Aroldis Chapman potpisao za Kansas City Royals, službeno okončavši mješoviti mandat s New York Yankeesima

Od 1995. do 2013. Mariano Rivera skupio je 652 obrane u redovnoj sezoni u 1,106 nastupa, a nakon preuzimanja uloge bližeg igrača 1997., Yankeesi su bili postavljeni za vrijeme trajanja njegove karijere.

Dok druge momčadi stalno provlačio kroz zatvarače, osim popisa ozlijeđenih i posljednjih pet mjeseci sezone 2012., Yankeesi se nikada nisu suočili sa životom bez Rivere na dosljednoj osnovi sve do 2014. – godine nakon njegova umirovljenja.

Od posljednjeg pojavljivanja Rivere, 33 bacača zajedno su zabilježila 387 obrana, uključujući i one u tri inninga u pobjedama bez ispucavanja. Najistaknutiji među raznim imenima bio je Aroldis Chapman, koji će navodno potpisati jednogodišnji ugovor s Kansas City Royalsima za osnovnu plaću od 3 milijuna dolara s dodatnih 4 milijuna dolara u raznim bonusima za učinak.

Chapman je zaradio oko 100 milijuna dolara u sedam i pol sezona s Yankeesima, koji su ga dobili iz Cincinnatija u prosincu 2015. zbog incidenta obiteljskog nasilja koji je rezultirao suspenzijom od 30 utakmica na početku sezone 2016. Njegova polusezona s Yankeesima bila je dovoljno učinkovita da su Cubsi odustali od Gleybera Torresa, najveće perspektive čije su prve dvije sezone u New Yorku prošle iznimno dobro prije dvogodišnjeg pada 2020. i 2021. te blagog povratka koji bi mogao rezultirati s njim se trguje ili dobiva manje nego što želi ako dođe do arbitraže.

Yankeesi su zatim u prosincu 86. ponovo potpisali petogodišnji ugovor s Chapmanom vrijedan 2016 milijuna dolara, što je u to vrijeme bio najveći ugovor za pomoćnog igrača, ali ga je u međuvremenu zasjenio ugovor od 102 milijuna dolara na koji su Metsi potpisali Edwina Diaza na početku izvan sezone. Također je produžen za još jednu godinu za dodatnu godinu na 18 milijuna dolara nakon što je odustao nakon sezone 2019. koja je završila tako što je dopustio dvostruki homer Joseu Altuveu u šestoj igri ALCS-a u Houstonu,

Nakon što je obranio 20 puta u svom prvom 31 nastupu za Yankeese 2016., Chapman je sakupio 133 od svojih 153 obrane kada se vratio u momčad nakon što je doprinio s četiri obrane i pomogao Cubsima da okončaju sušu u osvajanju naslova 2016. Još uvijek je bio bacač plamena u svom prve tri sezone kada je skupio 81 obranu, ali je na kraju izgubio brzinu do visokih 90-ih i na kraju izgubio zapovjedništvo.

Problemi sa zapovjedništvom istaknuti su u nizu katastrofalnih nastupa kao što je 30. lipnja 2021. protiv Angelsa kada je Jared Walsh završio divlji povratak po kiši i 4. srpnja 2021. kada nije umirovio nijednog od trojice udarača u sedmoj utakmici. petostruki inning protiv Metsa što je rezultiralo porazom 10-5.

Zatim je 2022. godine bio još manje učinkovit i stvarao više nervoze navijačima tijekom nekih od svoja 43 nastupa. Zbog problema s učinkovitošću, 11 različitih igrača zabilježilo je barem jednu obranu i Clay Holmes je ubačen u ulogu. Holmes je isprva uspio, stvarajući izuzetno visoku stopu lopte na zemlji i obranivši 20 puta, ali se također borio s ozljedama i Yankeesi su se mnogo trudili da ga zaštite u postsezoni.

Do tada je Chapman bacio posljednji od svojih 4,665 bacanja u šest regularnih sezona otkako se vratio u Yankeese. Iznervirao je navijače time što je dobio infekciju noge dok se tetovirao u kolovozu, a zatim je iznervirao Yankeese jer se nije pojavio na obveznom treningu 7. listopada kada je tim htio vidjeti kako će on proći na treningu udaranja uživo.

Ograničio je posljednju sezonu u kojoj je objavio 4.46 ERA i 1,431 WHIP, dok se često pojavljivao u situacijama s nižom polugom.

Statistički gledano, Chapman je dosegao vrhunac tijekom prve tri godine svog ugovora s Yankeesima, ali pad je bio dramatičan i rezultirao je time da je bio na putu da potpiše jedan od onih "dokaži" ugovora. Također je potvrdilo koliko teško može biti obraniti kada momčad ne posjeduje najboljeg igrača svih vremena u posljednjoj izmjeni.

A možda manje raskošan ugovor rezultira nekom vrstom povratka u prošlost nakon toga navodno provodi dio izvan sezone vježbajući s kubanskom boksačkom legendom Yordenisom Ugasom, koji je pobijedio Mannyja Pacquiaa 2021.