Tetovirani kuhar, pionir biljne hrane, smatra nezamislivim

U udaru na industriju bezmesnog mesa, javno trgovana prehrambena tvrtka kaže da bi se pravo meso moglo dodati u novu liniju proizvoda kako bi se povećao profit.

Bprije nego što je uzeo javnosti svoje tvrtke, izvršni direktor tetoviranog kuhara Salvatore "Sam" Galletti rekao je ulagačima da je njegov cilj "pružanje biljnih proizvoda izvrsnog okusa sve većoj skupini potrošača koji žele usvojiti ekološki prihvatljiviji i zdravstveno svjesniji stil života". Tattooed Chef, ne bez razloga, sebe naziva “vodećom tvrtkom za biljnu hranu”.

No mjehurić na biljnoj bazi je puknuo ove godine, a Tattooed Chef, koji je izašao na burzu u listopadu 2020. s tržišnom kapitalizacijom od 1.7 milijardi dolara, izgubio je gotovo polovicu svoje vrijednosti u samo protekloj godini. Tražeći načine da se izvuče iz rupe, tvrtka razmišlja o onome što je nekad bilo nezamislivo: prodaji mesa.

"Otvara puno više puteva i puno više vrata", kaže Galletti Forbes. "Interes za biljnu hranu je usporen, ali je potražnja za hranom još uvijek velika kao i prije."

To je udarac za prehrambenu industriju biljnog porijekla, koja je pokrenuta prije nekoliko godina s velikim nadama da će poslužiti kupcima zainteresiranima za bolje zdravlje i usporavanje klimatskih promjena. U proteklih godinu dana ili tako nešto, čini se da kupci preferiraju Bakina mesna štruca na bezmesno meso, a tu se sada postavlja pitanje je li ovo samo privremena prepreka na putu za biljnu hranu ili veće brisanje cijelog poslovnog modela.

Srž problema Tattooed Chefa bio je izlazak na berzu i odgovaranje investitorima s Wall Streeta, a ne rast vlastitim tempom kao zatvorena tvrtka. Tvrtka je bila profitabilna dok je bila privatna. Njegove veganske acai zdjelice i kore za pizzu na bazi cvjetače prodavale su se na 4,000 lokacija, uglavnom u klupskim trgovinama poput WalmartaWMT
i Costco. Nakon što ga je obrnuto spajanje stavilo na burzu, Tattooed Chef lansirao se u lance supermarketa poput KrogeraKR
i Safeway. To je koštalo mnogo novca, a iako je Tattooed Chef povećao svoju distribuciju pet puta na oko 20,000 trgovina u samo dvije godine, taj je potez izvukao znatan novac za marketing u trgovinama, naknade za utore i druge trgovinske troškove.

"Nikada nisam imao mogućnost da izgubim novac kao privatna tvrtka", kaže Galletti. “Wall Street je rekao da se ne brinite o gubitku novca, samo o rastu svoje marke. Sada se cijeli svijet promijenio i sve je u tome da budemo profitabilni.”

U 2020. tvrtka je imala 23 milijuna dolara bruto dobiti uz prihod od 148 milijuna dolara. U proteklih 12 mjeseci bruto dobit pala je na 5 milijuna dolara uz prihod od 237 milijuna dolara. Tetovirani kuhar ne gleda samo u meso kako bi pomogao u problemima s profitom. Tvrtka također želi racionalizirati i smanjiti troškove te razmatra druge, profitabilnije proizvode izvan smrznute hrane, poput proteinskih pločica, čipsa i rashlađenih tortilja.

Meso povećava cijenu proizvoda, a također pomaže postići krajnji rezultat. Galletti o profitabilnosti mesa kaže: “To je nešto što moramo razmotriti.”

Tvrtka je započela 2017. i tvrdi da je uvijek imala više "fleksitarijanski" etos nego bilo što drugo - pravljenje vegetarijanske, veganske ili ne-GMO hrane. No, javni dokumenti i njegova nacionalna TV reklamna kampanja 2021. hrabro su prednjačili marketingom "baziranim na biljkama".

Većina tvrtki koje se bave biljnom proizvodnjom mesa imale su problema u protekloj godini, posebno kada je riječ o novčanom toku, kaže viši analitičar agrobiznisa Mizhuo grupe John Baumgartner. Budući da biljni proizvodi Tattooed Chefa ne generiraju dovoljno, moglo bi imati smisla privremeno se okrenuti, držati upaljena svjetla i pričekati da se tržište vrati jače. Ali to bi riskiralo otuđenje njegovih lojalnih kupaca.

“Ako i dalje ne radi i moraju izaći sa životinjskim proteinima, to je u suprotnosti s temeljnim načelima tih tvrtki,” kaže Baumgartner. “Odbacuje li to dio tržišta jer se više ne smatraju čistima ili su predani biljnoj bazi? Može biti."

Tattooed Chef, koji tvrdi da je drugi najbrže rastući brend na Instacartu ove godine, također proizvodi proizvode za robne marke privatnih trgovaca, uključujući Trader Joe's, Whole Foods i Aldi.

Proizvodi nikad prije nisu sadržavali meso. Galletti kaže da ako linija dobije zeleno svjetlo, proteini koje tvrtka proizvodi i dalje bi morali biti "jedinstveni" i "na najvišoj razini proteina".

"Jahali smo kapute nekih drugih natjecatelja", kaže on. “Jahali smo val. Cijeli je sektor u posljednjih nekoliko mjeseci pao u veliku depresiju. Je li ovdje nešto na biljnoj bazi zauvijek? Prolazi li kroz pauzu? Ima li noge? Naše je mišljenje da jest, ali definitivno pauzira.”

VIŠE OD FORBESA

VIŠE OD FORBESABeživotno tržište za meso bez mesaBy Chloe SorvinoVIŠE OD FORBESAForbesov vodič za blagdanske koktele 2022By Karla AlindahaoVIŠE OD FORBESALiječnici i medicinske sestre postaju internetske zvijezde. Neki zbog toga gube posaoBy Alexandra S. LevineVIŠE OD FORBESAUnutar tvrtke koja koristi robote za rješavanje mačjeg izmetaBy Amy Feldman