JC Jackson iz New England Patriotsa u trećem kolu sa Stefonom Diggsom iz Buffalo Billsa

Wild card na stadionu Highmark obilježit će treći put da se New England Patriotsi ukrste s Buffalo Billsima u 40 dana.

Isto vrijedi i za beka JC Jacksona i širokog hvatača Stefona Diggsa.

Iako nisu na bazi žica-na-žica, oba proizvoda Sveučilišta Maryland su se upoznala kroz borbe AFC East. Svoje su razdvojili 2021. godine.

“On je jedan od najboljih primača. Moglo bi se tako reći,” rekao je Jackson o tome gdje se Diggs nalazi među svojim utakmicama tijekom video konferencije s novinarima u četvrtak.

U pobjedi Nove Engleske 6. prosinca u Orchard Parku, Diggs je bio držan do četiri hvatanja na 51 jardu kroz sedam meta i jak vjetar. U Buffalovoj pobjedi 26. prosinca u Foxboroughu, uzvratio je sa sedam hvatanja za 85 jardi kroz 13 meta i blažim uvjetima.

Ti ciljevi uključivali su konverziju na četvrtom dolje, kao i touchdown na trećem dolje. Jackson je bio njegova glavna pokrivenost o oba.

"Mislim, tip se može otvoriti", dodao je Jackson, koji bi trebao postati neograničeno slobodan igrač u ožujku nakon što je igrao na natječaju vrijednom 3.384 milijuna dolara. “Ima jake ruke. Ima sjajne rute. Nije ga lako braniti na otoku sam.”

Jackson je zabilježio par odbijanja pasa protiv Buffala tijekom regularne sezone. Pronalazi se s četiri ubačaja kroz osam divizijskih susreta u karijeri.

Dolazak bez drafta također ima više odabranih pasova od bilo kojeg igrača otkako je ušao u ligu 2018. godine. U dobi od 26 godina, Jacksonovih 25 godina je u izjednačenju s Lesterom Hayesom i Eversonom Wallsom tijekom četiri sezone koje datiraju od spajanja.

Ali sljedeći zadatak bio je na vrhu NFL-a u jardi prijema i primanja tijekom njegove prve kampanje s vladajućim All-Pro Bills quarterbackom Joshom Allenom. Tijekom svog drugog, Diggs je ponovno zasjenio 100 prijema i 1,200 jardi primanja.

Riječ je o trećem kolu za koje veteran Patriotsa, sigurnost Adrian Phillips, koji je nedavno potpisao produljenje ugovora, zna da je njegov suigrač spreman.

"To je upravo ono što on želi", rekao je Phillips novinarima u četvrtak. “Ne bi on drugačije. Tko god da je najbolji primač u ligi, on želi čuvati tu osobu. Kad ima priliku izaći tamo i krenuti protiv Diggsa, kao, zaključan je. On to ne želi drugačije.”

Jackson je završio na drugom mjestu u obrani Nove Engleske u hitovima odigranim prije nego što je stranica okrenula doigravanje. No, kolega početnik Jalen Mills, koji je završio treći, trenutno se nalazi na popisu rezervi Covid-19 zajedno s rookiejem Shaunom Wadeom.

To je dodatna varijabla na kratkom tjednu priprema.

“Morali smo promijeniti nekoliko stvari, ali smo i dalje pripremili isto”, rekao je Jackson. “Ovo je velika utakmica za nas i bilo je teško ne imati ga ovaj tjedan. Ali kad tip padne, sljedeći muškarac gore. Cijeli tjedan smo se pripremali za sljedećeg tipa. On će biti spreman za ovo, a mi jedva čekamo subotu navečer.”

Početak u 8:15 ET između 3. i 6. nositelja donijet će upoznavanje. Vrijeme će pokazati hoće li favorizirati Pro Bowl prijemnik koji vodi rute ili Pro Bowl kutak koji ih pokriva.

"Morate ući u igru ​​s psećim mentalitetom", rekao je Jackson. “Mislim, svaka utakmica je malo drugačija. Znam da sam igrao s njim dvaput ove godine, ali ipak moram biti svjestan i znati što mogu očekivati.”