Zakon o smanjenju inflacije poslao bi 80 milijardi dolara poreznoj upravi. Porezni stručnjaci kažu da to možda neće biti dovoljno da se pomogne zaostaloj agenciji.

U srpnju ove godine stigao je "značajan" povrat novca za konzultanta sa sjedištem u Bay Area za startup tvrtke. Prošlo je 15 mjeseci otkako je predao poreznu prijavu. "Bio sam oduševljen što sam mogao skloniti tu fasciklu", rekao je.

Upravo dok Baer zaključuje svoju dugotrajnu poreznu sagu, osvaće jedna povezana s njom u širim razmjerima.

Demokrati u Senatu u nedjelju donio klimatski, zdravstveni i porezni paket čiji je cilj pomoći u rješavanju problema porezne uprave. U petak je zakon prošao Zastupnički dom u a 220-207 glasova. Sada zakon čeka potpis predsjednika Joea Bidena.

Zakon o smanjenju inflacije zahtijeva 80 milijardi dolara novih sredstava porezne uprave tijekom desetljeća.

Ali uoči usvajanja u Senatu i Zastupničkom domu, neki su se porezni stručnjaci pitali koliko će daleko novac otići da bi se napravila razlika u zaostaloj i opkoljenoj agenciji - i za porezne obveznike poput Baera koji su u potrazi za poreznim odgovorima i pomoći.

Novac za Poreznu upravu - koji bi dopunio godišnja izdvajanja za Kongres - trebao bi povećati broj revizija korporacija i bogatih ljudi, unaprijediti tehnologiju Porezne uprave, poboljšati korisničku uslugu i obnoviti broj zaposlenih. Agencija kaže da je njihov broj zaposlenih s punim radnim vremenom bio prošle godine gotovo 79,000, otprilike Smanjenje od 13% od svoje veličine 2012. (Stanovništvo SAD-a povećalo se za otprilike 8% u tom razdoblju.)

Više od polovice od 80 milijardi dolara bit će financirano više revizija i osoblja za provedbu poreznog zakona usmjeren na dobrostojeće u vrijeme kada stope revizije padaju.

Ali veliko pitanje od ljudi koji su posljednjih godina naišli na zaprepaštenje među poreznim obveznicima, pa čak i poreznim stručnjacima koji pokušavaju imati posla s Poreznom upravom, jest kako će se novac potrošiti i koliko će to poboljšati korisničku uslugu.

Prema raščlanjivanju demokrata u Senatu namjenskih 80 milijardi dolara u Zakonu o smanjenju inflacije, novac bi – raspoređen na desetogodišnje razdoblje – otprilike bio podijeljen na:

• 45.6 milijardi dolara za ovrhu

• 25.3 milijarde dolara za podršku operacijama

• 4.7 milijardi dolara za modernizaciju poslovnih sustava

• 3.1 milijarde dolara za usluge poreznim obveznicima

Ali ovdje treba uzeti u obzir neke druge brojke. U posljednjoj sezoni podnošenja poreznih prijava, u kojoj je Porezna uprava upozorio na frustracije ispred, djelatnici korisničke službe koji su odgovarali na telefonske pozive mogli su odgovoriti 2.7 milijuna od približno 27 milijuna poziva postavljeno tijekom radnog vremena, prema pregledu rada Porezne uprave u ožujku.

Do početka kolovoza Porezna uprava je još uvijek imala zaostatka od 9.7 milijuna neobrađenih poreznih prijava za 2021. godinu, rekla je agencija. (To se sastoji od 1.8 milijuna povrata za koje su potrebni ispravci i "posebno rukovanje", plus 7.9 milijuna papirnatih povrata koji čekaju pregled i obradu.)

Zaostatak je proizvod zatvaranja ureda povezanih s pandemijom, spore ručne obrade određenih povrata, plus gužve dodatnog posla iz tri kruga provjera poticaja i šest valova mjesečnih isplata dječjih poreznih olakšica.

U Američkom institutu CPA, Edward Karl, potpredsjednik porezne politike i zagovaranja, ne umanjuje važnost revizija, porezne ovrhe i drugih ulaganja.

Ali "s obzirom na zaostatak i tri sezone podnošenja zahtjeva užasa, krećemo se u četvrtu sezonu podnošenja zahtjeva s nedovršenim zaostacima, je li to dovoljno novca?" rekao je ukazujući na 3.1 milijardu dolara namijenjenih uslugama poreznih obveznika. "Čini se kao da nije", rekao je, govoreći prije glasovanja u Senatu prošlog vikenda.

Porezna uprava je zaposlila svoje osoblje “naponski timovi” i bio je na munjevito zapošljavanje na tijesnom tržištu rada u pokušaju da dovedemo ljude koji mogu pomoći u smanjenju zaostataka u povratu poreza. Karlova organizacija govori da se može učiniti čak i više.

Za Ninu Olson, bivšu nacionalnu zastupnicu poreznih obveznika u Poreznoj upravi, dodatni novac zasigurno je dobra vijest, čak i ako bi aspekti poput usluga poreznim obveznicima mogli dobiti veći udio. Kada zakon bude usvojen, bit će važno da Porezna uprava odredi kako će koristiti novac i kako će mjeriti učinkovitost, rekla je.

"Recite nam kako će to utjecati na mene i, usput, nemojte mi reći da ćete mi dati chat bota", rekao je Olson. Porezna uprava počela je s radom chat robotima za pomoć poreznim obveznicima u određenim situacijama, uključujući neke s AI sposobnostima koje ljudima omogućuju postavljanje mjesečnih rata plaćanja na poreznom računu.

Ali većina poreznih obveznika ima vrlo specifična pitanja temeljena na vrlo specifičnim okolnostima, tako da često dođe do točke u kojoj žele razgovarati s ljudima u Poreznoj upravi, a ne s robotom, rekao je Olson. "Oni ne žele standardni odgovor", rekla je za MarketWatch.

Nakon glasovanja u Zastupničkom domu u petak, Tony Reardon, nacionalni predsjednik Sindikata zaposlenika Nacionalne riznice, rekao je da je usvajanje zakona “velika prekretnica za Poreznu upravu i sve američke porezne obveznike. Konačno, nakon više od 10 godina rastućeg posla i smanjenja broja zaposlenih, Zakon o smanjenju inflacije zaustavlja pad i stavlja Poreznu upravu na put prema tome da postane najučinkovitija i najdjelotvornija agencija za poreznu upravu na svijetu.”

Prethodno je primijetio da je Porezna uprava izgubila 8,645 predstavnika korisničke službe između 2010. i 2020. godine.

Povjerenik agencije, Charles Rettig, napisao članovima Senata i Zastupničkog doma ranije ovog mjeseca, uvjeravajući ih da se dodatni novac "apsolutno ne odnosi na povećanje revizorskog nadzora malih poduzeća ili Amerikanaca sa srednjim primanjima".

Ostavljajući po strani dodatne revizije za bogata kućanstva i korporacije, Rettig je rekao da će sredstva također ići prema ulaganjima u "zaposlenike i IT sustave koji će nam omogućiti da bolje služimo svim poreznim obveznicima."

Rettig je opetovano rekao da je financiranje kritično potrebno. "Status quo je neodrživ: frustrirajuće je za porezne obveznike, frustrirajuće je za naše zaposlenike i frustrirajuće je za mene", napisao je u Mišljenje Washington Posta iz 2021. Rekao je da bi porezna uprava mogla riješiti zaostatke do krajem ove godine.

Rettig, izabranik Donalda Trumpa koji je preuzeo kormilo krajem 2018., bio je pod lupom nakon što je New York Times otkrio da su bivši direktor FBI-a James Comey i bivši zamjenik direktora ureda, Andrew McCabe, bili pod revizijom nakon neurednih odlazaka iz Trumpova administracija.

Porezna uprava inzistira na tome ne bavi se politički motiviranim revizijama. Republikanci su izrazili bijes kada se saznalo da je Porezna uprava iz Obamine ere reagirala na iznenadni porast broja organizacija koje su uključivale riječi "Čajanka" u svojim nazivima i tražile status oslobođenja od poreza primjenom dodatnog pregleda prijava tih grupa. Zatim – glavni državni odvjetnik Eric Holder naredio kriminalističko istraživanje.

Vijest da 80 milijardi dolara dodatnog financiranja ide prema Poreznoj upravi u narednom desetljeću vrlo je dobra, rekla je Janet Holtzblatt, viša suradnica u Centru za poreznu politiku. Ipak, dodala je, ne postoji ništa u predloženom zakonu što bi spriječilo zakonodavce da daju manje Poreznoj upravi u procesu godišnjeg proračuna znajući da dolazi dodatni novac iz Zakona o smanjenju inflacije.

Do sada su zastupnici Zastupničkog doma i Senata u pododborima za raspodjelu sredstava tražili da Porezna uprava dobije 13.6 milijardi dolara sljedeće fiskalne godine, što bi predstavljalo povećanje od 1 milijarde dolara u odnosu na ovu godinu.

Vrijedno je zapamtiti da redovni porezni obveznici mogu dobiti dodatnu pomoć i usluge kao rezultat novca usmjerenog na operacije i moderniziranu infrastrukturu, rekli su Holtzblatt i Olson. Zakon zahtijeva od Porezne uprave da objasni svoje planove potrošnje i pruži ažurirane informacije na određenim miljama, primijetio je Holtzblatt.

Porezna uprava zna da mora biti bolja u suradnji s poreznim obveznicima i ublažavanju njihovih frustracija, rekao je Holtzblatt. Osim toga, agenciji je kao porezniku u interesu objasniti porezna pravila, napomenula je. "Sukladnost dolazi od minimiziranja i namjernih i nenamjernih pogrešaka", rekao je Holtzblatt.

Govoreći prije glasanja u Senatu, Baer je priznao da su osoblje i dužnosnici Porezne uprave davali sve od sebe u teškim okolnostima. Ipak, iskustvo mu je pokazalo velike poteškoće u dobivanju jednostavnih odgovora na osnovna pitanja o statusu novca za povrat poreza koji je vlada dugovala njemu i njegovoj ženi. "Nešto je jako pokvareno", rekao je.

Kad Baer razmišlja što bi više financiranja moglo učiniti za Poreznu upravu, on pokušava ostati otvoren. "Volio bih vjerovati da će biti bolje", rekao je, "ali za sada ću se suzdržati od prosuđivanja."

Poslušajte Carla Icahna na Festival najboljih novih ideja u novcu 21. rujna i 22. rujna u New Yorku. Legendarni trgovac otkrit će svoje viđenje ovogodišnje divlje pazarne vožnje.