Angel City FC privlači 22,000 navijača za otvaranje regularne sezone NWSL-a

Rasprodano mnoštvo od 22,000 nogometnih navijača ispunilo je stadion Banc of California kako bi svjedočili prvoj pobjedi Angel City FC-a u regularnoj sezoni NWSL-a 2022. Tim za proširenje počastio je publiku pobjedom od 2-1. Vanessa Gilles i Jun Endo zabili su u prvih 45 minuta za ACFC. Zvijezda NC Couragea Debinha dobila bi jedini gol za protivničku stranu.

“Napravili smo stvarno dobar posao u prvom poluvremenu u upravljanju pritiskom (Sjeverne Karoline). Znali smo da će u drugom poluvremenu izaći jaki. Stavili su nas pod veliki pritisak,” glavni trener Freya Coombe. “Naši igrači su se prilagodili načinu na koji se Sjeverna Karolina rotirala, posebno u veznom redu. Uspjeli smo se organizirati da se nosimo s tim.”

Momčad nije postigla uspjeh u Challenge Cupu, godišnjem predsezonskom turniru za Nacionalnu žensku nogometnu ligu. Igrali su spojler i eliminirali Portland Thorns iz doigravanja Challenge Cupa nakon kaznenog udarca Christen Pressa. Pobjeda od 1-0 bila je prva u povijesti franšize i postavila je scenu za povijesnu utakmicu u petak navečer.

Dvije pobjede zaredom nagovještavaju dobro za priču izvan terena ACFC se prodaje. Tim za proširenje bit će vlasnička skupina veličine nogometnog popisa, uključujući Mia Hamm, Billie Jean King, glumce Natalie Portman, Violu Davis i samu GOAT, Serena Williams je lako prodati za osnaživanje žena.

VIŠE OD FORBESAPartnerstvo ponosa s Heinekenom tek je početak za Angel City FCBy Erica L. Ayala

Williams, Davis i WNBA prvakinja Candace Parker su među nekolicinom crnih vlasnika ne samo za novi klub, već i u razdoblju NWSL-a – činjenica koju rado pratim dok liga nastavlja rasti u 10. sezoni i dalje.

Slavna ličnost Grada anđela značila je da se bilo koja momčad iz Los Angelesa mogla, a vjerojatno bi i trebala, osloniti na dramu i slavnost svega toga. Ako ćemo iskreno, NWSL-u je ovakva vrsta krštenja bila potrebna za sezonu. Šest trenera i rukovoditelja, uključujući Jamesa Clarksona iz Houstona samo ovog tjedna, otpušteno je ili dalo ostavke usred istraga o diskriminaciji, uznemiravanju, zlostavljanju i maltretiranju.

Nova povjerenica Jessica Berman predana je istraživanju i aktualnim ili povijesnim pitanjima. "Na toj osnovi, i liga i sindikat surađuju sa zajedničkim istražiteljima na tome kako riješiti probleme koji izađu na vidjelo", rekao je Berman Equalizer.

Udruga igrača NWSL-a potpisala je svoj prvi kolektivni ugovor u veljači, a Berman i izvršna direktorica NWSLPA-e Meghann Burke potpisali su novi CBA na terenu prije početka domaćeg prvenstva ACFC-a.

Pomalo teatralno, sigurno ali i kritički važno.

Mnogo je toga na kocki za Angel City FC i NWSL ove sezone. Ako je jučer bilo naznaka, još ima nade. Bilo da su obožavatelji došli pogledati Christen Press ili Uzo Aduba, bit je da su došli na stadion; Njih 22,000 došlo je pogledati žensku nogometnu utakmicu.

Najbolji dio za mene je što igrači osjećaju promjenu.

"Znam da je to bila samo prva utakmica, ali mislim da je to trenutak koji nikada neću zaboraviti, i bez obzira što se dogodi ove sezone, nitko nikada ne može oduzeti večeras nama i ovoj publici", rekao je ACFC-ov branič i Los Angelino Ali Riley. “Osjećati to, bilo je nevjerojatno. Ovo nikada neću zaboraviti.”

Jučerašnja energija podsjetila je Riley na sjećanje koje se ona i mnogi drugi nogometaši, koji danas igraju profesionalno, sjećaju kao da je bilo jučer.

“Išao sam na Svjetsko finale '99 i to je ono što mi je stavilo ovu ideju u glavu. Nisam imao pojma kako će se to dogoditi, ali usadilo je sjeme da ću možda jednog dana moći igrati nogomet na takvoj pozornici. Dakle, sada da budemo ovdje i da te djevojčice vide to, upravo takvu vidljivost i kako smo na terenu sa svim različitim bojama kože, svim različitim iskustvima, svim različitim pozadinama, tako raznolikom i uključivom grupom; Mislim da je to jako važno i to je ono za što se klub također zalaže.”