Seattle Seahawksi će možda morati ponovno razmisliti o QB situaciji s Genom Smithom

Seattle Seahawksi možda ipak nisu kandidat za doigravanje.

Nakon poraza Seahawksa 24-10 od Kansas City Chiefsa u 16. tjednu, Seattle je pao na 7-8. Poraz je označio peti poraz Seattlea u zadnjih šest utakmica.

To je također označilo daljnju regresiju u odnosu na Gena Smitha.

Nakon senzacionalnog starta sezone, 32-godišnji bek konačno se ohladio. Tijekom posljednje tri utakmice, Smithova ocjena dodavanja pala je ispod 91.0 u svakom od tih natjecanja.

Prije 13. tjedna, Smith je imao samo dvije takve vrste igara.

Dok se suočavao s lošijom obrambenom jedinicom Chiefsa - ušli su u utakmicu s 20. mjesta u ligi, dopuštajući prosjek od 23.0 poena po utakmici - veteranski bek nije mogao ništa učiniti iz zraka.

Smith je bacio samo 81 jardu dodavanja u prvom poluvremenu - 71 samo DK Metcalfu - i imao je samo 130 jardi dodavanja kada je Seattle preuzeo vodstvo s manje od pet minuta do posljednjeg napada u igri. Jasno je da je odsutnost glavnog primača, Tylera Locketta, imala veliki utjecaj na borbu Seahawksa protiv osrednje obrambene jedinice.

Seahawksi nisu na kraju postigli touchdown sve dok utakmica nije bila nedostižna s malo više od dvije minute do kraja.

To ne znači da je Smith razlog propasti Seattlea nakon što je sezonu započeo s rezultatom 6-3 i vodio NFC West kroz prvih devet tjedana. Najveći krivac je zapravo obrana trčanja Seahawksa, koja je ušla u 16. tjedan dopuštajući 161.1 jardu trčanja po utakmici u posljednje tri utakmice.

Međutim, postalo je očito da Smith možda neće moći održati elitnu formu koju je pokazao ranije tijekom sezone u punih 17 utakmica.

To baš i nije iznenađujuće s obzirom na to da je Smith služio kao pomoćni pomoćnik tijekom svoje karijere, a nije igrao kao stalni starter od sezone 2014.

Smith je dokazao da je doista početni bek u ovoj ligi. Ulaskom u igru, 32-godišnjak i dalje vodio ligu u postotku ispunjenja (71.4%), što bi bila peta najveća ocjena u jednoj sezoni u povijesti NFL-a. Pro Bowler 2022. također je ušao u 16. tjedan zauzima četvrto mjesto u dodavanjima za dodir i drugo mjesto u ocjeni prolaznika.

Međutim, također je ubacio nekoliko skupih presretanja s nadama Seattlea u playoffu na liniji — uključujući i jedno u završnici sredinom četvrte četvrtine protiv Chiefsa — s pet njih koje su se dogodile samo u posljednjih pet tjedana. Za usporedbu, Smith je bacio samo četiri presretanja u prvih 10 utakmica sezone.

Seattle je u sezonu ušao s niskim očekivanjima, a mnogi promatrači zapravo vjeruju da će Seahawksi biti najgora momčad lige.

Seahawksi su sigurno nadmašili očekivanja ove sezone i to je uvelike zahvaljujući Smithovoj igri. S obzirom na to da su kandidati za doigravanje s divljim kartama kao što su New York Giants (8-7-1) i Detroit Lions (7-8) također izgubili ključne utakmice u 16. tjednu, Seattle još uvijek ima šanse osvojiti mjesto u doigravanju. Suočit će se s momčadima s rekordnim gubicima u New York Jetsima i Los Angeles Ramsima tijekom zadnja dva tjedna sezone.

Uz to rečeno, Seahawksi iduće godine imaju dva izbora prvog kruga drafta. Vjerojatno će imati jedan izbor među pet najboljih nakon razmjene Russella Wilsona u Denver Broncose.

Seattle bi svakako trebao ojačati svoju prednju sedmorku dominantnim pasom ili prednjim sedmorcem. Međutim, možda će htjeti razmotriti odabir beka sa svojim drugim izborom, posebno kada se uzme u obzir koliko je duboka klasa beka za 2023.

Ryan Wilson iz CBS Sportsa zapravo predviđa da će Seahawksi izabrati beka Anthonyja Richardsona sa Sveučilišta Floride kao 15. izbor na NFL draftu 2023. Wilson objašnjava kako Smith možda nije dugoročni odgovor u Seattleu.

“Geno Smith je imao fenomenalnu sezonu, i postoje svi razlozi za vjerovanje da zaslužuje biti starter Seahawksa u '23. Ali trenutno ima jednogodišnji ugovor, pa čak i ako ga Seattle vrati na, recimo, dvije godine, to je najbolji slučaj za Richardsona, kojem će možda trebati vremena da preraste u ulogu. On je jedna od najuzbudljivijih perspektiva u ovoj klasi. Da, nema dovoljno iskustva, ali njegovi fizički alati su rijetki.

Prije nedavnog kiksa Seahawksa - dok su još imali omjer 6-4 - jedan je generalni menadžer NFL-a predviđao da će Smith potpisati ili ugovor od 30 do 35 milijuna dolara godišnje ili će ga ošamariti s franšizom. To zvuči otprilike ispravno, s obzirom na to Over The Cap također projicira Smithovu procjenu ugovora na otprilike 37 milijuna dolara godišnje.

"Mislim da je 30 [milijuna] do 35 milijuna dolara po sezoni otprilike ispravno", rekao je jedan generalni menadžer rekao je za Yahoo Sports. "Iako me ne bi iznenadilo da su upotrijebili oznaku franšize na njemu samo kako bi to trajalo još godinu dana da budu sigurni."

Bez obzira uđu li Seahawksi u doigravanje ili ne, Smith je nedvojbeno zaslužio početni posao ulazeći u sljedeću sezonu.

Međutim, postoji razlog za zabrinutost je li Smith dugoročno rješenje kao bek franšize.

Smith je zasigurno bek franšize Seahawksa koji ulazi u sezonu izvan sezone. Ali Seattle mora potražiti svog beka budućnosti, za slučaj da se Smithova sezona 2022. pokaže kao fatamorgana.