Zračni ugovor American Airlinesa za Aljasku razlikuje se od ugovora za JetBlue. Je li to važno?

Savez s American Airlinesom pomogao je Alaska AirlinesuALK
natječu se na Zapadnoj obali, pružajući vrijedan izbor za putnike zrakoplovnih linija u regiji. U mnogočemu savez nalikuje savezu između Americana i JetBluea, ali je u nekim ključnim područjima restriktivniji.

Američko-aljaska alijansa, poznata kao West Coast International Alliance ili WCIA, najavljena je u veljači 2020. Omogućuje prijevoznicima dijeljenje kodova, posebno na letovima koji se povezuju s američkim međunarodnim letovima, ali i na letovima koji služe domaćim odredištima.

Unutar saveza, "Ne smijemo raditi određene stvari na zapadnoj obali s American Airlinesom zbog ograničenja DOJ-a", rekao je Andrew Harrison, glavni komercijalni direktor Aljaske, u četvrtak tijekom suđenja na Okružnom sudu SAD-a u Massachusettsu.

"Ne možemo kodirati na tržištima koja se preklapaju", rekao je Harrison. “Ne možemo biti konkurentni. American i JetBlue mogu biti partneri. Ne možemo.” Naveo je Seattle-Dallas/Fort Worth kao primjer rute "preklapanja", koja počinje u svakom smjeru u partnerskom čvorištu, kao rutu gdje Amerika i Aljaska ne mogu dijeliti kod.

Na suđenju, antimonopolski odvjetnici Ministarstva pravosuđa nastoje blokirati Northeast Alliance ili NEA između Americana i JetBluea. Ili bi ga možda pokušali modificirati po uzoru na WCIA? Američki okružni sudac Leo Sorokin odlučit će hoće li i kako će NEA ići dalje.

Antimonopolski odvjetnik DOJ-a Bonny Sweeney rekao je da je NEA "bez presedana" u sposobnosti Americana i JetBluea da koordiniraju kapacitete na domaćim letovima.

Ispitujući Harrisona, Sweeney je rekao: „Slažete se da je ono što su American i JetBlue učinili drugačije od onoga što ste vi učinili u koordinaciji kapaciteta.

"Mogućnost koordinacije na domaćem je bez presedana, dijeljenje prihoda na rutama preklapanja je bez presedana, raspodjela tržišta je bez presedana na domaćim tržištima", rekao je Sweeney.

Harrison je odgovorio: "U mom mandatu znanja, da."

Uspoređujući WCIA i NEA, Harrison je rekao: "Oni koordiniraju planiranje kapaciteta i raspodjelu u JFK i Bostonu, a mi ne možemo."

Komentirajući NEA, Harrison je rekao da su od 1,600 dnevnih polazaka iz tri glavne njujorške zračne luke, “United i Delta najveće i najjače; American i JetBlue su puno udaljeniji. JetBlue (s) American može ljudima predstaviti mnogo uvjerljiviji prijedlog.”

Harrison je također rekao da su ograničenja DOJ-a, nametnuta nakon što je Aljaska kupila Virgin America 2016., ozbiljno narušila Aljasku.

Harrison je rekao da je Alaska nekoć imala partnerstvo s Deltom u Seattleu, ali se partnerstvo počelo raspadati 2014. kada je Delta htjela veću prisutnost u Seattleu kako bi izgradila transpacifičko čvorište. Partnerstvo je "postajalo sve napetije", rekao je, kako je Delta povećala broj vlastitih polazaka na 160 dnevno s 37 dnevno. "Delta je jasno dala do znanja da zapravo samo želi da budemo partneri s njima i zračnim tvrtkama s kojima su oni htjeli da budemo partneri", za razliku od dopuštanja Aljasci da sama bira svoje međunarodne partnere kao što su British Airways i Emirates, rekao je.

Delta je "počela pulsirati iz leta za letom za letom, prekrivajući našu mrežu", rekao je. “U mnogim slučajevima tržišta su imala previše mjesta i cijene su pale. To je stavilo veliki pritisak na našu sposobnost stvaranja prihoda.” Kako se partnerstvo s Deltom raspalo, Alaska je dodala ugovore o dijeljenju kodova s ​​American.

Godine 2016. Alaska je kupila Virgin America. DOJ je odobrio akviziciju vrijednu 4 milijarde dolara, ali je zahtijevao ograničenja kod dijeljenja. U prezentaciji za investitore iz prosinca 2016., Aljaska je detaljno opisala ograničenja. Rečeno je: "Postoji 45 tržišta na kojima Aljaska gubi postojeći prihod od dijeljenja kodova, a neto financijski učinak je između 15 i 20 milijuna dolara." Sada se čini da je utjecaj bio podcijenjen.

Harrison je u četvrtak rekao: "Izgubili smo mnogo veza preko njihovih čvorišta." Djelomično zbog toga, rekao je: “Imali smo vrlo ozbiljan problem. Veza Delta je nestala i završila. Američki odnos u biti je sveden na ništa.

"Naredba je toliko gušila našu sposobnost", rekao je. “Imali smo normalne dijeljenje koda; kupili smo Virgin America. Onda nam je DOJ postavio pravila koja nitko drugi ne mora slijediti. Naš odnos (s Amerikancem) se raspao.”

WCIA je oživjela američki savez. “American Airlines je stvarno trebao izgraditi svoju međunarodnu mrežu na zapadnoj obali”, rekao je Harrison. “Stvarno su se mučili u Los Angelesu. Ono u čemu bismo im mogli pomoći jest izgraditi i (povezati) naše goste kako bismo im pomogli u popunjavanju međunarodnih letova.” Danas, rekao je Harrison, 8% prihoda Aljaske dolazi od partnerstava, prvenstveno s Amerikancima.