Srednjoškolski sportaši suočeni s diskriminacijom i izgubljenom prilikom za ostvarivanje svojih NITIH prava

Nacionalna sveučilišna atletska udruga (NCAA) nedavno je izglasala da se studentima sportašima omogući da profitiraju od svog imena, imidža i sličnosti (NIL), što je velika pobjeda za sveučilišne sportaše koji dugo nisu mogli unovčiti vrijednost svoje javne osobe. Ova se odluka, međutim, ne odnosi na sportaše srednje škole. Većina jurisdikcija ima stroga pravila koja im zabranjuju profitiranje od NIL-a, uključujući državu Georgiju.

Julien Lewis je 14-godišnje čudo od dječaka i bek brucoša srednje škole Carrollton u Atlanti, Georgia. Prošlog vikenda Julien je postavio rekord državnog finala bacivši 531 jardu i 5 touchdowna u utakmici državnog prvenstva. Iako je već zvijezda sportaš s utjecajem, preko 100 pratitelja na Instagramu i prepoznat kao fenomenalna perspektiva za koledž, zakoni u državi Georgiji ne dopuštaju Julianu da profitira od svog NIL-a.

On i njegova obitelj već su počeli osjećati posljedice. Julienov otac, TC Lewis, rekao je: “Odbili smo više prilika za zarađivanje novca tijekom prošle godine koje bi sigurno pomogle nadoknaditi troškove koje naša obitelj mora poduzeti kako bi osigurala da Julien dobije najbolju obuku. Svjesni smo srednjoškolskih sportaša iz drugih država, koji nisu talentiraniji ili utjecajniji od Juliena, koji ostvaruju znatan prihod svojim NIL-om. Volimo nogometni program, obrazovanje i kulturu u Carrolltonu i žalosno je da, ako je Julian želio iskoristiti svoja nogometna postignuća i utjecati, jedina opcija koju imamo bila bi preseliti se u drugu državu koja omogućuje srednjoškolskim sportašima da iskoriste svoju ozloglašenost ”.

Justin Giangrande, izvršni direktor The Network Advisory (TNA) i pionir NIL-a koji savjetuje i zastupa sportaše studente i srednjoškolce, rekao je: “Ovo je izravna diskriminacija i nedostatak jednakosti za mlade sportaše koji su u sličnoj situaciji. NIL se mora jednako primjenjivati ​​na sve i svaka je država dužna to priznati i zaštititi svoje sportaše rezidente”.

Poznata sportska odvjetnica Tabetha Plummer, koja među ostalima zastupa Deiona Sandersa, presjekla je u srž problema rekavši: “države se polako pridružuju, ali ako ne krenu brzo, mnogi će dobri ljudi biti nepovoljno pogođeni. Obitelji talentiranih sportaša neće imati drugog izbora nego preseliti ili poslati svoju djecu u škole u državama koje dopuštaju srednjoškolskim sportašima da profitiraju od svog NIL-a. U državama koje ne priznaju ta NIL prava rezultat će biti da će treneri i lokalne zajednice patiti zbog gubitka ovih izvrsnih mladih muškaraca i djevojaka.”

Plummer vjeruje da je ključno vrijeme da državni zakonodavci poduzmu akciju i donesu zakone koji dopuštaju srednjoškolskim sportašima da profitiraju od svog NIL-a. To bi izjednačilo uvjete i mladim sportašima poput Juliena Lewisa dalo iste mogućnosti kao i studentskim sportašima i nekim njihovim srednjoškolskim kolegama.

NIL-ov pravni stručnjak Darren Heitner to lijepo sažima: “Najveća pogreška koju su države napravile kada su donijele NIL zakone koji su doveli do toga da NCAA ukloni svoju zabranu NIL transakcija bila je ta što su se zaustavile na sportašima na fakultetima, a nisu naložile da sportaši u srednjoj školi imaju isto prava."

Julien Lewis samo je jedan primjer od mnogih srednjoškolskih sportaša koji su jednako talentirani i zaslužuju priliku zarađivati ​​od svog NIL-a kao i fakultetski sportaši. Odluka NCAA-e da se sportašima na koledžu omogući da zarade na svom NIL-u je korak u pravom smjeru, ali zanemarivanje rješavanja problema srednjoškolskog NIL-a bio je veliki pogrešan korak koji se sada mora ispraviti državnim zakonodavstvom. Do tada će srednjoškolski sportaši u državama kao što su Georgia i Texas biti nepravedno u nepovoljnom položaju i neće moći ostvariti svoj puni potencijal da zarade prihod koji zaslužuju.