Kako klimatske promjene utječu na vinare u Teksasu

Posljednjih godina država Lone Star iskusila je rekordno visoka ljeta i suše koje su uslijedile nakon rekordno niskih zima i tjedana neviđenih pojava leda i snijega. Ovi ekstremni meteorološki uvjeti potaknuli su dugo raspravu o klimatskim promjenama na početku Teksaškog mjeseca vina.

"Ovih dana živimo u stalnoj prijetnji od nekontroliranih šumskih požara, poplava, suša, uragana, ciklona i zimskih superoluja", kaže Veronica Meewes, kupac vina za mali, ali moćni Saba San's prodavaonica boca. "Nitko se ne bori s ovom nepredvidljivošću više od ljudi koji obrađuju zemlju."

Proizvodnja vina nije na vrhu popisa ugljičnog otiska u usporedbi s drugim velikim industrijama, ali prilagodba klimatskim promjenama i, kao rezultat toga, provedba održive prakse proizvodnje vina i kupnje vina, postaje standard. Ove teksaške marke vina pronašle su jedinstvene načine za proizvodnju, prilagodbu i podršku održivim praksama proizvodnje vina.

William Chris Vineyards – Hye, Texas

Osnovana 2008. godine u Texas Hill Countryju od strane dva najistaknutija vinogradara u Teksasu, Williama “Billa” Blackmona i Chrisa Brundretta, William Chris Vinogradi je trendseter među lokalnim vinarijama od svog otvaranja, implementirajući jedinstvene tehnike i uz gorljivu podršku lokalnim poljoprivrednicima i vinogradarima.

Vinarija se ponosi time što za proizvodnju svojih vina koristi samo grožđe uzgojeno u Teksasu, a sva su proizvedena metodom "niskog utjecaja" kako bi se osigurao kvalitetan proizvod koji je održiv. Iako rade s mnogim sortama, William Chris vodeći je proizvođač Mourvedrea u državi.

"Klimatske promjene stvaraju zanimljive prilike za teksaške vinogradare", kaže Brundrett. „Mi smo u kontinentalnoj klimi na koju uglavnom utječu vremenski uvjeti koji se spuštaju niz Stjenjake, kao i Meksički zaljev. Za nas je berba 2021. bila jedna od najhladnijih u povijesti s vrlo lijepim proljetnim kišama. Berba 2022. pretvorila se u jednu od najtoplijih berbi dosad. Obje berbe predstavljaju različite izazove i bit će drastično različita vina, koja će biti vrlo duševna. To je jedan od najfascinantnijih aspekata teksaškog vina, varijacija berbe, i koliko su vinari dinamični da proizvode vina svjetske klase, berbe za berbama. Prisiljava vas da budete otvoreni [kako biste mogli] biti uspješni.”

Vinograd je vidio kako zasađene sorte igraju u njihovu korist. Osim vinove loze, William Chris je proveo i druge održive inicijative. Na primjer, upotrebom čepova Amorim iz održivih izvora, poštene trgovine, odvojili su više od 116,4 tona CO2 između siječnja 2020. i travnja 2022.

"Ali to je više od samih materijalnih resursa", kaže Brundrett. „Održivost za nas znači puno različitih stvari. Što se tiče našeg tima, ako previše radimo s ljudima ili im [im] ne dajemo dovoljno, ne održavamo naš tim ili rad koji pokreće našu industriju naprijed – to je samo još jedan aspekt održivosti.”

Lost Draw Cellars – Fredericksburg, Texas

Još jedno održivo izdvajanje Hill Countrya je Lost Draw Cellars, koju su 2012. u Fredericksburgu osnovali Andrew Sides, Troy Ottmers i Andy Timmons. Lost Draw je predan proizvodnji kvalitetnog vina i predstavljanju teksaškog jedinstvenog terroira korištenjem 100% teksaškog grožđa, pomažući u smanjenju upotrebe benzina, rada i drugih vitalnih resursa potrebnih za otpremu grožđa s drugih mjesta. Lost Draw dolazi iz svojih vinograda na imanju u Texas High Plains, kao i od drugih farmera diljem države.

Vinogradi su zasađeni grožđem koje uspijeva u polusušnoj klimi regije, a tim neprestano nastoji poboljšati proces uzgoja na održiv način kako bi poboljšao karakter i strukturu svojih vina.

„Što se tiče uzgoja vina, razmišljam o održivosti u odnosu na našu sposobnost uzgoja grožđa na način koji čuva i vinovu lozu i naše prirodne resurse koji nam omogućuju održavanje dosljednosti u našoj proizvodnji tijekom dugog vremenskog razdoblja,” kaže Sides. “Odabir sorti i tehnike uzgoja u Teksasu definitivno su pod utjecajem klimatskih promjena. Nikada nećemo biti savršeni, ali velika prilagodljivost našim rastućim praksama pomaže povećati naše mogućnosti za uspjeh.”

Za Lost Draw, važno je napomenuti da održivost i očuvanje ne završavaju na trsu, budući da su predani identificiranju drugih područja za prakticiranje onoga što propovijedaju. Od izrade svake boce do načina otpreme, proveli su nekoliko inicijativa posvećenih tome da postanu održiviji. Na primjer, sada koriste limene kapsule za pokrivanje svojih boca i lakše staklo kako bi smanjili energiju potrebnu za izradu i transport boca. Nedavno su predstavili novo, 100% reciklirajuće, neotrovno pakiranje napravljeno od papira i kukuruznog škroba kako bi smanjili svoj ugljični otisak.

Summer Revival Wine Co. – Dripping Springs, Texas

Vinari Ian i Becky Atkins, koji su nedavno prešli s uzgoja grožđa na zapadnoj obali na planinsku zemlju, predstavljaju posebno jedinstven uvid u učinak različitih klimatskih uvjeta na proces.

Vlasnici Oregona Vinarija Flat Brim nedavno su se vratili u svoju matičnu državu kako bi se pridružili rastućoj teksaškoj vinskoj industriji i uspostavili suradnju sa svojim uzgajivačima iz Hill Countrya, dok prate vinograde za svoju teksašku etiketu Summer Revival Wine Co. otkrili su da je to svijet drugačiji od uzgoja grožđa u Oregonu.

“Ekstremna vrućina i vlaga u Teksasu prvi su problemi koji nam padaju na pamet,” kaže Ian Atkins. “Suhi uzgoj zapravo nije održiva opcija, ali pokušaj korištenja što manje vode uvijek je naš glavni prioritet. Također stalno radimo na pronalaženju novih rješenja za rješavanje gljivica i plijesni koji se mogu stvoriti u vinogradu nakon kiše i u vlažnim uvjetima.”

U Oregonu, Atkinsi rade s vinogradima koji svoje vinove loze tretiraju mineralnim uljem pomiješanim s uljem citrusa kao surfaktantom – spojevima koji se u svakodnevnoj uporabi vide kao deterdženti, emulgatori, sredstva za pjenjenje ili disperzanti – i otkrili su da je prikladno kao fungicid. Međutim, u Teksasu je pritisak gljivica na vinovu lozu jači. Ovo kontinuirano istraživanje za nove programe raspršivanja tekući je projekt za njih dvoje, izazov koji će se nastaviti razvijati kako se klimatske promjene mijenjaju.

Njihov rad sa Summer Revival pokazao je neke obećavajuće rezultate, s učinkovitim programom borbe protiv štetočina koji pokazuje zdrav vinograd bez štetočina i grinja. Gornji sloj tla u Hill Countryu je vrlo tanak u usporedbi s Oregonom, tako da upravljanje korovom nije tako velik zadatak, pomaže u ograničavanju potrebe za herbicidima i štiti okolni ekosustav.

Vinarija Alta Marfa – Marfa, Texas

Dalje na zapad, Vinarija Alta Marfa stvara ime unatoč klimatskim promjenama. Počeli su saditi vinovu lozu u planinama Davis zbog povoljne klime i nadmorske visine. Na 5,400 stopa nadmorske visine, ovo područje ima jedno od najsvježijih vremenskih uvjeta u Teksasu, zajedno sa sušnom klimom koja uvelike smanjuje rizik od gljivičnih bolesti koje muče vlažnija područja, posebno kako temperature rastu i oluje postaju sve prisutnije.

"Htjeli smo posaditi vinovu lozu ovdje jer smo mislili da će ova specifična klima biti najlakša za uzgoj na način koji smo htjeli naučiti, bez sistemskih fungicida i insekticida koji oštećuju tlo i cjelokupni ekosustav vinograda", kaže Ricky Taylor, suosnivač od Alta Marfa. "Ali sušna klima pokazala se izazovnom na svoj način."

Taylor i njegova supruga i poslovna partnerica, Katie Jablonski, stalno se žele prilagoditi i pronaći nove načine da zarobe što više vlage u tlu tijekom ljetne kišne sezone. Oni koriste malč od drvene sječke oko vinove loze kako bi smanjili isparavanje i održali plitko tlo vlažnim kako bi zdravi mikrobiom mogao napredovati. Također su ostavili sve autohtone biljke i trave između trsova netaknutima, a prošle zime su ovce pasle u vinogradu kako bi pokosile travu i dale gnojivo za izgradnju tla. Pretvaranje autohtonih trava u gnojivo pomaže u povećanju ugljika u tlu tijekom vremena, a također povećava kapacitet tla za zadržavanje vode.

Loze Alta Marfe uzgajaju se kao tradicionalne žbunaste loze, što potiče dobar protok zraka i smanjuje pritisak bolesti dok zasjenjuje voće i tlo ispod loze, a oboje je korisno u vrućoj klimi.

VSP obuka (metoda koja se koristi u većini vinograda) osmišljena je kako bi se maksimizirala fotosinteza u hladnim klimama gdje je teško sazrijeti grožđe. No, suprotno tradicionalnom povratku, Alta Marfa nema problema sa sazrijevanjem grožđa. Zapravo, dobivaju toliko sunca i topline da je poželjno usporiti sazrijevanje smanjenjem kapaciteta biljke za fotosintezu. Grmolika loza je idealna za sve ove svrhe.

„Naš cilj je osušiti naš vinograd (uzgoj bez navodnjavanja) nakon što se naša loza uspostavi. Suhi uzgoj je ekološki prihvatljiviji način uzgoja, ali u sušnoj klimi, inovacija je imperativ kako bismo dobili najveći povrat od kiše koju imamo.”

Kako teksaška vinska industrija nastavlja rasti, vinari i vinogradari moraju nastaviti s inovacijama i pronalaženjem načina za rješavanje izazova koje donosi sve nestabilnija klima kako bi regija išla naprijed.