Ispao iz lige u listopadu, Gary Payton II sada mijenja igru

Gary Payton II provukao se kroz ruke nekoliko timova, nekoliko puta.

Neizabran iz Oregon Statea još 2016. godine, čovjeku pod nadimkom "Rukavica" je otada bio stalni problem doći na sam rub NBA lige. Čak i uz urođeno prepoznatljivo ime koje je naslijedio od svog oca, "Rukavica", Payton II je bio izvana i promatrao ga od prvog dana. Tijekom svojih prvih pet profesionalnih sezona, Payton II proveo je više vremena u G-ligi nego NBA, i nikad nije zaradio iznad minimalne plaće, dobivajući samo ugovore koji su bili ili nezajamčeni ili na samo 10 dana.

Unatoč tome, odustao je, i ulaskom u sezonu 2021.-22., Payton II uspio je prikupiti pet postupnih godina NBA službe. Bile su to samo djelomične godine, ali svaki dan se računa; da bi zaradio godinu dana radnog staža (a time i veće iznose minimalne plaće, plus povećane mirovine), igrač treba provesti samo jedan dan na redovnoj sezoni, uključujući vrijeme provedeno na odricanjima. I tako iako je Payton II uspio samo 71 utakmicu i 808 minuta tijekom tih pet godina, od kojih nijedna nije došla u postsezoni, tehnički je bio petogodišnji veteran bez ikakve potrebe za rotacijom bilješke.

Čak se u jednom trenutku izvukao iz šake Golden State Warriorsa. Nakon što je odigrao 40 spot minuta u 10 utakmica tijekom redovne sezone 2020./21., Warriorsi (koji su ga potpisali zadnjeg dana sezone na ugovor s priloženom nezajamčenom godinom 2021./22.) rekao sve prave stvari o Paytonu II, ali ga je zatim izostavio iz rotacije doigravanja i izrezati ga neposredno prije premijere radi uštede novca.

Bila je to ista stara priča za The Mitten. Dok nije bilo.

Dan nakon što je Payton II odobrio odricanje, Warriorsi su ga vratili na jednogodišnju minimalnu plaću, i dok je taj novi ugovor njemu osobno platio onoliko koliko je trebao zaraditi na ugovoru koji je odustao, to je učinilo razliku u odnosu na Warriorse. 'točka gledišta. Momčadi koje potpišu igrače s više od dvije godine iskustva koji potpišu jednogodišnje (ili ostatak sezone) ugovore o minimalnoj plaći naplaćuju samo iznos dvogodišnjeg veterana, dok liga plaća ostatak.

Ono što je ključno, s točke gledišta Warriorsa, također im je naplaćen samo potonji iznos prema njihovom luksuznom poreznom broju. Izbacivanje Paytona II iz tog ugovora potpisanog zadnjeg dana sezone 2020./21. i njegovo ponovno potpisivanje prvog dana 2021./22. stoga im je uštedjelo nešto novca na njihovoj već povijesno veliki porezni račun, 240,172 dolara uštede na plaći i 1,501,075 dolara više u porezu na luksuz.

Unatoč tome, čak i uz ovu nadoknadu, kombinirani ukupni iznos koji su platili i porez na luksuz od 6.25 dolara prema 1 dolara koji su platili na to znači da su Warriorsi još uvijek platili nešto više od 12 milijuna dolara za usluge Paytona II prošle sezone. Čovjek za kojeg nitko drugi nije smatrao prikladnim dati više od minimalne plaće u bilo kojem trenutku u prethodnih pet i pol godina – niti potrošiti samo 1,000 dolara na zahtjev za odricanje – odjednom je smatran dovoljno važnim da na njega potroši sedam znamenki. I isporučio je.

Prošla sezona bila je proboj kampanje Paytona II. Odigravši onoliko utakmica regularne sezone koliko je igrao u karijeri do danas, i startajući 16 puta, imao je prosjek od 7.1 poena, 3.5 skokova, 1.4 ukradene lopte i 0.9 blokada u samo 17.6 minuta u natjecanju, dok je iz igre šutirao kolosalnih 61.6% . Nadalje, šutirao je poput DeAndrea Jordana 75.4% unutar luka, i iako njegov šut za tricu 43-120 35.8% nije bio zadivljujući, bio je dovoljan i predstavlja najbolju ocjenu u karijeri igrača koji to već dugo ima aspekt igre protiv njega.

Zbog njegovog ispodprosječnog vanjskog šuta uvijek je bilo teško znati kakav je Payton tip igrača. Nije se mogao previše koristiti s loptom s obzirom na njegov loš razmak na ključnoj poziciji razmaka, a niti je mogao biti primarni kreator na NBA razini. U Golden Stateu je, međutim, pronašao ulogu u kojoj nije morao biti previše.

Kad je Stephen Curry na terenu, primarni playmaker na pola terena nije potreban, jer on je to. Kada je Stephen Curry na terenu, šuter izvan ekrana nije potreban, jer on je i to. Kada Klay Thompson je tu uz Curryja, to je dvostruko točno. Payton, dakle, nije morao raditi stvari s kojima se mučio na NBA razini, i stoga je mogao raditi ono što zna najbolje; trčati, rezati, završavati atletski i braniti se kao malo tko.

Payton II uvijek je bio izvrstan branič. S visokom razinom obrambenog IQ-a i još višom razinom užurbanosti, on kocka, pomaže i diže u zrak pick-and-roll i hand-off s samozadovoljstvom. Ono što je dodao svojoj igri prošle godine bila je bolja obrana čovjek-na-čovjeka na perimetru, koristeći svoje sjajne ruke da smeta čuvarima svih vrsta, dok je također koristio gore spomenutu ofenzivnu upotrebu. S ruba je postao zvijezda najbolje momčadi lige.

Naravno, čak i Warriorsi imaju svoje limite potrošnje. Nakon što je Payton još jednom dobio slobodnu agenciju, ponudili su mu iznimku srednje razine poreznih obveznika da ponovno potpiše s njima ove sezone izvan sezone, dobro znajući da će 6,479,000 dolara izravne plaće ponuđene tom iznimkom zapravo značiti ukupnu obvezu blizu 35 milijuna dolara. uključen je porez na luksuz po ponavljajućim stopama. Payton je to ipak odbila i uspjela je dobiti trogodišnji ugovor vrijedan 26,145,000 dolara počevši od 8.3 milijuna dolara od Portland Trail Blazersa, iznos koji je Golden State mogao ponuditi sa svojim Early Bird pravima, ali nije to učinio. Postao je preskup čak i za Warriorse koji su nekoć bili bez džepa.

Unatoč tome, gdje je nekoć bio dostupan za minimalac, Payton sada izvlači velike novce. Dok se nekada zahtjev za odricanje od 1,000 dolara smatrao nepotrebnim, sada je cijena od 26.145 milijuna dolara. Dok se nekada nije uklapao u NBA, sada je poželjan komad uz vrhunske strijelce. Sami Trail Blazersi bili su među mnogim momčadima koje su prije proslijedile Paytona, odrekavši ga se tijekom predsezone 2018. – ako ga sada koriste uz Damiana Lillarda u stilu sličnom onom kako ga je Golden State koristio uz Curryja, mogli bi otkriti da dok The Mitten može nikada više neće biti dobar kakav je nekad bio, možda će i dalje biti.