Jameson Taillon pridružuje se Chicago Cubsima, jačajući njihov slučaj za NL Central

Cubsi ne bi trebali biti ničiji uspavani tim 2023., barem ne još.

Ali nakon napornog utorka na zimskim susretima, zbližavaju se. Prema više izvješća U utorak kasno navečer, Chicago je dodao veterana startera Jamesona Taillona na četverogodišnji ugovor vrijedan 68 milijuna dolara.

Taillon, 31, ima karijeru 3.84 ERA tijekom šest godina u glavnim igrama za Pirates i Yankees. Prošla sezona bila je nedvojbeno jedna od njegovih najjačih, druga iza broja koje je postigao s Pittsburghom 2018. Za Yankeese 2022. Taillon je ubacio 177 1/3 inninga s ERA ispod 4.00.

Cubsi već imaju respektabilnu startnu rotaciju, koju sada usidruju Marcus Stroman i momci u usponu poput Keegana Thompsona i Justina Steelea. Kyle Hendricks krenut će u 2023. nakon niza klimavih sezona. Prvi je put u karijeri 200. dao 2021 udaraca, a prošle je godine uspio ubaciti samo 84 1/3 ubačaja. Hendricks je upravo napunio 33 godine, pa ako sljedeće godine ponovno bude zdrav, moglo bi se računati da će biti ključni dio rotacije Cubsa.

Taillon je važan dodatak Cubsima jer osigurava dodatnu prisutnost veterana u rotaciji. I Thompson i Steele bili su impresivni 2022., ali za momčad koja se nada da će ponovno biti konkurentna trebaju i bacači poput Taillona. Cubsi su se nadali da su to dobili od Wadea Mileya prošle sezone, ali ozljede su ga ograničile na samo osam startova.

Za momčad Cubsa koja je izgubila 88 utakmica i još uvijek završila na trećem mjestu u svojoj diviziji, aktivnost slobodne agencije ove zime je ohrabrujući znak. Nacionalna liga Central je jedna od slabijih divizija u bejzbolu, što olakšava Cubsima da preskoče Brewerse, pa čak i potencijalno Cardinalse.

St. Louis je osvojio 93 utakmice u 2022., ali na popisu imaju neke zastarjele igrače i ove zime još nisu bili aktivni u slobodnoj igri. I Milwaukee je također bio relativno miran, radeći malo osim što je zamijenio Koltena Wonga u Marinerse za Jesseja Winkera i Abrahama Toroa.

Još uvijek ima rupa na popisu Cubsa koje treba popuniti - također su potpisali vanjski igrač/prvi nositelj Cody Bellinger u utorak - kao na kratkoj stopici i iza ploče, ali Taillon bi trebao učiniti Cubse puno jačom momčadi sljedeće sezone. Prije nego što su ugovori Bellingera i Taillona objavljeni, Cubsi su za 2023. imali planiranu plaću od 155 milijuna dolara, tako da još uvijek ima prostora da nastave biti aktivni.

Ako uspiju navesti jednog od prvoligaša na potpisivanje ugovora (različite glasine povezivale su ih sa svom trojicom Carlosom Correom, Xanderom Boegartsom i Dansbyjem Swansonom), tada bi moglo biti sigurno početi razmišljati o Cubsima kao potencijalnom spavaču u 2023.