Američki sanjari serija je razgovora s vodećim azijsko-američkim poduzetnicima i poslovnim vođama u kojima se otvaraju o svemu, od svojih priča o startupu i izgradnji poduzeća do suočavanja s rasizmom i njegovog uspjeha u Americi.
Andy Fang je glavni tehnološki direktor i jedan od suosnivača DoorDasha, svačije omiljene aplikacije za dostavu hrane. Andy i njegovi suosnivači, Tony Xu i Stanley Tang, pokrenuli su tvrtku 2013. dok su bili studenti na Stanfordu. Osam godina kasnije, DoorDash je najveća lokalna logistička tvrtka u SAD-u, koja opslužuje stotine tisuća trgovaca i desetke milijuna potrošača, s prihodima od preko 3 milijarde dolara u 2021. DoorDash je izašao na burzu 2020., čime je Andy, koji još nema 30 , milijarder. Nije loše za njegov prvi posao nakon faksa!
U ovim uređenim izvatcima iz mog razgovora s Andyjem, on mi govori o svom odrastanju, kako su on i njegovi suosnivači pokrenuli DoorDash, dobrim i lošim iznenađenjima na koja je naišao na putu od ideje do IPO-a i nekim od izazova s kojima se suočio s povećavajući tehnološki skup i sebe kako je tvrtka rasla. Također razgovaramo o njegovim reakcijama na pitanja pristranosti s kojima se Amerikanci azijskog porijekla suočavaju u Silicijskoj dolini i zemlji šire, a Andy mi govori što za njega znači američki san.
Počnimo s time odakle je vaša obitelj i gdje ste odrasli.
Oba moja roditelja emigrirala su u Sjedinjene Države iz Tajvana. Ovdje su me upoznali i imali. Ja sam najmlađi od četvero, rođen i odrastao blizu San Josea. Otišao sam na Stanford i ovdje smo pokrenuli DoorDash, tako da pretpostavljam da zapravo nikad nisam napustio Bay Area.
Kada ste se počeli baviti tehnologijom?
Odrastajući u Silicijskoj dolini, vrlo sam rano bio izložen informatici. Jednog ljeta, dok sam bio u osnovnoj školi, mama nije htjela da samo sjedim po kući. Pa je mene i brata natjerala na ljetni tečaj osnovnog kodiranja. Naučio sam kako napisati neke IF izjave i for-petlje u Javi, zanimljive stvari poput toga.
Java je zapravo bila i moj prvi jezik. I kako je taj ljetni tečaj kodiranja na kraju doveo do DoorDasha?
Pa, upoznao sam jednog od svojih suosnivača Stanleya [Tang, DoorDash CPO] na prvoj godini na Stanfordu. Bili smo u istom domu i petljali smo i gradili puno stvari sa strane. Napravili smo aplikaciju društvenog kalendara s grupnim porukama, nekada, koju smo pokušali uvjeriti naše prijatelje da je koriste. Samo smo istraživali web i mobilne tehnologije, ali od toga nije bilo ništa.
Zatim smo prošli zajednički tečaj inženjerske i poslovne škole pod nazivom "Startup Garage". I tu smo zapravo upoznali Tonyja [Xua, izvršnog direktora i suosnivača DoorDasha]. Tonyjeva mama bila je vlasnica male tvrtke i nas troje smo se zbližili oko našeg interesa za korištenje tehnologije za pomoć lokalnim tvrtkama.
Na kraju smo razgovarali sa stotinama lokalnih tvrtki u Bay Area i shvatili smo da je dostava bolna točka, što je bilo zanimljivo jer ste možda mislili da je dostava nešto što je već riješeno — dostava pizze postoji oduvijek — ali kada ste 2013. pokušali dobiti dostavu hrane u Palo Altu, bili su to zapravo samo Domino's i lokalni kineski restoran.
Tako smo započeli s testiranjem ideje pod nazivom PaloAltoDelivery.com. I tu je počela priča o DoorDashu.
Tony je u to vrijeme bio student MBA-a, a vi ste bili studenti. Kako su se razvijali vaš odnos i uloge?
Zapravo smo se jako dobro slagali. Mislim da je jedna od stvari koja je naš osnivački tim učinila posebnim to što smo svi poštivali ono što su drugi donosili za stol. Tony je bio poslovni tip i imao je prijašnje odnose s nekim investitorima. Poštivao je našu stručnost, koja je za mene bila tehnologija, a za Stanleya, to je bila više strana dizajna proizvoda.
Je li tada bilo jasno da ćete se vi usredotočiti na inženjering, a Stanley na proizvod?
Da, mislim da je bilo očito od početka. Imao sam opsežnije iskustvo u informatici i Stanley se stvarno upustio u to jer je želio stvarati stvari. Tako da je Stanley i ja vrlo lako razgraničili taj dio. A Tony je izlazio na ulice, razgovarao s trgovcima, dok smo mi kodirali. Uloge su se prirodno nekako posložile. Ali još uvijek smo se dobro zabavljali osnivajući priče o samom pokretanju proizvoda gdje nijedna od službenih uloga nije bila važna.
Možete li podijeliti?
Pa prvih par stotina porođaja odradile smo same, a tada smo još bile u školi pa bismo se izmjenjivale. Jedan od nas bi glumio dispečera dok bi ostali odlazili i ispunjavali isporuke. Bio bih na telefonu, a Tony me zove, govori mi koje narudžbe da preuzmem i kojim redoslijedom, a ja pokušavam sve to zapisati na blok za pisanje dok također pokušavam pronaći parking. I onda kupac želi platiti kreditnom karticom, Oh čekaj, jesam li se sjetio Square čitača kartica? A budući da smo bili u školi, u početku smo bili otvoreni samo radnim danom, od pet do osam, dok su naši prvi kupci, koji su uglavnom bili studenti Stanforda, uglavnom željeli dostavu preko vikenda. Bilo je mahnito.
Kada ste odlučili da bi ovo moglo biti više od školskog projekta?
Bilo je to u proljeće 2013. Stanley i ja imali smo stažiranje u raznim tehnološkim kompanijama koje su se spremale za ljeto. Tony je diplomirao na [Stanford Graduate School of Business]. Dakle, to je bila prava točka odluke za nas, i odlučili smo, u redu, idemo sve. Tog smo ljeta rebrendirali tvrtku u DoorDash i stvarno se posvetili tome da vidimo što možemo učiniti od toga.
A sada, samo osam godina kasnije, pogledajte u što se DoorDash pretvorio. Što vas je iznenadilo na putu?
Dogodilo se puno brže nego što sam mislio. Na neki način nestvarno je razmišljati o putovanju na kojem smo bili. Bilo je puno sreće koja nas je dovela do ove točke, u smislu našeg vremena na tržištu i tipova ljudi koje smo uspjeli uvjeriti da se pridruže našoj tvrtki. Osobito za mene — kao novog diplomca bez mreže iz koje bih mogao regrutirati — bilo je teško u to vrijeme uvjeriti inženjere da krenu s vama.
Ono što smo morali učiniti bilo je kladiti se na ljude prije nego što postanu vjerodostojni u industriji, jer to su bili oni koje smo si mogli priuštiti. A to su ljudi koji su općenito spremni preuzeti te rizike, pogotovo kad su jako mladi. Filozofija koju smo imali u ranim danima bila je ulaganje u "nagib preko y-odsječka" — vjerovanje u potencijal ljudi i zapošljavanje za to. I mislim da je to vrlo primjenjivo na nas i danas. Kao rezultat toga, uspjeli smo izgraditi stvarno jak tim. Mnoga od ugodnih iznenađenja koja smo imali, kada razmišljam o posljednjih osam godina, su ljudi koji su bili u mogućnosti iskoračiti i napredovati s nama.
Je li bilo neugodnih iznenađenja?
Iako je naša tvrtka jako dobro rasla i naša interna metrika bila je odlična, imali smo problema s prikupljanjem sredstava u 2016. i kroz 2018. Bio je to medvjeđi ciklus unutar zajednice investitora. To nas je prisililo da popustimo, budemo fiskalno odgovorni i rastemo profitabilno. Bilo je to prilično teško vrijeme za tvrtku. Vidjeli smo priličnu količinu osiromašenja u mnogim različitim odjelima tijekom tog razdoblja, ali imali smo i mnogo ljudi koji su ostali kroz to.
Očekujem da ćemo opet prolaziti kroz teška vremena. To je neizbježno. Ali mislim da je DNK koji smo izgradili - ustrajnost, usmjerenost na kupce i rad na najnižoj razini detalja - taj temeljni DNK ugrađen u naše vodstvo i ljude koji su izdržali s nama. I doista sam uvjeren da ćemo sljedeći put kad se suočimo s preprekama ili izazovima moći prebroditi njih.
Kao što znate, Amerikanci azijskog podrijetla, posebno istočni Azijati, nedovoljno su zastupljeni na izvršnoj razini. A jedan od razloga, mnogi ljudi vjeruju, je percepcija da istočnim Azijcima nedostaje ono što ljudi ovdje nazivaju vještinama vodstva ili izvršnom prisutnošću. Znam da je vaš profesionalni put netipičan i da ste na neki način još uvijek na početku karijere, ali jeste li osjetili ili svjedočili toj pristranosti?
To je nešto što sam čuo, ali s obzirom na činjenicu da je naš osnivački tim imao tako jaku istočnoazijsku reprezentaciju, mislim da to nismo previše osjetili. Kakva god bila percepcija, u DoorDashu to nije stvarnost. I nadam se da pozicija u kojoj se nalazim pokazuje drugim ljudima koji dolaze iz sličnog okruženja da ih ništa ne sprječava da postižu velike stvari kao poduzetnici ili rukovoditelji.
Kao tehničkom suosnivaču, koji je bio najteži tehnički izazov s kojim ste se suočili na početku kada ste zapravo bili samo vi, a zatim kako ste se povećavali?
U početku, rekao bih da je najteži tehnički izazov bio jednostavno pokušavati brže izvući stvari, jer je to bila najvažnija stvar za postizanje naše sljedeće prekretnice. Bilo je toliko proizvoda koje smo morali izraditi za klijente, za Dashere, za trgovce, interne alate za podršku, alate za naše operatere, pokretanje i upravljanje regijama i novim tržištima. Postoji ogromna širina proizvoda koje morate izgraditi kada krećete od nule. I bio je veliki pritisak da se dobiju minimalni proizvodi na svim stranama kako bi se podržala sva naša različita publika, vanjska i unutarnja.
Kako smo postajali sve veći, izazov je pronaći ravnotežu između održavanja ili povećanja te brzine, istovremeno osiguravajući da se vaši sustavi mogu odgovarajuće skalirati. Imali smo nekih izazova sa skaliranjem naše arhitekture i to je bilo ponizno iskustvo za mene, jer nikada nisam nadgledao distribuirane sustave velikih razmjera. Tako da smo morali dovesti inženjere izvana koji su imali to iskustvo, da dođu i donesu odluke o tome kamo ćemo odvesti našu tehnologiju. I bilo mi je ključno odbaciti mnoge od tih odluka kako bismo mogli doći do te sljedeće razine.
Prije osam godina vi ste sanjali o pokretanju ove tvrtke i ona je narasla mnogo brže nego što ste očekivali. Što sad sanjaš?
Postoji nekoliko stvari zbog kojih smo jako uzbuđeni u DoorDashu. Dostava je očito nešto što ćemo nastaviti podržavati, ali želimo proširiti ponudu koju imamo na DoorDashu izvan restorana. Vidjeli smo mnogo obećanja u praktičnosti i prostorima za alkohol i namirnice. I mislim da postoji puno drugih prilika da se kupcima pomogne u povezivanju s restoranima i da više stupe u kontakt s trgovcima nego samo putem dostave, bilo da se radi o naručivanju preuzimanja ili pregledavanju trgovaca u aplikaciji. Postoje i neke zanimljive vertikale s kojima želimo eksperimentirati i istražiti u sljedećih nekoliko godina.
Još jedna dimenzija koja nam je također vrlo zanimljiva je postajanje istinski globalne tvrtke. U Australiji i Kanadi smo krenuli prije nekoliko godina, au Japanu i Njemačkoj ove godine. Stoga smo usmjereni na nastavak širenja našeg geografskog otiska.
Vi i brojni drugi azijski američki poslovni čelnici potpisali ste otvoreno pismo prije nekoliko mjeseci osuđujući nedavni val antiazijskog rasizma i nasilja. Možete li podijeliti svoje mišljenje o ovom razdoblju pojačanog antiazijskog neprijateljstva?
Jasno se sjećam da sam gledao isječak predsjednika Bidena koji proziva val rasizma protiv Amerikanaca azijskog porijekla, što mi je bilo zanimljivo jer, odrastajući u ovoj zemlji, ne sjećam se prethodnog slučaja da je predsjednik posebno govorio o azijsko-američkoj zajednici . Dakle, mislio sam da je činjenica da nas prepoznaju znak napretka. U isto vrijeme, mislim da ima još posla. I kao poslovni čelnici iz azijsko-američke zajednice, mislim da imamo odgovornost širiti svijest i osuditi mržnju usmjerenu prema našoj zajednici.
Ja sam imigrant, tvoji roditelji su imigranti, ti si dijete imigranata. Svi smo mi relativno novi Amerikanci. Što voliš u Americi?
Jedna stvar koju sam počeo cijeniti, posebno u posljednjih nekoliko godina, je kako Amerika štiti ideju individualizma i stvaranja vlastitih sredstava za život. Kao sin imigranata, cijenim to što sam uspio ostvariti svoj san o poduzetništvu i vidjeti njegov procvat. Mislim da su potraga za srećom i sloboda prilika vrlo američki ideali. A prilika da sanjam i te snove pretvorim u stvarnost je vrlo posebna i ono što volim kod ove zemlje.
Počeli smo s razgovorom o tvojoj obitelji. Zašto ne bismo i tu završili. Kakvu je ulogu odigrala vaša obitelj dok ste prolazili kroz ovo ludo putovanje?
Pružali su nam veliku podršku kroz sve to. Uvijek su u mom kutu i to je bilo ključno da ostanem prizemljen. Kao osnivaču, ponekad se može činiti da se svijet srušio na vas. Zahvalan sam što je uz mene bila moja obitelj koja me podržavala kroz sve uspone i padove.
Koje lekcije ili vrijednosti su vam roditelji prenijeli za koje mislite da su bile najvažnije za vaš uspjeh?
Roditelji su me naučili nekoj vrsti hrabrosti — da je moguće učiniti velike stvari. Poduzimanje prvog koraka osnivanja tvrtke obično je najteži korak za mnoge ljude. Ali uvijek sam osjećao da je to nešto što želim učiniti i osjećao da mogu. I mislim da je to što se nisam bojala prihvatiti samopouzdanje i dovesti se u neugodan položaj — to poteklo od mojih roditelja. I na tome sam im zahvalan, jer izvan zone komfora često najviše rasteš.
Hvala, Andy, volio sam saznati više o tebi. I hvala vam što ste izgradili DoorDash. Tako se hranim svaki dan!
Izvor: https://www.forbes.com/sites/joannechen/2022/07/31/american-dreamers-andy-fang-co-founder–cto-of-doordash-on-turning-a-school-project- u-hranjenje-amerike/