Što sprječava velike validatore da preuzmu Ethereum?

Kritičari Proof-of-Stakea oglasili su uzbunu zbog Ethereumovog novog mehanizma konsenzusa Proof-of-Stake, tvrdeći da čini mrežu osjetljivom na neprijateljska preuzimanja mreže. Međutim, Ethereum je nov sustav sadrži zaštitu od kvarova za ublažavanje ovog rizika i omogućuje korisnicima da spale sredstva bilo kojeg napadača koji pokuša preuzeti kontrolu nad blockchainom.

Ethereumova ranjivost na 51% napada

Nedavni prelazak Ethereuma s Proof-of-Work potaknuo je pitanja o sposobnosti mreže da se odbrani od napada.

15. rujna Ethereum je uspješno nadogradio svoj mehanizam konsenzusa na Proof-of-Stake. Između ostalog, događaj, sada poznat u kripto zajednici kao "Spajanje", prenio je dužnosti proizvodnje blokova s ​​rudara na validatore. Za razliku od rudara koji koriste specijalizirani hardver, validatori trebaju uložiti samo 32 ETH da bi stekli pravo na obradu transakcija.

Međutim, neki članovi kripto zajednice brzo su istaknuli da je većina Ethereumove moći validacije sada u rukama samo nekoliko entiteta. Podaci iz Dune Analyticsa naznačiti da Lido, Coinbase, Kraken i Binance čine 59.6% ukupnog tržišnog udjela ETH-a.

Ova visoka koncentracija ulagačke moći izazvala je zabrinutost da bi Ethereum mogao biti osjetljiv na njega 51% napada— izraz koji se koristi u kripto prostoru za označavanje neprijateljskog preuzimanja blokovnog lanca od strane entiteta (ili grupe entiteta) koji kontroliraju većinu procesorske snage blokova. Drugim riječima, zabrinjavajuće je da bi se veliki subjekti udjela mogli dogovoriti kako bi prepisali dijelove Ethereumovog blockchaina, promijenili redoslijed novih transakcija ili cenzurirali određene blokove.

Mogućnost napada od 51% postala je posebno istaknuta nakon što je američka vlada zabranila Tornado Cash. Dana 8. kolovoza Ministarstvo financija SAD-a dodano protokol o privatnosti Tornado Cash na svoj popis sankcija, tvrdeći da su kibernetički kriminalci koristili kripto projekt u svrhu pranja novca. Coinbase, Kraken, Circle i drugi centralizirani subjekti brzo su se povinovali sankcijama i stavili na crnu listu Ethereum adrese povezane s Tornado Cashom. Dakle, što bi spriječilo te tvrtke da iskoriste svoju moć ulaganja da cenzuriraju transakcije na osnovnom sloju Ethereuma ako im to naredi Ministarstvo financija? 

Kao kreator Ethereuma Vitalik Buterin i drugi programeri tvrdio, mreža još uvijek ima asa u rukavu: mogućnost implementacije korisnički aktiviranih soft forkova (UASF-ova).

Što je UASF?

UASF je mehanizam pomoću kojeg čvorovi blockchaina aktiviraju soft fork (mrežno ažuriranje) bez potrebe za dobivanjem uobičajene podrške od proizvođača blokova lanca (rudari u Proof-of-Work, validatori u Proof-of-Stake). 

Ono što postupak čini izvanrednim je to što soft forke obično pokreću proizvođači blokova; UASF-ovi im zapravo otimaju kontrolu nad blockchainom i privremeno ga predaju čvorovima (kojima može upravljati bilo tko). Drugim riječima, blockchain zajednica ima mogućnost ažuriranja mrežnog softvera bez obzira na to što rudari ili validatori žele.

Izraz se obično povezuje s Bitcoinom, koji je posebno pokrenuo UASF 2017. kako bi prisilio aktiviranje kontroverzne nadogradnje SegWita. Ali Ethereumov mehanizam Proof-of-Stake dizajniran je kako bi omogućio UASF-ovima predvođenim manjinama da se bore protiv 51% napada. Ako napadač pokuša preuzeti kontrolu nad blockchainom, Ethereum zajednica bi mogla jednostavno pokrenuti UASF i uništiti cijeli uloženi ETH zlonamjernog aktera—smanjujući njihovu snagu provjere na nulu.

Zapravo, Buterin ima tvrdio da UASF-ovi čine Proof-of-Stake još otpornijim na napade od 51% nego Proof-of-Work. U Proof-of-Work, napadači jednostavno trebaju steći većinu hashratea kako bi preuzeli blockchain; to je skupo, ali nema druge kazne osim te. Bitcoin može promijeniti svoj algoritam kako bi dio napadačeve rudarske moći učinio beskorisnim, ali to može učiniti samo jednom. S druge strane, Proof-of-Stake mehanizmi mogu srezati napadačeva sredstva onoliko puta koliko je potrebno putem UASF-ova. Buterinovim riječima: 

“Prvi napad na lanac koštat će napadača mnogo milijuna dolara, a zajednica će stati na noge za nekoliko dana. Napad na lanac po drugi put i dalje će koštati napadača mnogo milijuna dolara, budući da bi morali kupiti nove kovanice kako bi zamijenili svoje stare kovanice koje su spaljene. A treći put će… koštati još više milijuna dolara. Igra je vrlo asimetrična i nije u korist napadača.”

Rezanje je nuklearna opcija

Na pitanje hoće li Coinbase ikada (ako to zatraži Ministarstvo financija) upotrijebiti svoju moć validacije za cenzuriranje transakcija na Ethereumu, izvršni direktor Coinbasea Brian Armstrong navedeno da bi se radije “usredotočio na širu sliku” i zatvorio uslugu stakinga burze. Iako nema razloga za sumnju u iskrenost njegova odgovora, mogućnost UASF-a vjerojatno je igrala ulogu u jednadžbi. Coinbase trenutno ima preko 2,023,968 ETH (otprilike 2.7 milijardi dolara po današnjim cijenama) uloženih na mainnet. Cijeli skup burze mogao bi biti srezan ako pokuša cenzurirati Ethereum transakcije.

Važno je napomenuti da slashing nije jedina Ethereumova opcija u slučaju zlonamjernog preuzimanja. Zaklada Ethereum također je naznačila da je Proof-of-Stake omogućuje poštene validatore (što znači validatore koji ne pokušavaju napasti mrežu) da "nastave graditi na manjinskom lancu i ignoriraju napadačev fork dok potiču aplikacije, razmjene i skupove da učine isto." Napadač bi zadržao svoj udio u ETH-u, ali bi u budućnosti bio zaključan s relevantne mreže.

Konačno, vrijedno je spomenuti da Ethereumovo tržište uloga nije toliko centralizirano kako se u početku može činiti. Lido, koji trenutačno obrađuje 30.1% ukupnog tržišta uloženog ETH-a, decentralizirani je protokol koji koristi preko 29 različitih pružatelja usluga udjela. Ovi pojedinačni validatori su oni koji kontroliraju uloženi ETH—a ne sam Lido. Stoga bi tajni dogovor između velikih dioničkih subjekata bilo puno teže organizirati nego što bi se u početku činilo.

Odricanje od odgovornosti: U vrijeme pisanja ovog teksta autor ovog djela posjedovao je BTC, ETH i nekoliko drugih kriptovaluta.