U zastoju za Visa u slučaju u kojem se tvrdi da je procesor plaćanja odgovoran za distribuciju dječje pornografije na Pornhub i druge stranice kojima upravlja matična tvrtka MindGeek, savezni sudac presudio je da je razumno zaključiti da je Visa svjesno omogućila kriminalnu aktivnost.
U petak, 29. srpnja, američki okružni sudac Cormac Carney iz američkog Okružnog suda Središnjeg okruga Kalifornije donio je odluku u slučaju Fleites protiv MindGeeka, odbijajući Visaov zahtjev za odbacivanjem tvrdnje da je prekršio kalifornijski Zakon o nepoštenom tržišnom natjecanju — koji zabranjuje nezakonito , nepoštene ili lažne poslovne radnje i prakse — obradom plaćanja za dječju pornografiju. (Kopija odluke dostupna je na ovaj link.)
U presudi je Carney smatrao da je tužitelj "adekvatno tvrdio" da je Visa sudjelovala u kriminalnoj zavjeri s MindGeekom za unovčavanje dječje pornografije. Konkretno, napisao je: “Visa je znala da MindGeekove web stranice vrve unovčenom dječjom pornografijom”; da je postojao “kriminalni sporazum za financijsku korist od dječje pornografije koji se može izvesti iz odluke [Vise] da nastavi priznavati MindGeek kao trgovca unatoč navodnom znanju da je MindGeek unovčio znatnu količinu dječje pornografije”; i da "sud može slobodno zaključiti da je Visa namjeravala pomoći MindGeeku u unovčavanju dječje pornografije" tako što je "svjesno osigurala [in] alat korišten za dovršenje zločina."
„Kada MindGeek odluči unovčiti dječju pornografiju, a Visa odluči nastaviti dopuštati korištenje svoje mreže plaćanja za taj cilj unatoč saznanju o MindGeek-ovoj unovčavanju dječje pornografije, sasvim je predvidljivo da će žrtve dječje pornografije, poput tužitelja, pretrpjeti štetu koju tužitelj navodi”, napisao je Carney.
U izjavi je glasnogovornik Vise rekao: “Visa osuđuje trgovinu ljudima u svrhu seksa, seksualno iskorištavanje i seksualno zlostavljanje djece kao materijale protivne našim vrijednostima i svrsi kao tvrtke. Ova predsudska presuda je razočaravajuća i pogrešno opisuje ulogu Vise i njezinu politiku i praksu. Visa neće tolerirati korištenje naše mreže za nezakonite aktivnosti. I dalje vjerujemo da je Visa neprikladan optuženik u ovom slučaju.”
Predstavnik za MindGeek dao je ovu izjavu: “U ovom trenutku u slučaju, sud još nije presudio o istinitosti navoda, i dužan je pretpostaviti da su svi navodi tužitelja istiniti i točni. Kada sud stvarno bude mogao razmotriti činjenice, uvjereni smo da će tužbeni zahtjevi tužitelja biti odbačeni zbog nedostatka osnova. MindGeek nema nultu toleranciju prema objavljivanju ilegalnog sadržaja na svojim platformama i uveo je najopsežnije mjere zaštite u povijesti platforme koju generiraju korisnici.”
Izjava tvrtke se nastavlja: "Zabranili smo prijenos svima koji nisu predali službenu identifikaciju koja prolazi provjeru treće strane, eliminirali mogućnost preuzimanja besplatnog sadržaja, integrirali nekoliko vodećih tehnoloških platformi i alata za moderiranje sadržaja, uveli digitalni otisak prsta za sve videozapisi za koje je utvrđeno da krše naša pravila o sadržaju bez pristanka i CSAM [materijali o seksualnom zlostavljanju djece] kako bismo se zaštitili od ponovnog objavljivanja uklonjenih videozapisa, proširili našu radnu snagu i procese za moderiranje i sklopili partnerstvo s desecima neprofitnih organizacija diljem svijeta. Svaka insinuacija da MindGeek ne shvaća ozbiljno uklanjanje ilegalnog materijala je kategorički lažna.”
U lipnju, Izvršni direktor MindGeeka Feras Antoon i COO David Tassillo dali su ostavke. Tvrtka sa sjedištem u Montrealu, Quebec također otpustio nepoznat broj zaposlenika. To se dogodilo nakon 20. lipnja Izlaganje New Yorkera koji je otkrio da Pornhub hostira seksualno eksplicitne videozapise bez pristanka, uključujući one s djecom.
Tužiteljica u slučaju protiv MindGeeka i Vise je Serena Fleites, koju je, kada je imala 13 godina, njezin tadašnji dečko prisilio da napravi seksualno eksplicitan video — koji je on navodno postavio na Pornhub (s naslovom “13-godišnja brineta” šepuri se pred kamerom”) bez njezina znanja ili pristanka. Fleitesovi odvjetnici kažu da joj je video, koji je navodno pregledan milijune puta na stranicama MindGeek, uništio život: “Dok je MindGeek profitirao od dječje pornografije koja prikazuje tužiteljicu, tužiteljica je povremeno bila beskućnica ili živjela u svom automobilu, ovisna o heroinu, depresivna i sklona suicidu te bez potpore obitelji”, stoji u njezinoj tužbi podnesenoj u lipnju 2021. godine. Fleitesovu priču predstavio je Kolumnist New York Timesa Nicholas Kristof u prosincu 2020, koji je detaljno opisao kako MindGeek “monetizira silovanja djece”.
U svojoj odluci od 29. srpnja Carney je djelomično presudio u korist Vise. U mišljenju je napisao da Fleites “jednostavno nema temelja za tvrdnju da je Visa izravno sudjelovala u pothvatima trgovine ljudima koji su joj naštetili.” Osim toga, naredio je Fleites da pruži "određeniju izjavu u vezi s njezinim razlogom građanske zavjere protiv Vise."
U drugoj odluci (dostupnoj na ovaj link), Carney je prisilio MindGeek da se podvrgne sudskom otkrivanju, za koje su Fleitesovi odvjetnici rekli da će otkriti MindGeekove "sjenovito poslovanje i one koji ga kontroliraju" otkrivanjem financijskih odnosa optuženika. "Gdje novac teče na mreži MindGeek, što se može odnositi na vlasništvo nad pornografskim stranicama koje generiraju prihod, bitno je za analizu nadležnosti suda", rekao je sudac u mišljenju. "Kako sud to vidi, financijska korist od seksualnog iskorištavanja maloljetnika srž je ovog slučaja."
U subotu je aktivistski ulagač Bill Ackman iz Pershing Square Holdingsa, koji je prethodno prozvao ulogu Vise i Mastercarda u omogućavanju sposobnosti MindGeeka da zarađuje od dječje pornografije, objavio nit na Twitteru o presudi u slučaju.
“Ponašanje Vise ovdje je neoprostivo, vjerojatno će nanijeti tvrtki nesagledivu financijsku štetu i štetu po ugledu” kao i “stvoriti ozbiljnu... osobnu odgovornost i potencijalnu kaznenu odgovornost za upravni odbor”, djelomično je napisao Ackman. Prema Ackmanu, ni on ni Pershing Square nemaju nikakav ekonomski interes, dugo ili kratko, u Visi, Mastercardu ili bilo kojoj drugoj platnoj tvrtki, banci ili financijskoj instituciji.
Prema Ackmanu, nakon što je pročitao Timesovu priču o Fleitesu i Pornubu, obratio se izvršnim direktorima Vise i Mastercarda kako bi izrazio zabrinutost zbog njihove uloge u omogućavanju poslovanja MindGeeka. Ubrzo nakon toga, obje su tvrtke prekinule obradu plaćanja potrošača na MindGeekovim stranicama; unutar "dan ili dva, MindGeek je uklonio >10 milijuna ilegalnih videozapisa, 80% svog sadržaja", rekao je upravitelj hedge fonda. Međutim, obojica su ubrzo ponovno aktivirala plaćanja između poduzeća za kupnju oglasa na MindGeek stranicama i za pretplate na "premium" sadržaj, što predstavlja oko 90% prihoda tvrtke, prema Ackmanu.
Ackman je napisao da bi izvršni direktor Vise Alfred Kelly “trebao znati da je većina žrtava trgovine djecom iz obitelji s nižim prihodima, uključujući crnačke i smeđe obitelji. Preporučio bih da uprava Vise, a posebno g. Kelly, angažiraju neovisnog bijelog ovratnika i kaznenog odvjetnika.” Zaključio je nit s, "Et tu, @Mastercard?"
Michael Bowe, partner u Brown Rudnicku i glavni odvjetnik koji zastupa Fleitesa u tužbi, rekao je u izjavi: "Tvrđenje suda da naša detaljna žalba na odgovarajući način tvrdi da je Visa bila uključena u zločinačku zavjeru za unovčavanje dječje pornografije znači da su Visa i druge kartičarske kuće konačno će se suočiti s građanskim, a možda i kaznenim posljedicama ove nesavjesne i nezakonite aktivnosti.”
Slučaj, Serena Fleites protiv MindGeek SARL-a i dr., je br. 2:21-cv-04920-CJC-ADS na Okružnom sudu SAD-a za Središnji okrug Kalifornije.
Fleites je jedan od 34 pojedinačna tužitelja koji su prošle godine tužili Pornhub i MindGeek, navodeći iskorištavanje i unovčavanje dječje pornografije, videozapise silovanja, prometnog sadržaja, ukradenog sadržaja i drugog sadržaja bez pristanka. Parnica je do danas prva primjena zakona o korumpiranim organizacijama pod utjecajem reketaša (RICO), dječjoj pornografiji i trgovini ljudima kojima se financijske institucije traže odgovornima za nezakonito ponašanje unovčeno od strane i kroz sustave kompanija čija plaćanja obrađuju.
Najbolje od raznolikosti
Izvor: https://finance.yahoo.com/news/visa-intended-help-pornhub-parent-125556303.html