Oklahoma City Thunder pojavili su se u novoj godini

U prvom dijelu sezone 2022-23, Oklahoma City Thunder bili su puno bolji od očekivanog. Na kraju 2022. Oklahoma City je imao omjer 15-21 s neto rejtingom od -1.6 do tog trenutka. Momčad je očito bila u različitoj razini od momčadi na dnu lige, izjednačena na 12. mjestu Zapadne konferencije i samo nekoliko utakmica izvan play-in turnira.

Nakon novogodišnje utakmice protiv Philadelphia 76ersa, Thunder je imao ocjenu među prvih deset obrambenih igrača (112.1), ali pet najnižih napadačkih igrača (110.5) u NBA ligi. Oklahoma City je bila u donjoj polovici lige po ukupnom postotku pogodaka iz igre, kao i po učinkovitosti izvan luka.

Na prijelazu kalendarske godine prekršaj se potpuno preokrenuo. Oklahoma City je odigrao samo četiri utakmice u 2023., ali je jedna od najboljih momčadi u cijeloj NBA ligi.

Doduše, neke od Thunderovih metrika su prenapuhane zbog učinka od 150 poena u sjajnoj pobjedi nad Boston Celticsima, ali objavili su najbolju ofenzivnu ocjenu u ligi od 125.8 dok su šutirali 50% s poda (6. u NBA ligi ) i 45.1% iz dubine (2. u NBA). Generirali su i 27.8 asistencija po utakmici, što je četiri više u prosjeku po utakmici nego prije skretanja kalendara. Ovo je dobro za ljestvicu prvih pet u NBA ligi po asistencijama.

Iako je obrana malo skliznula zbog raspucavanja, pala na ocjenu 113.8, to nije bitno. Neto ocjena Oklahoma Cityja od 12.0 u 2023. najbolja je u ligi i dovela je do rekorda 3-1 u posljednje četiri utakmice.

U ovom dijelu, Thunder je dobio 67.8 poena po utakmici od trija Shai Gilgeous-Alexander, Lu Dort i Josh Giddey.

Rookie Jalen Williams također se pokazao kao vrlo dojmljiva osoba, s prosjekom od 13.3 poena, 4.5 skokova i 3.8 asistencija po natjecanju. Također je pokupio stvari u obrani, proizvevši 2.8 ukradenih lopti i jednu blokadu po utakmici tijekom protekle četiri.

Konačno, Kenrich Williams je bio ključni dio uspjeha Thundera u posljednje vrijeme, igrajući premalo središnju minutažu sa svim ozljedama s kojima se Oklahoma City suočava. Imao je prosjek od 11.0 poena i 6.8 skokova po utakmici uz nevjerojatnu učinkovitost u 2023. Oborio je 80% svojih pokušaja za tri poena i 3% slobodnih bacanja.

Nakon ovog vrućeg početka nove godine, Thunder ima omjer 18-22, samo 1.5 utakmica od play-ina i 2.0 utakmice od 6. nositelja i zajamčenog mjesta u doigravanju.

Razina igre koju smo vidjeli od Thundera u posljednje četiri utakmice definitivno nije održiva, ali to je još jedan niz spektakularne igre najmlađe momčadi u NBA-u ove sezone.

Suočen s teškim gostovanjem od četiri utakmice tijekom sljedećeg tjedna, Oklahoma City bi mogao biti čvrsto u doigravanju ako se momčad vrati u Oklahoma City s pozitivnom notom.

• 10. siječnja: Miami Heat
• 12. siječnja: Philadelphia 76ers
• 13. siječnja: Chicago Bulls
• 15. siječnja: Brooklyn Nets

Nakon ovog putovanja, sezona će biti više od polovine i Thunder bi mogao imati više od 22 pobjede. Ulaskom u sezonu predviđalo se da će pobijediti u ukupno manje od 24 utakmice u sezoni 2022.-23., pokazujući koliko su bili bolji od očekivanog.