Najveća slabost u Indiana Pacersima Iznenađujući početak? Odbijanje

Indiana Pacersi krenuli su s iznenađujućim omjerom 19-17 u NBA sezoni 2022.-23. i dokazali su da mogu biti prijeteća momčad bilo koje večeri. Već su srušili četiri od sedam momčadi koje imaju postotak pobjeda od 60 ili više ove sezone — dok su Pacersi nedosljedni, mogu se nositi sa svakim u svom najboljem izdanju.

Međutim, značajan čimbenik njihove nedosljednosti je njihov loš skok. Pacersi su loše rangirani iu napadačkim i u obrambenim skokovima ove sezone, a ta vještina obrambenog skoka posebno je osudila plavo-zlatne - oni su posljednji u NBA ligi u postotak obrambenog skoka.

"Trenutno je skok veliki izazov za nas", rekao je ovog tjedna glavni trener Pacersa Rick Carlisle.

"To je statistika napora", rekao je trener govoreći o skokovima ranije ove sezone. Dao je tu izjavu nakon što je Indiana dala 29 ofenzivnih skokova i 37 poena druge prilike protiv Brooklyn Netsa u porazu 10. prosinca.

Ta utakmica je najbolji primjer kako loš skok može dovesti do nedosljedne igre. Pacersi su šutirali gotovo 50% iz daljine i napravili 12 trica više od Netsa te večeri. Bili su precizniji na liniji prekršaja. Bili su izjednačeni u borbi za preokret. Pacersi su bili učinkovitiji i čuvali su loptu jednako dobro kao i protivnik, ali su izgubili jer su bili zgnječeni na staklu.

To je bila tema plave i zlatne boje ove sezone. Protivnici Indiane bilježe 12.3 ofenzivna skoka po utakmici, što je drugo mjesto u ligi. Plavo-zlatni su izgubili sedam od 10 utakmica u kojima su dali najmanje 50 skokova, a skokove su izgubili u 21 od 36 utakmica. Moraju biti bolji na daskama.

“Samo se nastavi braniti. Nastavite se fokusirati na skaut, nastavite se fokusirati na njihove tendencije,” veliki čovjek Jalen Smith, možda najbolji skakač momčadi, rekao je ranije ove sezone o tome kako biti učinkovitiji na staklu.

Neki od Indianinih problema s skokom proizlaze iz činjenice da momčad obično igra malo. Otkako je 12. prosinca premjestio Aarona Nesmitha u prvih pet za Smitha, Indiana ima prosjek od 40.3 skoka po utakmici dok njihovi protivnici grabe 46.3. U tom su razdoblju nadmašili protivničku momčad samo dva puta.

Zato je Carlisle primijetio da je skok u ovom trenutku izazov za Pacerse. Promjena početne postave je uspjela, Pacersi imaju omjer 5-4 od promjene. Ali to je dovelo do toga da je momčad lošija na ploči. Igranje na malo ima mnogo dobrih i loših strana, a najveća prevara do sada se oporavila.

Ostali problemi na staklu proizlaze iz toga što Indiana ima loše skakače na mnogim pozicijama. Myles Turner i Andrew Nembhard, dva startera za Pacerse koji imaju sjajne sezone, nisu poznati po svojim skokovima. Rezervni napadač Chris Duarte nije bio tako učinkovit u hvatanju promašaja kao prošle sezone. Ta tri igrača igraju značajan postotak minuta u prednjem polju Indiane, tako da bi opće poboljšanje skokova ove trojke pomoglo plavim i zlatnim igračima.

No, cijela momčad može biti bolja i može poboljšati svoju usredotočenost na protivničke tendencije, kao što je primijetio Smith. Ipak, truda im ne može nedostajati. Oni nemaju veličinu ili vještinu da bi bili pobijeđeni na daskama samo zbog napora.

Drugo razmatranje za Pacerse kada je u pitanju skok je kompromis. Indiana voli trčati u tranziciji. Oni trenutno vodeći u ligi u brzim break bodovima po utakmici — to je značajan dio njihovog identiteta.

Trčanje naprijed u tranziciji često znači da manje igrača ruši staklo. To je dio kompromisa o kojem Pacersi moraju razmišljati. Jači fokus na obrambenom staklu uzrokovao bi da plava i zlatna boja budu lošije kada lete gore-dolje po terenu u napadu, a to je vrijeme kad je momčad najbolja. Teška je ravnoteža suočavanja s borbama uz zadržavanje netaknutog identiteta.

To je pitanje na koje Pacersi moraju odgovoriti. Kako se mogu poboljšati na staklu bez promjene tko su kao tim? Što mogu učiniti bolje na daskama kako bi osigurali da tranzicijska igra i dalje predstavlja snagu? Nešto od toga je napor. Nešto se svodi na poznavanje izvještaja izviđača. Ali što god je potrebno, Pacersi moraju poboljšati svoj skok. To će poboljšati njihovu dosljednost kao tima, pogotovo ako to mogu učiniti bez žrtvovanja svojih snaga.