Država Florida ponovno se suočava s važnim pitanjem. Treba li ostati u ACC-u?

Prošli tjedan na Sveučilištu Florida State, Upravni odbor primio je otrežnjujuće izvješće direktora atletike Michaela Alforda. Njegovo izlaganje “Stanje u atletici” moglo bi se sažeti u jednu rečenicu: “Kad je novac u pitanju, u velikim smo problemima”. Koliko duboko? U usporedbi s druga dva konferencijska partnera, kad je riječ o prihodima, jesu $ 30 milijuna godišnje iza.

Velik dio njihovih kolega s konferencije Atlantic Coast mogao bi reći istu stvar. Velikih deset i ugovori o medijskim pravima Jugoistočne konferencije prešli su milijardu dolara godišnje, ostavljajući svaku ACC školu s prosječnom godišnjom naknadom za prava od 1 milijuna dolara daleko iza svojih bogatijih kolega, prema prikazan grafikon na sjednici povjerenika.

Uloga povjerenika

Prema FSU web stranicu, povjerenici su „javno korporativno tijelo sveučilišta. Postavlja politiku ustanove i služi kao pravni vlasnik ustanove i upravni odbor.” S 13 članova, "povjerava resurse institucije i odgovoran je za njihovo učinkovito i djelotvorno korištenje."

Alford je istaknuo dvije "danosti" u svijetu medijskih prava na temelju kojih medijske tvrtke strukturiraju svoje ugovore: broj TV domaćinstava na "vašem tržištu" i "mjeru vašeg nogometnog/košarkaškog učinka" (tj. pobjede, nacionalne ankete, Kenpom ocjene, snaga rasporeda itd.). Ustvrdio je da medijske tvrtke poput ESPN-a i Foxa rangiraju vrijednost škole kroz uspjeh nogometa i muške košarke, pri čemu nogomet dobiva 80% težine, a muška košarka 20%. "Kad uđu u te poslove, to su brojke s kojima se igraju", rekao im je.

Deja vu- država Florida bila je na istom mjestu prije deset godina

Ali Seminoli su već bili ovdje. U 2013., mnogi oko FSU-a također su dizali buku oko napuštanja ACC-a radi SEC-a (i vjerojatno zelenijih financijskih pašnjaka). Tada je predsjednik Eric Barron (koji je otišao s mjesta predsjednika Penn Statea 2014.) pozvao tadašnjeg povjerenika Johna Swofforda u kampus da smiri vodu. Barron je tada napisao u e-poruci: “Ne možemo si priuštiti da članstvom u konferenciji upravljaju emocije — ono se mora temeljiti na pažljivoj procjeni atletike, financija i akademika. Uvjeravam vas da će ova institucija razmotriti svaki aspekt sudjelovanja u konferenciji, ali to mora biti obrazložena odluka.”

Godine 2012., izvorni član ACC-a, Sveučilište Maryland, objavilo je da odlazi u Big Ten, zapanjivši i svoje kolege i kolektivni svijet sveučilišnog sporta. Neposredna reakcija je bila "tko je sljedeći?", i svi su shvatili da imaju vrlo malo poveznice za konferenciju pravno.

Swofford je više puta putovao u Tallahassee 2013. kako bi pokušao uvjeriti vjernike Seminole da ostanu na kursu i ostanu u ACC-u. Povjerenik Joe Gruters rekao je Tallahassee Democrat u to vrijeme, "Ono što je na umu mnogih ljudi jest, je li ACC konferencija koja nam daje najbolju priliku za dugoročno natjecanje? Na kraju dana, mislim da je ACC dogovorio dobar posao s ESPN-om i izjednačava uvjete s ostalim konferencijama.”

Drugi povjerenik, Mark Hillis, komentirao je: “Bio sam u dogovoru s predsjednikom Barronom da je ovo najbolja stvar koja se mogla dogoditi. Osigurava da ne izgubimo niti jednog člana. Nitko si sada ne može priuštiti odlazak".

A to je ono što su ACC i država Florida željeli dugoročno - stabilnost. Kasnije te godine svaki je član konferencije potpisao a dodjela prava, što ih u konačnici veže za konferenciju do 2035.-36. ACC je konačno pokrenuo svoju mrežu 2019., posljednji od Power 5 koji je to učinio.

Izlazak iz ACC-a

Maryland je otkrio koliko bi bilo skupo kupiti svoj izlaz s konferencije. U početku su preostali članovi htjeli 52 milijuna dolara izlazne naknade; u 2014, oni splatio 31 milijun dolara. Alford je današnju izlaznu naknadu procijenio na 120 milijuna dolara.

Ali kao što ljudi u Marylandu znaju, odlazak može ostaviti kiselkast okus u ustima onih koji su ostavljeni; u pravnim je dokumentima ACC tvrdio da ima veliku 'fiskalnu štetu' za brend i relevantnost organizacije.

Nakon što je Alford završio svoje izlaganje, pojavilo se nekoliko neodgovorenih pitanja. Unatoč tvrdnji da je vrijeme da ACC preraspodijeli bogatstvo školama koje donose više 'vrijednosti' konferenciji (tj. FSU), vjerojatno nijedna ACC škola ne bi glasala za smanjenje svog udjela.

Evo nekoliko izvanrednih stavki koje bi odbor trebao razmotriti:

• Je li Alfordova ocjena da se medijske procjene temelje isključivo na uspjesima nogometa i muške košarke potpuno pravedna? Budući da je NCAA 2025. stavio na natječaj ženska prvenstva kao odvojeni ugovor od muških CBS/Turner ugovora, ACC bi kao konferencija mogao biti prilično dobar u povećanju prihoda. FSU je osvojio NCAA prvenstvo u ženskom nogometu 2022. i prvenstvo u softballu 2018. Ženska košarka obara rekorde gledanosti. Ima novca za nove medije.
• ACC će biti značajan dio slike doigravanja za sveučilišni nogomet s 12 timova. Godišnji prihodi projicirani su na 1.2 milijarde dolara i uvelike će koristiti konferencijama koje sudjeluju.
• Kao što je Pac-12 naznačio, postoji više načina za povećanje prihoda, uključujući Prime/Apple+ streaming i dodavanje vrijednosti gledateljima. Legalizirano sportsko klađenje je osvajanje terena u mnogim državama u ACC-ovom otisku. Uzimajući u obzir medijsku vrijednost konferencije kao samo Tier 1 i prihode konferencijske mreže, možda nedostaju tehnološki i kulturni pomaci koji se događaju.
• Koncept mjerenja broja kućanstava dostupnih na televizijskom 'tržištu' ostaje snažan pokazatelj. Gledajući Nielsenove statistike za 2021. za veličinu tržišta, najveće tržište na Floridi najbliže FSU-u je Tampa-St.Petersburg s 2.035 milijuna domova, što je dobro za 13. mjesto na nacionalnoj razini. Osim ako se industrija ne prijeđe na drugu primarnu metriku, teško je vidjeti kako će se taj broj značajno promijeniti. Postojao je razlog zbog kojeg je Big Ten tražila širenje na tržištu Los Angelesa.

Obožavatelji, navijači, vođe i povjerenici savezne države Florida uhvaćeni su u tešku dilemu. Kao što je rekao AD Alford, "moramo nešto učiniti... mi pokrećemo medijsku vrijednost na ovoj konferenciji".

E-poruke u kojima se tražio komentar od povjerenika nisu vraćene.

Prije deset godina, ACC je uspio zadržati Seminole u okrilju obećavajući im stabilnost. Sada, s Pac-12, Big Ten i SEC potencijalno gledaju prema a drugi runda pregovora o medijskim pravima prije 2035.-36., dodjela prava na konferenciji i demografska stvarnost drže FSU u svom stisku.

Odbor za transformaciju Divizije I istaknuo je "veliki šator" institucija koje se nalaze u DI. Situacije poput ove u kojoj se nalazi ACC izvrstan su primjer zašto takav pristup ne funkcionira dobro. Nijedna škola ne želi priznati da joj atletski krajolik nije naklonjen. Kao što je Odbor napisao u svom završnom izvješću:

“Dok širina i raznolikost Divizije I predstavljaju izazove, ona je također temeljni dio magije koja je sveučilišni sport… razbijanje Divizije I na dijelove oštetilo bi ono što je vitalno i bitno u sveučilišnom sportu. Sve dok njihova sveučilišta mogu ispuniti minimalna očekivanja u smislu podrške koju pružaju, u konačnici, želimo da što više studenata sportaša započne svaku sezonu sa snovima o državnom prvenstvu Divizije I.”

Ako je uspjeh u natjecanju važan u svim segmentima, ACC se već etablirao kao pobjednik. Ako mjerač ostane samo koliko novca imate, bit će teško natjecati se s Velikom Dvojkom. U eri u kojoj se nastavlja jaz između onih koji imaju i onih koji nemaju, jedno je sigurno - Seminoli ne žele biti ostavljeni.