Boeing Starliner astronautska kapsula košta skoro 700 milijuna dolara

Boeing otkrio je optužbu od 93 milijuna dolara u drugoj četvrtini za svoj program kapsula za astronaute Starliner, čime su troškovi programa prekoračeni na gotovo 700 milijuna dolara.

Zrakoplovni div rekao je da je najnovija optužba "prvenstveno potaknuta ažuriranjem manifesta lansiranja i dodatnim troškovima povezanim s OFT-2" ili Orbital Flight Test 2. Drugi let Starlinera bez posade uspješno je završio šestodnevnu misiju u svibnju, dostižući kritični cilj testiranja – spajanje s Međunarodnom svemirskom postajom – dok se Boeing priprema za kapsulu koja će nositi astronaute.

Najnovija Boeingova optužba vezana uz Starliner znači da je tvrtka apsorbirala 688 milijuna dolara troškova zbog kašnjenja i dodatnog rada na kapsuli do danas.

Tvrtka razvija svoju svemirsku letjelicu Starliner u okviru NASA-inog Commercial Crew Programa, nakon što je dobila ugovore vrijedne gotovo 5 milijardi dolara za izgradnju kapsule. Boeingov program konkurira s Elon Musk's SpaceX, koji je završio razvoj svoje svemirske letjelice Crew Dragon i sada je na svom četvrtom operativnom ljudskom svemirskom letu za NASA-u.

Boeing se nekoć smatrao izjednačenim sa SpaceX-om u utrci za lansiranje NASA-inih astronauta, ali je zaostao zbog zastoja u razvoju.

Očekuje se da će sljedeća misija Starlinera biti Crew Flight Test ili CFT, s prvim astronautima u kapsuli. Međutim, Boeing ispituje treba li redizajnirati o Aerojet Rocketdyne-napravio propulzijske ventile na Starlineru, koji su se pokvarili tijekom prvog pokušaja tvrtke da lansira misiju OFT-2 u kolovozu 2021.