postojeće znanje nego da ga narušavaju, rekli su istraživači, a inovatori se oslanjaju na sve uže izvore znanja kako bi razvili svoj rad.

Više inkrementalnog rada znači da će "možda trebati više vremena da se naprave ti ključni pomaci koji dramatičnije guraju znanost naprijed", rekao je Russell Funk, profesor na Sveučilištu Minnesota i jedan od autora studije.

Istraživači su rekli da otkrića naglašavaju potrebu za preispitivanjem načina na koji provodimo znanstvena istraživanja kako bismo bolje olakšali disruptivni rad i iskoristili inovacije za rješavanje najhitnijih problema čovječanstva poput klimatskih promjena i istraživanja svemira.

Ono što mi ne znamo

Nije jasno zašto su se inovacije u znanosti i tehnologiji usporile u desetljećima od 1945. Istraživači kažu da njihovo otkriće—koje su također primijetili analizirajući vrste jezika korištenih u patentima i znanstvenim radovima u istom vremenskom razdoblju—vjerojatno neće biti zbog pada kvalitete istraživanja, budući da je inovativni pad ostao čak i kada su analizirali samo vrhunske publikacije i nobelovska otkrića. Statističke analize također su isključile promjenu prakse objavljivanja, autorstva i citiranja. Popularne ideje da su znanstvenici možda ubrali sve "niskoviseće plodove" - ​​relativno lak napredak na tom polju - ili im je potrebna dulja obuka s obzirom na veću količinu znanja, oboje se bore da objasne slične stope pada u različitim disciplinama.

Protiv

Ogroman napredak u znanosti i tehnologiji posljednjih godina—kao što su skokovi naprijed u vještački inteligencija, nuklearna fuzija i uređivanje gena—može biti teško povjerovati da znanstveni napredak zastaje. Istraživači kažu da takav napredak nije u suprotnosti s usporavanjem. Smanjenje disruptivnog rada ne isključuje proboje, samo usporava stopu kojom se pojavljuju. Detekcija gravitacijskih valova i razvoj mRNA cjepiva protiv Covid-19 dva su izvrsna primjera vrlo razornog rada koji se događa u vrijeme kada je većina istraživanja inkrementalne prirode, rekli su.

Što gledati

Priroda znanstvenog istraživanja je nesavršena i ima mnogo kritika o tome kako finansiranje is osiguran, kako se odabiru pravci istraživanja, raznovrsnost među Istraživači i predmeti i pritisci za akademike da "objave ili nestanu". Istraživači, koji su rekli da njihova otkrića podupiru preispitivanje načina na koji se istraživanja provode i podržavaju slobodu akademika da se usredotoče na kvalitetu i prošire svoje horizonte, pridružili su se zboru drugih zagovara a istraživanje obnoviti.

Daljnje čitanje

Mali timovi znanstvenika imaju svježije ideje (Atlantik)

Kako veliki tehnološki sustavi usporavaju inovacije (MIT Technology Review)

Unatoč onome što možda mislite, velike tehnološke promjene dolaze sporije nego što su nekada bile (Scientific American)