Bears iznenađujuće ponovno ulažu kako bi popunili prazninu koju je ostavio Roquan Smith Trade

Medvjedi su bili zauzeti prvog dana momčadi mogu dogovoriti dogovore sa slobodnim agentima, kao što se i očekivalo. Ali njihove su mete bile donekle iznenađujuće, posebice potez da se doda igrač Tremaine Edmunds iz Buffalo Billsa.

Generalni direktor Ryan Poles prošle je sezone zamijenio svog All-Pro igrača, Roquana Smitha, umjesto da pristane na njegove ugovorne zahtjeve. Jack Sanborn, nedraftirani linebacker sa Sveučilišta Wisconsin, igrao je dobro u zamjeni Smitha, ali su Poljaci ipak ponovno uložili ušteđevinu od Smith tradea u posao s Edmundsom.

Četverogodišnji ugovor vrijedan 72 milijuna dolara je gotovo onoliko koliko je Smith tražio po sezoni, ali dolazi za jednu godinu manje nego što je Smith na kraju dobio od Baltimore Ravena. ESPN-ov Adam Schefter izvijestio je da je to najveći četverogodišnji ugovor ikad dat igraču izvan lopte.

Očekivalo se da će Bearsi dati prednost obrambenoj liniji u odnosu na linebackere. Slično su pristali na dogovor s bekom, Nateom Davisom iz Tennesseeja, a ne na meč, što se očekivalo. Davis je navodno pristao na trogodišnji ugovor vrijedan 19.25 milijuna dolara. Nejasno je hoće li veterana čuvara Codyja Whitehaira učiniti potrošnom robom ili će dopustiti da se Teven Jenkins vrati na tackle nakon što je dobro igrao na poziciji beka 2022. godine.

Vjeruje se da je Poles tražio Mikea McGlincheyja iz San Francisca prije nego što je potpisao ugovor s petogodišnjom ponudom Denvera od 87.5 milijuna dolara.

Bearsi su započeli svoj posao u ponedjeljak s dogovorom za linebackera. Pristali su na trogodišnji ugovor vrijedan 19.5 milijuna dolara za beka Eaglesa TJ Edwardsa, koji je započeo svaku utakmicu za NFC prvake prošle sezone.

Usredotočili su se na igrače obrambene linije, ali nisu iskoristili svoju fleksibilnost plaće kako bi sklopili posao s Javonom Hargraveom iz Eaglesa. Pristao je na četverogodišnji ugovor sa San Franciscom vrijedan 81 milijun dolara.

Bearsi su otvorili dan s najvišim NFL-om od 75.6 milijuna dolara u prostoru za ograničenje plaće unatoč dodavanju All-Pro wide receivera DJ Moorea na platni popis u trgovini prvog ukupnog izbora prošlog petka. Ugovori u ponedjeljak smanjili su količinu radnog prostora na oko 45 milijuna dolara u glavnoj sobi, ovisno o strukturi ugovora.

Poljaci bi trebali biti u mogućnosti napraviti barem još jedan veliki potpis. Tackle Orlando Brown, najbolji napadač na tržištu, i cilj obrambene linije Dre'Mont Jones nije postigao dogovor prije ulaska u ponedjeljak navečer.

Edmunds se dopao Bearsima iz niza razloga, uključujući i svoje godine. Vodio je Buffalo u borbi prošle sezone i igrao je s 24 godine, nakon što je izabran u prvoj rundi drafta 2018. prije svog 20. rođendana. Billsi se bore s problemima ograničenja plaće zbog svojih obaveza prema Joshu Allenu, Stefanu Diggsu, Von Milleru, Tre'Daviousu Whiteu, Dionu Dawkinsu i drugima, te su odlučili ponovno potpisati s Mattom Milanom na dvije godine, a prioritet je bio potpisivanje Matta Milana s dvogodišnji ugovor umjesto da Edmunds postane jedan od njihovih najbolje plaćenih igrača.

Bearsi su bili povezivani sa slobodnim agentom Bobbyjem Okerekeom, koji je igrao za trenera Bearsa Matta Eberflusa u Indianapolisu. No prilika za dobivanje Edmundsa nadmašila je taj interes i Okereke je navodno pristao na četverogodišnji ugovor vrijedan 40 milijuna dolara s New York Giantsima.

Bit će fascinantno vidjeti kamo Medvjedi idu odavde. Izabrali su izbore prve i druge runde od Caroline na ovogodišnjem draftu — uz budućeg igrača prve i druge runde — zajedno s Mooreom. Poles želi dati beku Justinu Fieldsu najbolju moguću priliku da dosegne svoj potencijal, ali je očito usredotočen na uvođenje potrebnih poboljšanja s obje strane lopte.