Nascar kaznio momčad kupa, suspendirao šefa ekipe zbog 'manipuliranja redoslijedom završetka' u Charlotteu

NASCAR je u utorak kaznio tim Stewart-Haas Racing nakon što je njihov bolid broj 41 sudjelovao u incidentu u zadnjem krugu tijekom nedjeljne utrke na ROVAL-u u Charlotteu. Utrka je bila granična točka za NASCAR-ovu rundu finala u kojoj su 8 vozača eliminirana iz doigravanja. Jedan od tih vozača bio je branitelj naslova prvaka serije Kyle Larson koji je eliminiran, dok se vozač Stewart-Haasa Chase Briscoe uspio probiti u sljedeću rundu u posljednjem krugu.

Briscoe je trebao osvojiti nekoliko mjesta u posljednjim krugovima kako bi ušao u sljedeću rundu. U posljednjem krugu Briscoe je jurio naprijed i prošao samo onoliko automobila koliko je potrebno da osvoji dovoljno bodova za nastavak. Dok je polje jurišalo prema stražnjoj šikani, činilo se da se Custer pomaknuo i blokirao one iza dok ga je Briscoe prošao ispod.

U emisiji NBC Sports analitičar Dale Earnhardt Jr. rekao je: "Cole Custer, baca blokadu na sve."

Briscoe bi doista nadoknadio dovoljno mjesta i Kyle Larson je eliminiran, dok je Briscoe prošao dalje u sljedeći krug.

“Znao sam da me 3 (Austin Dillon) doslovno uništio prije dva kruga i želio sam mu to vratiti jer sam bio toliko ljut i tada sam jednostavno znao da moram ići,” rekao je Briscoe. “To je teško mjesto za dečke koji nisu u doigravanju.

“43 (Erik Jones), na neki način sam ga stavio na jako loše mjesto i stavio sam sebe na loše mjesto, ali samo sam ga gurao jer sam morao krenuti znajući da će svako mjesto napraviti razliku.

"Moj tim je došao preko radija i rekao mi da sam jedan bod i da je to auto 43 koji moram proći, pa sam ga nekako gurnuo s puta, a zatim su nas obojicu prošla tri i tada sam imao odmah natrag da napravim Zdravomariju i srećom netko je to uhvatio i mogao sam nastaviti.”

Oko 90 minuta nakon cilja NASCAR je objavio izjavu:

"NASCAR pregledava podatke, video i radio prijenose iz automobila 41 nakon njegovog incidenta na stražnjoj dionici tijekom posljednjeg kruga", stoji u priopćenju. “NASCAR će priopćiti rezultate pregleda početkom ovog tjedna. Eventualne kazne ne bi utjecale na polje osmine finala.”

Taj je pregled dovršen u utorak.

Cole Custer je kažnjen sa 100,000 dolara, dok je šef ekipe Mike Shiplett kažnjen sa 100,000 dolara i suspendiran na neodređeno vrijeme. NASCAR je rekao da kršenja potječu iz odjeljaka 4.3.A; 4.4.C & 5.5: Kodeks ponašanja članova NASCAR-a/Obveza izvedbe NASCAR pravilnika.

NASCAR-ov viši potpredsjednik natjecanja Scott Miller susreo se s medijima nedugo nakon objave kazni. Rekao je da su dužnosnici pregledali podatke nedugo nakon utrke i da su ti podaci prilično znakoviti.

“41 (Custer) je naglo usporio … na stražnjoj strani odmah blokirajući 3.

“14 (Briscoe) je prošao pored 41 i 3. Dakle, očito sa svim podacima koje sada imamo na raspolaganju podaci dolaze iz automobila za pauze, znate, upravljanje, gas i sav audio koji smo iskopali u sve to i očito pronašli neke stvari za koje smo smatrali da moramo reagirati."

Miller je rekao da je najveći znak bio radio prijenos od šefa posade Shipletta.

“Kada smo došli do audiosnimke i imali šefa posade koji je rekao vozaču da, 'Mislim da si dobio paušalnu provjeru, provjeru, provjeru', a on nije mogao čak ni vidjeti auto niti imati bilo kakvu ideju da bi auto mogao imati ravno prilično očito prilično govori o tome što se tamo dogodilo.”

Miller je dodao da je jasno da Custer nije imao stan, koristeći se video snimkama i reprizama automobila da to potvrdi.

“Ništa nije bilo u suprotnosti s činjenicom da su to namjerno učinili ti pojedinci”, rekao je. “Dakle, sigurno smo bili prisiljeni reagirati.

"Danas ne možemo imati timove koji manipuliraju završnim redoslijedom."

Prema Milleru, nakon utrke su utvrdili da Custerov postupak nije utjecao na to hoće li Briscoe ući u Playoff ili ne.

“Da je ovo bio odlučujući faktor u 14, ulazak u osminu finala ili ne, naša bi reakcija vjerojatno bila, pa, sigurno, bila bi veća. Njih 8 kvalificiralo se u osminu finala bez ovoga. Ali da nije tako i da bi 14 ušlo u doigravanje… morali bismo reagirati na još snažniji način.”

Godine 2013. vozač Clint Bowyer, koji se utrkivao za sada nepostojeći Michael Waltrip Racing, optužen je da je namjerno izletio i izazvao oprez na Richmond Racewayu što je završilo stavljanjem dva od tri automobila momčadi u Chase kako se tada zvalo doigravanje. NASCAR je kasnije istražio i otkrio da je tim namjerno orkestrirao vrtnju.

Nakon toga, Jeff Gordon je vraćen u natjecanje, izvršni direktor MWR-a je suspendiran, jedan primarni sponzor tima je otišao, a tim je na kraju odustao.

Miller je naglasio da je ovaj slučaj drugačiji, iako je pomicanje Briscoea iz doigravanja bila opcija "rano" nakon što je utvrđeno da bi on prošao dalje bez tog poteza, to je uklonjeno sa stola.

“Definitivno smo proveli dosta vremena, slušali sve zvukove automobila 14, i tijekom utrke nije bilo riječi o timskim kolegama ili bilo čemu na radiju 14 automobila tijekom cijele utrke,” rekao je Miller. “Bili su zabrinuti i pratili su vozača kako se bodovi tresu u različito vrijeme tijekom utrke.

"Jedino čavrljanje koje su vodili na svom radiju bilo je o tome koliko su bodova mudri s trenutnim redoslijedom, ali ništa što bismo čak ni izdaleka mogli označiti kao skandalozan razgovor na radiju."

Tim Stewart-Haas Racing rekao je ubrzo nakon objave kazni da će se žaliti. Nedavno su William Byron i Hendrick Motorsports tim uložili žalbu na kaznu koja je Byronu izrečena jer je okretao Dennyja Hamlina pod oprezom u Talladegi. Žalbeno vijeće je udvostručilo kaznu, ali je odbacilo oduzimanje bodova dano Byronu koji je prošao u sljedeći krug doigravanja prošle nedjelje.