NASA uspješno zabija svemirsku letjelicu u asteroid kako bi vježbala zaštitu Zemlje

Gornji red

Svemirska letjelica bez posade izgrađena za NASA-in dvostruki test preusmjeravanja asteroida (DART) uspješno je udarila u asteroid Dimorphos u ponedjeljak navečer, s ciljem testiranja tehnike za koju se znanstvenici nadaju da bi mogla spriječiti opasne asteroide da prijete Zemlji.

Ključne činjenice

Svemirska letjelica DART od 1,260 funti srušio u Dimorphos—koji je širok oko 525 stopa—pri brzini od otprilike 14,000 milja na sat, s ciljem promjene orbite asteroida za malu količinu će se mjeriti tijekom sljedećih nekoliko tjedana, prema NASA-i i Sveučilištu Johns Hopkins, koji su izradili letjelicu za američku svemirsku agenciju.

Nesreći u ponedjeljak svjedočio je LICIACube, mali Talijanske proizvodnje prateća sonda koja se odvojila od DART-a ranije ovog mjeseca, opremljena kamerama za snimanje testa.

Iznenađujuća činjenica

Dimorphos nikada nije predstavljao nikakav rizik za naš planet, ali Johns Hopkins kaže da je to bio "idealan kandidat za prvi planetarni obrambeni eksperiment čovječanstva." Kruži oko većeg asteroida koji kruži oko Sunca po imenu Didymos, a njegovu je putanju lako promatrati sa Zemlje, što znanstvenicima omogućuje mjerenje kako pad DART-a mijenja Dimorphosovu orbitu.

Veliki broj

330 milijuna dolara. To je ukupni trošak DART programa, prema Reuters, relativno povoljno u usporedbi s nekim od NASA-inih više milijardi dolara ugovori o svemirskim letovima s posadom i teleskopski programi.

Ključna pozadina

Ako se čini da je 330 milijuna dolara puno za potrošiti na svemirsku letjelicu koja je dizajnirana da se zabije u svemirsku stijenu, NASA i Johns Hopkins kažu da je misija osmišljena kako bi spriječila potencijalno katastrofalne asteroide da se sruše prema Zemlji. DART je testirao tehniku ​​poznatu kao "kinetičko skretanje pri udaru", u kojoj se kurs asteroida mijenja brzim sudarom s objektom koji je proizveo čovjek, preusmjeravajući ga dalje od planeta. NASA je trenutno praćenje oko 1,419 asteroida blizu Zemlje koji imaju različite šanse da udare u Zemlju, iako su u nekim slučajevima ti asteroidi desetljećima ili čak stoljećima udaljeni od planeta. Agencija kaže nema poznatih asteroida koji su veći od 140 metara — što je dovoljno velik uzrokovati masovne žrtve—predstavlja značajnu prijetnju planetu tijekom sljedećeg stoljeća, iako bi čak i manji asteroid mogao uzrokovati ozljede i uništenje.

Tangens

Johns Hopkins kaže kinetičko skretanje pri udaru je najrazvijenija poznata metoda za skretanje asteroida sa Zemlje, ali znanstvenici su ponudili nekoliko drugih strategija koje bi nas mogle spasiti od toga da krenemo putem dinosaura. Konkretno, svemirska letjelica bi mogla letjeti uz bok asteroid i upotrijebite njegovu gravitaciju da nježno gurnete stijenu na drugu putanju. Korištenje nuklearnog oružja za uništavanje asteroida možda je uspjelo Bruce Willis, Ali neki Stručnjaci strahuje da bi eksploziv mogao razbiti asteroid u fragmente koji su još dovoljno veliki da pogode Zemlju, a NASA kaže da bi asteroidi kretati se prebrzo uništiti nekoliko minuta ili sati prije nego što se sruše na planet.

Daljnje čitanje

NASA će zabiti letjelicu u asteroid zbog znanosti! (Forbes)