Alphonso Davies i Kanada pobjeđuju obožavatelje Svjetskog kupa iako su dvaput izgubili

Kanada je ispala sa Svjetskog kupa nakon poraza od Hrvatske i Belgije u njihovim prvim utakmicama, ali iako im se to trenutno neće činiti, mogu izvući mnogo pozitivnog iz svog prikaza.

Kanada je 41. na FIFA-inoj svjetskoj ljestvici i također, prema ovoj listi, četvrta najbolja ekipa u Concacafu iza Meksika, Sjedinjenih Država i Kostarike.

Gledajući ih kako igraju može sugerirati suprotno, kao i njihov rekord u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.

Završili su na prvom mjestu kvalifikacijske tablice treće runde Concacafa od osam timova, porazivši Meksiko i Sjedinjene Države kod kuće i remiziravši u gostima protiv oba uobičajena teškaša u regiji.

Ako je ovaj poredak u ligi nešto što se može vidjeti—a na kraju krajeva, o kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo odlučuju najbolje momčadi u regiji koje igraju jedna protiv druge—onda je Kanada bila najbolja momčad u regiji koja ide na Svjetsko prvenstvo.

Malo tko bi im dao priliku protiv Belgije u njihovoj prvoj utakmici grupne faze - malo njih osim navijača Kanade, a možda čak i sljedbenika Belgije koji su znali da njihov tim nije sve to, unatoč zvjezdanim imenima.

Momčad Johna Herdmana ipak je izletjela iz zamke i imala je priliku povesti iz jedanaesterca nakon nesretnog dodavanja rukom Yannicka Carrasca. Zvijezda Aphonso Davies je krenuo izvesti udarac, ali je Thibaut Courtois obranio slab pokušaj.

Kanada je izgledala daleko bolja momčad i nije imala sreće što joj nije dosuđen barem još jedan jedanaesterac tijekom razdoblja dominacije.

Nogomet je nogomet, ne samo da se dominacija nije isplatila na semaforu, nego je Kanada zapravo otišla u zaostatak na poluvremenu nakon gola Michyja Batshuayija koji je postigao smash and grab za Belgiju.

Rezultat je trebao ostati takav do kraja utakmice. Poraz u uvodnoj utakmici unatoč tome što je učinio više nego dovoljno za pobjedu. Osjećaj ponosa i to što su sebe učinili ponosnima. Ali na kraju ništa od strijelaca.

I tako je Kanada krenula u svoju drugu utakmicu u skupini protiv Hrvatske koja je morala izbjeći poraz kako bi ostala s šansama za plasman u sljedeći krug.

Ovaj put su odmah zabili. Davies je glavom pogodio centaršut Tajona Buchanana i postigao prvi gol u finalu Svjetskog prvenstva u muškoj momčadi.

Činilo se da je Kanada znala pretvoriti prilike stvorene u prvoj utakmici u golove u drugoj, no hrvatski vezni red Mateo Kovačić i Marcelo Brozović, potpomognuti ne baš otrcanim Lukom Modrićem, ubrzo su pomogli Hrvatskoj da se vrati u i na kraju su poveli golovima Andreja Kramarića i Marka Livaje.

Daljnji golovi Kramarića i Lovre Majera jasno su okončali nade Kanade da će proći grupnu fazu, a njihova posljednja utakmica na ovom Svjetskom prvenstvu sada će biti protiv Maroka u četvrtak.

Moglo bi se reći da će Herdmanova strana graditi na tome prije sudomaćinstva Svjetskog prvenstva 2026., ali Kanada nije željela koristiti ovaj turnir samo kao iskustvo ili nadoknađivanje brojeva.

Htjeli su se dobro prijaviti. Htjeli su napredovati. A s obzirom na prilike koje su propustili u utakmici s Belgijom i potencijalne jedanaesterce koji im nisu dosuđeni, osjećat će da su to mogli učiniti.

Ipak, pretvaranje šansi veliki je dio turnirskog nogometa, a Kanada to nije mogla učiniti kada je na konopcima imala ostarjelu belgijsku momčad.

Reći da će naučiti iz ovih poraza, iz ovog iskustva i vratiti se jači s osvježenim popisom 2026. neće biti utjeha za ove Kanađane u ovom trenutku, ali to ne znači da nije istina.

Davies je u Kataru izgledao kao prava zvijezda, a Buchanan je također podigao obrve. Kanada se nada da iza ovih igrača dolazi više kvalitete prije 2026. kada bi mogli biti još jači.

Svijet sada zna koliko je Kanada potencijalno dobra nogometna nacija. Štoviše, i sama Kanada to sada zna, a zna i neka područja u kojima se treba poboljšati.

Pobjeda protiv Maroka u finalnoj utakmici neće biti laka, pa bi to ipak bila izjava mogu li izvući, iako ne mogu napredovati.

Ova kanadska momčad već je ispisala povijest odvevši svoju zemlju u prvo finale Svjetskog prvenstva od svog jedinog drugog finala 1986. Ispisali su još veću povijest s prvim pogotkom tamo, ali nije bilo prve pobjede na Svjetskom prvenstvu u vrijeme kada se najviše računalo.