Naoružan 'GhostFork' Pitchom, Kodai Senga se službeno pridružuje New York Metsima

U sezoni 2006.-07., gyroball Daisukea Matsuzake bio je u modi kada je iz Seibu Lionsa prešao na šestogodišnji ugovor vrijedan 52 milijuna dolara s Boston Red Soxima.

Četrnaest godina kasnije, “ghostfork” Kodaija Senge popularna je tema kada je u pitanju njegov repertoar bacanja i ako sve bude u redu tijekom prve godine 75 milijuna dolara vrijednog petogodišnjeg ugovora s Metsom, navijači će čuti o teren prilično često.

Matsuzakina gyroball opisana je kao bacanje s "okretom poput spirale" gdje je, prema članku u Sports Illustratedu iz 2006., učinkovitost bacanja povezana s rukama, a ne s stiskom lopte, iako je prema tadašnjoj analizi by Baseball Prospectus rekao da je to više mit.

Matsuzaka je doživio pristojnu količinu uspjeha, pobijedivši u 15 utakmica u svojoj debitantskoj sezoni kada su Red Soxi osvojili drugi od svoja četiri naslova Svjetskog prvenstva. Imao je 18-3 2008., a navijači Meta pamte Matsuzaku po njegovih 4.06 ERA u 41 nastupu tijekom sezona 2013. i 2014. dok su Metsi postupno ulazili u svoju obnovu usredotočenu na Jacoba deGroma, Matta Harveya, Noaha Syndergaarda, Zacka Wheelera i Stevena Matza, koji su svi drugdje ovih dana.

U ponedjeljak je Senga pokazao nešto osobnosti u svojim prvim komentarima njujorškim medijima, uključujući njegov opis terena jednom riječi kada je rekao "Vježbaj". Kao odgovor na to kako je gospodario terenom.

Dakle, što je zapravo "ghostfork" osim pitcha koji ima cool naziv i može se razviti u brojne zabavne stvari za odjele marketinga i promocije? Igralište je dobilo nadimak od obožavatelja Pacific League Fukuoka Softbank Hawksa i u osnovi je kombinacija splitter/forkball.

Mnogi bacači iz Japana poznati su po svom spliteru, a za promatrače njujorškog bejzbola, imali su mnogo pogleda na terenu tijekom 271 utakmice u kojoj su Hiroki Kuroda i Masahiro Tanaka igrali s Yankeesima od 2012. do 2020.

Ovaj pitch osim što posjeduje cool nadimak je nešto što se smatra njegovim drugim najboljim pitchom. Kad je radio u Pacifičkoj ligi, izašao je iz Senginih ruku poput brze lopte, a kad je stigao do ploče, dno jednostavno ispadne poput razdjelnika.

"Mislim da provode puno vremena eksperimentirajući s različitim karakteristikama pokreta", rekao je generalni menadžer Metsa Billy Eppler o tome zašto se bacači pridružuju glavnim turnirima iz Japana sa posebnim bacanjima koja sadrže cool nadimke. "Njihov je cilj samo pokušati vidjeti mogu li raditi kreativne stvari s bejzbolskom loptom."

Eppler bi sigurno znao za skautiranje japanskih bacača. Dok je bio pomoćni GM kod Briana Cashmana, Eppler je pomogao Yankeesima da dobiju Tanaku, a kada je postao GM Angelsa, potpisao je Shoheija Ohtanija, koji je slučajno slobodan igrač nakon sezone 2023.

Negdje između skautiranja Tanake i potpisivanja ugovora s Ohtanijem, Senga se pojavio na Epplerovom radaru, ubrajajući ga među zaintrigirane strane koje jedva čekaju vidjeti teren protiv prvoligaških napadača.

"Uzbuđen sam što to vidim", rekao je Eppler. “Znam da donji dio pada iz njega i izlazi iz ruke izgledajući kao brza lopta. Dakle, bit će zanimljivo vidjeti kako će se priviknuti jer nemojmo zaboraviti da postoji puno privikavanja koje dolazi s bacačem koji dolazi iz NPB-a ili bilo koje strane lige.”

Što se tiče izgleda njegove brze lopte, prema japanskoj statističkoj web stranici DeltaGraphs, prosječno je jurio 96 mph, dostigao je 101.9 mph na startu u svibnju, a učinkovitost bacanja postavila je tablicu za njegovog splitera iz sredine 80-ih, bacanje rangirano kao najteži teren za NPB stopere s kojim su mogli stupiti u kontakt prošle sezone prema stranici.

Jedna stvar koju je svatko tko je pratio u ponedjeljak je skupina napadača Senga kojoj se najviše raduje.

Sigurno nije oklijevao kada je na engleskom rekao: “Postava Philliesa” u odgovoru na pitanje i teško je kriviti bilo kojeg bacača Meta za veliko iščekivanje da će dobiti pukotine od Philliesa nakon što su Metsi osvojili 101 utakmicu i raspalili se u utrci s wild-cardom, dok su Philliesi napravili čarobnu utrku do Svjetskog prvenstva.

Metsi se nadaju sličnim rezultatima iz Senginih 11 sezona u Pacifičkoj ligi gdje je imao omjer 87-44 s 2.59 ERA i pretvoren u startera 2016. Nakon što je postao starter, bio je starter u prvoj utakmici u četiri uzastopne sezone kao njegov osvojio četiri uzastopna naslova, činjenica koju je Eppler priznao potaknula je Metse da ga dodaju kao dio svojih 1 milijuna dolara potrošenih za sedam slobodnih igrača do sada.

"Bilo je to pomalo razdvajajuće", rekao je Eppler o Senginom iskustvu prvenstva.

Što se tiče točnog financijskog troška, ​​prema AP, Senga je dobio bonus od 5 milijuna dolara za potpisivanje, a njegova godišnja plaća od 2023. do 27. iznosi 14 milijuna dolara. Ako dosegne 400 inninga tijekom prve tri sezone, može odustati.

A tu su i razni bonusi, koji su često u ugovorima.

Dobio bi bonus od 100,00$ za pobjedu u izboru relievera godine, bonus od 50,000$ za osvajanje Cy Younga, 25,000$ za drugo mjesto u glasovanju za Cy Younga i 10,000$ za treće mjesto. Senga bi dobio 100,000 dolara za MVP-a Svjetskog prvenstva, po 50,000 dolara za ulazak u All-Star skup, osvajanje Zlatne rukavice ili MVP-ja Ligaškog prvenstva.

Uzimajući u obzir težnje Metsa otkad su postali glavni igrači u svakoj od posljednje dvije zime pod vodstvom Stevea Cohena, oni će rado platiti te bonuse i sigurno se nadaju da će čuti više o "ghostforku", igri koja bi mogla pružiti dovoljno prilika za t- košulje i ostalu robu ako sve bude išlo po planu.