Bejzbol čeka bitka uzbrdo i prikazuje 'Just Cause' zbog suspenzije Trevora Bauera 324

U petak poslijepodne, Major League Baseball objavio je da će bacač Los Angeles Dodgersa Trevor Bauer biti suspendiran na 324 utakmice zbog navodnog napada na više žena tijekom prvobitno sporazumnog spolnog odnosa, iako bacač zvijezda nije optužen ni za kakvo kazneno djelo. Sada se Major League Baseball suočava s teškom borbom u održavanju suspenzije zvijezde bacača.

Kada je profesionalni sportaš suspendiran u skladu s politikom osobnog ponašanja lige, optuženi igrač obično je bio optužen da je sudjelovao u djelima teške moralne izopačenosti - bilo da se radi o aktivnostima pseće borbe Michaela Vicka, napadu Raya Ricea liftom na njegovu zaručnicu ili bilo kojem drugom nekoliko prošlih igrača Major League Baseballa optuženih za obiteljsko nasilje. U tim slučajevima optužbe nikada nisu lijepe, a javno raspoloženje često je oštro protiv igrača.

Međutim, kao stvar pravnog postupka, ne može svaki put kada se sportaš navodno upusti u moralno izopačeno ponašanje suspenzija lige vjerojatno biti potvrđena prema ligaškom kolektivnom ugovoru. Ponekad se temeljne tvrdnje o protupravnim postupcima ne mogu dokazati istinitima. U drugim slučajevima suspenzija lige ne podnosi pravno ispitivanje na temelju duljine.

U Major League Baseballu, svaki igrač na popisu od 40 igrača uživa kolektivno ugovoreno pravo žalbe na suspenziju lige neutralnom, vanjskom arbitru, koji potom mora utvrditi je li povjerenik lige imao „pravedan razlog“ da izda suspenziju dane duljina. Ovo pravo na reviziju “pravednog razloga” uvelike se razlikuje od kolektivno ugovorenog sustava u Nacionalnoj nogometnoj ligi, gdje je interno pravo žalbe jednostavno pravo žalbe natrag samom povjereniku. Doista, u bejzbolu, privlačnost je daleko od pečata.

Prema Baseballovom sustavu arbitraže “pravednog razloga”, teret je povjerenika lige da dokaže neutralnom arbitru da je njegova suspenzija “razumno razmjerna prekršaju”. Dakle, pod pretpostavkom da se Bauer žali na suspenziju od 324 utakmice, Major League Baseball ima teret dokazati da je duljina Bauerove suspenzije opravdana u svjetlu svih okolnosti, uključujući prošlost igrača u ponašanju i prethodne suspenzije igrača u ligi zbog sličnog nedoličnog ponašanja . Štoviše, suspenzija mora biti “poštena” prema uključenom igraču i ne može se jednostavno implementirati kako bi se spriječilo nedolično ponašanje igrača u budućnosti.

Bez umanjivanja težine optužbi protiv Bauera, bit će teška borba za Major League Baseball da pokaže da je dvogodišnja zabrana igranja bacača Dodgersa razumno proporcionalna njegovom prekršaju u svjetlu znatno blaže kazne u prošlosti u ligi. i navodni počinitelji nasilja u obitelji — mnogi koji su se zapravo suočili s kaznenim prijavama za svoja nedjela, a jedan koji je čak odslužio zatvorsku kaznu. Doista, najduža prethodna suspenzija igrača Major League Baseballa zbog obiteljskog nasilja dogodila se u ožujku 2021. kada je liga izrekla jednogodišnju zabranu igranja slobodnog igrača Samu Dysonu, koji je bez žalbe "prihvatio" kaznu. Dysona je njegova djevojka optužila za dugotrajno verbalno, emocionalno i fizičko zlostavljanje, iako on - kao i Bauer - nikada nije optužen ni za kakav zločin.

Prije Dysona, najduža suspenzija igrača Major League Baseballa zbog navodnog nasilja u obitelji bila je 100 utakmica, koje je uručio pomoćniku San Diego Padresa Joseu Torresu, nakon što je optužen za napad smrtonosnim oružjem za “navodno mahao poluautomatskim pištoljem prema svojoj ženi.” U međuvremenu, 2016., Major League Baseball suspendirao je samo infieldera Atlanta Bravesa Hectora Oliveru na samo 82 utakmice, unatoč Oliveri na kraju služenju zatvorske kazne zbog prekršajnog napada i udara.

Trenutačno Bauer — za razliku od Torresa ili Olivere — nije kazneno optužen za bilo kakvo nedolično ponašanje, a trenutačno nije pod kriminalističkom istragom. Protiv njega također nema poznatih mjera zaštite ili mjera zabrane pristupa. I, Bauer je javnosti predstavio barem neke dokaze da su ga navodne žrtve njegovih radnji dobrovoljno nagovarale da se upusti u neki oblik grubog seksa, čak i ako ne i točne radnje koje je Bauer navodno počinio. Stoga, osim ako Major League Baseball nema pristup značajnim informacijama koje inače nisu u javnoj domeni, čini se da je teško opravdati razloge zašto je Bauer kažnjen mnogo strože od Dysona, Torresa ili Olivere - sve ostale politike nasilja u obitelji iz prošlosti prijestupnika kod kojih je navodna nedjela na mnogo načina bila daleko manje komplicirana.

Naravno, nijedna od ovih potencijalnih Bauerovih obrana u smislu duljine njegove suspenzije ne može tvrditi da će se Bauer vratiti ili bi trebao vratiti u uniformu Major League Baseballa bilo kada u bliskoj budućnosti – samo da se suspenzija od 324 utakmice čini kao protežu prema kolektivnom ugovoru lige. Štoviše, čak i ako bi neutralni arbitar smanjio ili poništio Bauerovu suspenziju, Dodgersi i dalje imaju pravo izbaciti Bauera iz svog popisa. Jedina razlika je u tome što bi, bez suspenzije lige, Dodgersi i dalje morali platiti barem dio Bauerove plaće.

Još je uskoro predvidjeti ishod Bauerove naizgled neizbježne žalbe na njegovu dvogodišnju suspenziju. No, na temelju informacija koje su trenutno u javnosti, čini se razumno vjerojatnim da će arbitar, u najmanju ruku, smanjiti duljinu Bauerove suspenzije. Zatim će Dodgersima biti prepušteno da odluče žele li svog bacača s visokim plaćama poslati natrag u humku u svojoj uniformi ili ga jednostavno izbaciti iz svog popisa i platiti iznos njegove plaće koji i dalje spada u njihovu zakonsku obvezu.

Bez obzira na slučaj, slučaj Trevora Bauera vjerojatno neće lagano nestati u noć. Odabirom suspenzije bacača na dvije pune sezone, žalba igrača se čini gotovo neizbježnom. A pri odabiru duljine suspenzije dvostruke najduže prethodno dane u povijesti lige, Major League Baseball ima više nego razumnu šansu da će barem dio igračeve suspenzije u konačnici biti poništen.

____________

Marc Edelman ([e-pošta zaštićena]) profesor je prava na poslovnom fakultetu Zicklin na koledžu Baruch, direktor sportske etike Centra za korporativnu integritet Robert Zicklin i osnivač Edelmanov zakon. Autor je knjige „Jesu li suspenzije povjerenika doista nešto drugačije od bojkota ilegalnih grupa?"