Zašto Toronto Blue Jays nisu poduzeli sljedeći korak?

Nisu ušli u doigravanje 2021., ali Toronto Blue Jaysi dali su do znanja cijeloj baseball ligi da su momčad u usponu. Njihov stvarni rekord bio je 91-71, jedna utakmica izvan postsezone, ali njihov Pitagorin rekord bio je daleko bolji s 99-63. Moja ljestvica pravih talenata momčadi s udarnom loptom označila ih je kao 5. najbolju momčad u bejzbolu – i najbolju na istoku AL-a, iako su završili 4. na poretku.

Ovo je bio vrlo mlad bejzbolski klub, predodređen da postane još bolji, i imao je učinak povratka tipičan za momčadi koje su daleko ispod svog Pitagorinog rekorda koji mu je išao u korist na otvaranju sezone 2022. I dok su Jaysi trenutno u doigravanju, stvari baš i nisu išle po planu.

Jeste li imali otpuštanje menadžera Charlieja Montoya i igranje značajne kolovoške serije s BALTIMORE ORIOLES na vašoj baseball kartici Toronto Blue Jays za 2022.? Pa, tu smo. Pogledajmo neke od pozitivnih i negativnih strana njihove sezone, fokusirajući se više na neka od ključnih područja koja su ograničila Jayse do ove točke.

Svaki popis pozitivnih Blue Jaya mora uključivati ​​ključnu akviziciju izvan sezone Matta Chapmana. Kupljen za paket potencijalnih igrača, Chapman je stabilizirao unutarnju obranu Jaysa, što je pravi problem posljednjih godina. I nakon sporog starta, njegova moćna palica se počela buditi. Iako još uvijek ne vidim potencijalnu MVP prednost koju sam nekoć vidio u Chapmanu, on mi ponovno počinje izgledati kao All Star.

Ako je u skorijem sjećanju postojala momčad s toliko bogatstva na poziciji hvatanja, volio bih je vidjeti. Alejandro Kirk je bio otkriće, ušao je u All Star tim u svojoj prvoj punoj sezoni kao redovan igrač. Iako je građen kao krajnji stol, ponudio je pouzdanu obranu i nevjerojatan napad za svoju poziciju, kombinirajući snagu s izvanrednim profilom koji više hoda nego mrda. Danny Jansen pokazao je značajnu moć u ulozi rezerve, a mega-prospekt Gabriel Moreno nije izgledao pretjerano u kratkoj MLB šalici kave. Vratili su ga u Triple-A samo zato što jednostavno mora igrati gotovo svaki dan u ovoj fazi razvoja.

Oh, i Alek Manoah je postao legitimni MLB as, promašujući palice i stručno upravljajući kontaktima. Jedina greška u toj situaciji je to što su postojala veća očekivanja za više drugih Jay početnih bacača koji dolaze ove sezone. Više o tome za minutu, dok se bavimo problematičnim područjima koja su sputavala klub.

MLADE ZVIJEZDE SU KRENULE NAZAD ILI STAGNIRALE

Vladimir Guerrero Jr. završio je 2. u glasovanju za najkorisnijeg igrača AL-a prošle sezone u dobi od 22 godine. Njihova druga mlada domaća zvijezda, kratkotrajni Bo Bichette, predvodio je AL u broju pogodaka u dobi od 23 godine. Teoscar Hernandez, s 28 godina, bio je u najboljim godinama, postavio je osobne vrhunce s 32 homera i 116 RBI. Iako je ograničen na manje od polusezone vrijednih utakmica zbog ozljede, velika akvizicija slobodnog igrača George Springer pogodio je 22 Homera s .555 SLG. Lourdes Gurriel je s 21 godina postigao rekord karijere - 27 homers.

Sada je to prilično dominantna ofenzivna jezgra. A s obzirom na njihovu dob – Springer je bio najstariji s 31 godinom 2021. – očekivali biste napredak ili barem stabilizaciju od većine njih. Umjesto toga, svaki od njih je barem malo zakoračio unatrag u 2022.

Zapravo, možete iznijeti prilično jak argument da je Kirk bio njihov najvrjedniji pozicioni igrač ove sezone, i koliko god bio dobar, to jednostavno nije dobar ishod za ovu skupinu. Guerrero je vidio kako se njegov prosječni kut izbacivanja vratio na razine prije 2021., a Bichette je vidio kako mu se ionako klimava disciplina ploče pogoršala. Obojica su mladi i imaju nevjerojatno svijetlu budućnost, ali njihove su borbe pretvorile odličan napad u jednostavno dobar.

Osim toga, Springer je ponovno ozlijeđen, Gurriel ima samo pet homeersa, a Hernandez je to tek nedavno pokupio nakon sporog starta.

NJIHOVI DODACI NA POZICIJSKIM IGRAČIMA BILI SU GREBAČKI

Marcus Semien bio je veliki dio napada Jaysa 2021., pogađajući 45 homersa kao njihov svakodnevni 2B. Rani povratci blagonaklono gledaju na odluku kluba da ga pusti u Rangerse na 7-godišnji ugovor za slobodnog agenta od 175 milijuna dolara. Slaba točka Jaysa u napadu 2021. bila je 3B, koju su činili Santiago Espinal i Cavan Biggio. S Chapmanom koji je sada na mjestu, Jaysi su odlučili prebaciti Espinala u 2B, gdje je bio adekvatan, iako je veliki pad od Semiena.

Klub je također premjestio CF-a 2021. Randala Grichuka u Rockies za jednog od najkonzistentnijih osrednjih ofenzivnih vanjskih igrača u igri Raimela Tapie. Zamahuje na sve, ne udara jako, trči brzo, ali neučinkovito. Tapia je nenatjecateljski igrač, a Jaysi su mu dali stotine palica.

I na krajnjem roku trgovanja, udvostručili su i kupili opadajućeg ironmana 2B/CF Whita Merrifielda od Royalsa. Njegova izdržljivost i brzina bile su njegove najbolje osobine tijekom godina, ali u ovom trenutku ostaje samo izdržljivost, a s obzirom na njegovu opadajuću proizvodnju, i to je dvosjekli mač. Izgledni trošak nije bio toliko visok, a Merrifield predstavlja održivu policu osiguranja i za Espinal na 2B i za Springer u CF-u, ali on jednostavno ne bi trebao igrati svaki dan za natjecateljski klub koji navodno ima elitni napad.

Jaysi su imali takav napad prije nego što se Kirk doista probio ove sezone, ali zahvaljujući njihovom inzistiranju na tome da imaju dva ili tri igrača Espinal/Merrifield/Tapia u postavi u svakom trenutku, pali su razinu ili dvije čak i dok su bili mladi jezgra klikće na sve cilindre.

NJIHOVI POČETNI BACAČI IZA MANOAHA DOPUŠTAJU GLASAN KONTAKT

Godine 2021. Blue Jaysi su zaposlili pobjednika AL Cy Younga, Robbieja Raya, koji je potom potpisao 5-godišnji ugovor sa Seattle Marinersima kao slobodnim agentom na 115 milijuna dolara tijekom sezone izvan sezone. Jaysi su proaktivno mijenjali i potpisali dugoročni ugovor s Joseom Berriosom u roku za razmjenu 2021., a zatim su dodali slobodne agente Kevina Gausmana i Yuseija Kikuchija prošle izvan sezone.

Rezultati su uglavnom bili negativni. Berriosova brza lopta bila je izuzetno pogodna, i iako je njegov K/BB profil bio solidan, on je rangiran kao najgori kontakt menadžer među AL ERA kvalifikacijama u ovoj prilično naprednoj fazi sezone. Niti jedan AL kvalifikant nije dao više homersa, a samo je Frankie Montas objavio lošiji rezultat Adjusted Fly Ball Contact Score.

Gausmanov K/BB profil bio je u elitnom rangu, ali je dopuštao mnoštvo linija i trenutno se nalazi u 20% najnižih AL ERA kvalificiranih igrača u upravljanju kontaktima. Plaćen je da bude kandidat za Cy Younga (5 godina, 110 milijuna dolara), a on trenutačno očito nije u toj raspravi. I dok Kikuchi, kao što je tipično za njegovu prošlost, pokazuje bljeskove električnih stvari, on jednostavno ne može izvesti dovoljno štrajkova da bi mu se povjerilo ili čak pojesti izmjene – u prosjeku ima jedva četiri izmjene po startu.

Dakle, Manoah je trenutno njihov jedini pravi početnik u zakucavanju i on će svaki dan ući u nepoznato područje u smislu količine izmjena.

Situacija je daleko od mračne u Torontu. Kao što sam ranije rekao, oni su trenutno u playoff poziciji i vrlo je moguće da je najbolja 2022. tek pred njima za igrače kao što su Guerrero, Bichette, Gausman i drugi. Ali ovo nije mjesto gdje je većina nas vidjela Blue Jays kako sjede usred kolovoza. Momčad poput Oriolesa nema što izgubiti ako 2022. ne završi na najpozitivniji način – za Blue Jays izgubljena godina predstavljala bi veliku izgubljenu priliku.