Potres od 5.4 milijuna potresa bušotine za odlaganje nafte i plina i planove za nuklearni otpad u permskom bazenu zapadnog Teksasa.

Na otoku Zapadna Java, dijelu Indonezije, 5.6. studenoga 21. dogodio se umjeren potres magnitude 2022. Budući da je gustoća naseljenosti velika, gotovo 300 ljudi je poginulo, a još ih je možda zatrpano ispod srušenih zgrada.

Umjereni potres magnitude 5.4 dogodio se 16. studenog 2022. u pustinji zapadnog Teksasa. Nitko nije stradao, a šteta je mala jer je gustoća naseljenosti mala.

Osnovno pravilo je da se magnitude veće od 3 mogu osjetiti na zemljinoj površini. Veći od 4 može uzrokovati štetu na zgradama. Veći od 5 može dovesti do gubitka života u područjima visoke gustoće.

Magnituda 5.4 osjetila se mnogo milja uokolo – od El Pasa do Nacionalnog parka Big Bend (vidi sliku 1). Evo nekoliko citata:

Lanette Brown Giese: Ovdje u Carlsbadu bilo je točno kao da je helikopter sletio pokraj naše kuće. Trajalo je gotovo 20 sekundi.

Mari Annelise Thomas: Ne mogu vjerovati da sam to osjetio u Midlandu. Krevet mi se tresao, a rolete su se ljuljale.

Susan D Rayburn: Osjetio sam to u Alpineu! Treslo mi se krevet dok sam u njemu gledao kako mi se kuća trese! Divlji.

Lonna Edwards Gideon: Moj 4Runner se njihao naprijed-natrag, u San Antoniju

Potresi u Delaware bazenu.

Oni su prvenstveno uzrokovani naftnim i plinskim operacijama, koje su ekstenzivan u slivu Delawarea. To je najveći i najaktivniji naftni bazen u SAD-u.

Slana voda dolazi iz bušotine s naftom i plinom i mora se zbrinuti. Najjeftiniji način je ubrizgavanje otpadne vode duboko pod zemlju kroz vertikalne zdence. Kako se voda akumulira u podzemnom sloju, njezin tlak raste i ona se širi prema van od utisne bušotine. Kada udari u rasjed koji je na prijelomnoj točki (blizu neravnoteže naprezanja), rasjed može skliznuti i izazvati potres.

Regulatori prate potrese pomoću niza seizmičkih detektora. Kada broj potresa ili magnituda dosegne određenu razinu, oni nalažu da se ubrizgavanje vode u uobičajene slojeve stijena smanji ili ubrizga u druge slojeve, kako bi se ublažio pritisak vode u podzemlju.

Povijest potresa posljednjih godina prikazana je na slici 2. Loša vijest je da su potresi eksponencijalno rasli prije nego što su teksaški regulatori uskočili tijekom 2021. Dobra vijest je da su propisi ograničili, ali nisu zaustavili rast potresa.

Ali još lošija vijest je da se pritisak ubrizgane slane vode nastavio širiti dalje od injektnih bušotina i uzrokovao dosad najveći potres u permu: 5.4 M 16. studenog 2022. Postoje kašnjenja od 6 do 12 mjeseci u odgovoru na potres na promjene u stope ili volumene ubrizgavanja vode.

Ovaj obrazac bio je ponavljanje potresa u Oklahomi kada su se 900. godine dogodili najveći potresi, gotovo 3 > 2015M. Nakon vrhunca, najveći ikada potres dogodio se 3. rujna 2016.: 5.8 M.

Koga briga za takve potrese?

Duboko u pustinjskoj izolaciji zapadnog Teksasa moglo bi se pretpostaviti da potresi nisu previše važni, čak i ako premašuju magnitudu 5. Nije tako!

Zbog potencijalne štete za okoliš i ljude, naftne i plinske tvrtke su potaknute da zbrinjavaju otpadnu slanu vodu na druge načine. To uključuje čišćenje na licu mjesta i recikliranje prljave vode za korištenje u sljedećem poslu frackinga. Ili slanje prljave vode na komercijalno čišćenje, kao što je postrojenje za desalinizaciju.

Osim potresa, postoje neki vrlo dobri razlozi za to. Ovo bi uštedjelo puno vodonosnika ili gradske vode koja se koristila i nastavlja koristiti u frackingu. Koliko vode? Nogometni stadion s vodom do 40 stopa iznad travnate površine potreban je da bi se potpuno razlomila nova tehnološka bušotina od škriljevca, kakva se koristi u bazenu Delawarea. Recikliranje se događa u slivu Delawarea, ali ga treba ubrzati.

Za svaki barel nafte proizveden iz bušotine u bazenu Delawarea proizvedeno je 3-10 barela vode. Omjer u Oklahomi bio je 7-20 barela voda/nafta.

U 2017. Perm u cjelini izrađen 63 milijarde galona ili 1.5 milijardi bbl godišnje. Veliki dio toga je ubrizgan u bušotine za odlaganje. Ova ogromna količina vode bila je onoliko koliko je proizvela Oklahoma 2015. godine kada je ta država zabilježila 890 potresa M>3.

Iako su ove metode čišćenja/recikliranja skuplje, postoji pritisak na industriju nafte i plina da riješi problem koji nije dobar za imidž industrije.

Odlagalište nuklearnog otpada.

Također postoji zabrinutost oko odlagališta nuklearnog otpada koje je u procesu planiranja. Američka nuklearna regulatorna komisija (NRC) procijenila je prijedlog Holtec Internationala za izgradnju skladišta za radioaktivni nuklearni otpad samo 60 milja od Carlsbada.

NRC je izjavio da se dozvola može izdati, ali će konačna odluka biti donesena početkom 2023.

Rizici koje je procijenio NRC na lokaciji Holtec uključivali su (1) kvar spremnika za skladištenje, (2) potencijalno otvaranje vrtača, (3) zagađenje jezera Playa i vodonosnika, (4) štetu od potresa.

Čini se da je sigurnosnu analizu i predviđanja potresa napravio Holtec prije nego što je revolucija nafte iz škriljevca krenula u bazenu Delawarea. Zapravo, jedan Holtecov grafikon vjerojatnosti potresa datiran je 2009. godine.

Ali potresi su često povezani s proizvodnjom nafte i plina, a predloženo Holtecovo mjesto jest blizu tisuća novih naftnih i plinskih bušotina u slivu Delawarea. Potresni roj južno od Carlsbada na slici 1 udaljen je oko 60 milja od predloženog Holtecovog mjesta. Takav je bio i potres od 5.4M od 16. studenog.

Dakle, postoji li rizik od velikog potresa koji bi mogao oštetiti kanistere vrućeg radioaktivnog materijala i omogućiti mu da iscuri iz skladišta Holteca?

Za usporedbu, najveća tri potresa u Oklahomi - dva magnitude veća od 5 - nanijela su značajnu štetu na površinskim zgradama.

Nije jasno jesu li potresi u kori magnitude 5 ili više (kao što su se dogodili u bazenu Delaware) uzeti u obzir u sigurnosnoj analizi lokacije Holtec.

Jedno od mogućih poteškoća je da naftne i plinske operacije koje dolje potresu možda nisu idealan susjed skladištima nuklearnog otpada gore - barem u permskoj pustinji u Novom Meksiku.

Mew meksički guverner poziva Bidena da intervenira.

Dana 16. studenog, guverner Novog Meksika, Michelle Lujan Grisham, upitao je predsjednik Biden suprotstaviti se i blokirati inicijativu Holteca za nuklearno skladište u jugoistočnom Novom Meksiku.

U pismu su navedene potencijalne fizičke prijetnje stanovnicima koji žive u tom području plus kontroverzni učinci na ljude i okoliš kao što su iskopavanje urana i testiranje atomske bombe povezano s prošlom nuklearnom poviješću.

Fizičke prijetnje uključivale su nesreće na lokaciji ili nesreće dok se nuklearni otpad transportira do lokacije koje bi mogle širiti radioaktivni materijal. Ne treba puno – jedan bubanj koji curi na lokaciji WIPP-a u jugoistočnom Novom Meksiku zatvorio je to postrojenje na 3 godine i koštao više od milijardu dolara za čišćenje.

U pismu se ne spominju potresi iako su se pojavila dva potresa magnitude veće od 5 stupnjeva koji mogu uzrokovati oštećenja na zgradama. Srećom, jedan od njih, M = 5.4, dogodio se istog dana, 3. studenog u 16 sati, kad je guverner poslao pismo predsjedniku.

Vjerojatno misleći da je njezina država učinila svoj dio u tom smislu, guverneričino pismo je istaknulo da jugoistočni Novi Meksiko već ima dva druga velika nuklearna postrojenja: DOE-ovo pilotsko postrojenje za izolaciju otpada (WIPP) i Nacionalno postrojenje za obogaćivanje otpada URENCO blizu Eunicea.