Dok film 'I Wanna Dance With Somebody' debitira, Flashback na vrijeme kada su Whitney Houston trebale samo dvije minute da podigne naciju

Jedna žena. Jedna pjesma. Dvije minute koje su podigle naciju.

Dana 17. siječnja 1991. tadašnji predsjednik George H. Bush, zajedno s koalicijom drugih zemalja, bacio je bombe na Bagdad u operaciji Pustinjska oluja, signalizirajući početak prvog zaljevskog rata.

Događaj je posjećen u cijelom svijetu i izazvao je strah od terorističkog napada na američkom tlu.

Bombaški napadi, koji su se dogodili samo dan deset dana prije utakmice, snažno su se nadvili nad nadolazeći Super Bowl.

Ti su događaji zahtijevali nešto što je u to vrijeme bilo nevjerojatno strano - ekstremnu sigurnost na sportskom događaju, kakvu SAD prije nije vidio.

Whitney Houston, čija je karijera u to vrijeme bila u velikom usponu, zamoljena je da izvede nacionalnu himnu pred milijunima neposredno prije početka.

Kad je to učinila, dogodilo se nešto neobično.

Dok novi film o Houstonovom životu stiže u kina, pravo je vrijeme za seciranje kako je mali dio izvanrednog života pokazao da je jedna žena, u jednom trenutku, obnovila vjeru ljudi u Ameriku.

"I Wanna Dance with Somebody", kultni naslov jedne od houstonskih hit pjesama, novi je film redateljice Kasi Lemmons (Evin Bayou, Harriet), napisao Anthony McCarten (Bohemian Rhapsody).

Priča prati Houston, od njezina otkrića glazbenog mogula Clivea Davisa na majčinoj lounge predstavi u Newarku, NJ, do njezina uspona do globalne superzvijezde, uključujući njezinu burnu vezu sa suprugom Bobbyjem Brownom kao i njezinu borbu s drogama, što je na kraju dovelo do njezina tragična smrt 2012. u 48. godini života.

Prije tri desetljeća, kada je tada 27-godišnja Houston odlučila preuzeti zadatak izvođenja nacionalne himne pred onima na terenu i milijunima koji su pratili utakmicu, rekla je glazbenom direktoru Rickeyju Minoru da je nadahnuta izvođenjem pjesme R&B pjevača Marvina Gayea, koju je izveo za NBA All Star utakmicu 1983.

Gaye je usporio melodiju, isporučivši duševnu verziju i pažljivo pogodio svaku riječ pjesme.

Houston je rekla Minor da vjeruje da bi joj promjena tempa dala vremena da stvarno izrazi riječi i pusti ih da odugovlače.

Tako su ona i Minor uzele pjesmu, koja se obično izvodi u 3/4 taktu i promijenile takt u 4/4.

Svi, od pratećeg orkestra do NFL-a, bili su zatečeni ovom novom verzijom.

Prema pravilima NFL-a, izvođač koji pjeva himnu mora osigurati sigurnosnu snimku svoje izvedbe u slučaju da dođe do tehničkih poteškoća s izvedbom uživo.

Kada je Houstonov tim poslao tu snimku NFL-u (koju je Houston izveo u jednom kadru), dužnosnici su željeli ponovnu snimku, rekavši da je verzija prespora i teška za pjevanje. Čvrsto su izrazili da žele da Houston ponovno snimi njezin nastup u tradicionalnijoj vili. Momčad Houstona je to odlučno odbila.

Navečer Super Bowla XXV, mraznog siječanjskog dana u Tampi na Floridi, Houston se popela na malu platformu, nekoliko metara od živog orkestra, u svojoj sada već legendarnoj crveno-bijelo-plavoj trenirci i traci za glavu, i opasala se što će bez sumnje postati najbolja izvedba do danas Zvijezda spangled baner, završivši s raširenim rukama i glavom nagnutom prema nebu.

Nastup je gledalo 750 milijuna ljudi.

Dok je većina razgovora o Houstonovom pjevanju bila izuzetno pozitivna, nekoliko gledatelja je gunđalo, tvrdeći da je Houston nastup usnama usklađivao.

Iako nije uvijek slučaj, sinkronizacija usana na događaju prilično je standardna procedura, kao što je otkriveno u knjizi "The Making of the Super Bowl", u kojoj se navodi da je NFL zapravo zahtijevao sigurnosnu snimku od 1993., zbog gotovo katastrofa koja je uplašila ligu da unaprijed proizvedenu vokalnu pjesmu učini obaveznim.

Minor, koji je producirao više nastupa na Super Bowlu, izjavio je da je Houston pjevao uživo na terenu s orkestrom, ali da je prijenos sadržavao pretsnimku.

Nakon iznimno pozitivne reakcije na Houstonov nastup, Arista records brzo je isprintala vinilnu verziju koja je otišla na radio postaje. Taj je singl dospio na 20. mjesto na Billboard Hot 100. Houston je sav prihod od te ploče donirao Crvenom križu.

Nakon što se rat približio kraju, Houston je izvela svoju verziju Zvijezda spangled baner uživo u mornaričkoj bazi u Virginiji tijekom koncerta pod nazivom Welcome Home Heroes s Whitney Houston.

Desetljeće kasnije, kada su Sjedinjene Države bile potresene terorističkim napadima 9. rujna, ponovno je porastao interes za Houstonovu verziju nacionalne himne i singl je ponovno dospio na Hot 11, dospjevši na 100. mjesto na ljestvici. Još jednom, Houston je donirao sav prihod od snimanja.

Nakon Houstonova nastupa, budući umjetnici koji su pozvani da nastupe Zvijezda spangled baner često su navodili izvođača nagrađenog Grammyjem kao inspiraciju.

Pink, koja se spremala izaći na pozornicu za Super Bowl LII 2018. kako bi izvela himnu, objavila je na Instagramu: “… Čekala sam otpjevati ovu pjesmu od 1991. kada sam vidjela da moj idol, Whitney Houston, posjeduje ovo pjesma. I sada je moja prilika konačno došla.”

S gotovo 30 Super Bowla odigranih i nestalih od 1991. godine, malo je vjerojatno da će se gledatelji te utakmice sjetiti koje su dvije momčadi izašle na teren tog dana (to su zapravo bili tadašnji Washington Redskins i Buffalo Bills), ali ono što su koje ćemo zapamtiti je da je lijepa žena snažnog glasa natjerala naciju da se u samo nekoliko minuta osjeća ujedinjenom u ponosu.

I dok je tumačenje pravog značenja pjesme doživjelo svoje kontroverze, kroz sve to, prisjećajući se vremenskog okvira u kojem je izvedena, sa sigurnošću se može reći da više nikada neće biti druge izvedbe Zvijezda spangled baner konkurirati Whiteyju Houstonu.

Igrani film o Houstonu, 'I Wanna Dance with Somebody' je sada u kinima.

Za više informacija o izvedbi himne Houstona pogledajte ovo CBS-ova nedjeljna jutarnja priča.

Izvedba je također prikazana u epizodi ESPN-ovog E60. Ova epizoda pod nazivom 'Whitney's Anthem' bit će emitirana u nedjelju, 25. prosinca^th u 1 ujutro i na ESPN2, a dostupan je i na zahtjev putem aplikacije EPSN+.