Da, postaje sve vruće — objašnjava ova jednostavna grafika

Dok ovo pišem, toplinski zapisi se razbijaju u Europi.

Prije nekoliko minuta, UK Met Office tweetao: “Temperatura od 39.1°C privremeno je zabilježena u Charlwoodu, Surrey. Ako se potvrdi, to će biti najviša temperatura ikada zabilježena u Velikoj Britaniji! Temperature će vjerojatno i dalje rasti tijekom današnjeg dana.”

Paul Knightley je meteorolog sa sjedištem u Velikoj Britaniji DTN. Cvrkutao je jednako zapanjujuću dozu realnosti, "Privremeno - ali čini se da je britanski rekord oboren - a još nije ni podne BST."

Koliko god to bilo teško shvatiti, nevjerojatne temperature od toplinskog vala 2003. godine sruše se u mjestima poput Francuske, Ujedinjenog Kraljevstva i Španjolske. Procjene od 30,000 do 40,000 smrtnih slučajeva povezane su s toplinskim valom 2003., a stotine ljudi već je umrlo u ovoj trenutni toplinski val. Do kraja dana, Ujedinjeno Kraljevstvo moglo bi doživjeti temperaturu koja nikada nije zabilježena.

Prijatelj me pitao hoće li se ova vrsta vrućine nastaviti iu narednim ljetima, ova jednostavna slika sugerira da je odgovor potvrdan i da će se vjerojatno pogoršati.

Gledajte, znam da još uvijek postoji sićušan, sićušan dio ljudi koji izbacuju "teorije o zombijima" — narative koje je konsenzusna znanstvena zajednica odavno opovrgla, ali oni i dalje žive putem društvenih medija, sive literature i YouTubea. Također znam da će nekoliko ljudi čak izgovoriti klišejske izjave poput: "Ljeto je, trebalo bi biti vruće" ili "Proživio sam i gore vrućine." To je vjerojatno ista osoba koja je kao dijete išla uzbrdo u oba smjera do škole, ali skrenuo sam s teme. Da, klima prirodno varira, ali povrh toga sada postoji ljudski modifikator. Trava raste prirodno, ali raste drugačije kada mi ljudi dodamo gnojivo.

NASA-ina vizualizacija iznad (puna animacija) jasno ukazuje na nešto što klimatolozi shvaćaju desetljećima. Raspodjela temperaturnih anomalija (razlika od neke normalne vrijednosti) se pomiču. NASA-ina web stranica kaže: "Kako se planet zagrijava, vidimo da se vrh distribucije pomiče udesno... distribucija temperatura se također širi."

OK, što sve to znači dr. Shepherd? Ukratko, to znači da su se prosječna i srednja temperatura pomaknule prema toplijim vrijednostima tijekom posljednjih 70 godina. NASA dalje kaže: "Širenje je najvjerojatnije posljedica različitog regionalnog zagrijavanja, a ne povećane varijabilnosti temperature na bilo kojem mjestu."

"Pa što?" svemu tome je da predstavlja klimatski sustav s mogućnošću toplijih prosječnih i ekstremnih temperaturnih vrijednosti (one vrijednosti na desnom repu distribucije). Drugim riječima, ekstremna vrijednost temperature u desetljeću 1951.-1960. danas je bliža središtu distribucije.

Znanstvenik za klimu Zack Labe, postdoktorski istraživač na Princetonu i NOAA-inom Geophysical Fluid Dynamics Laboratory, tvitajući o ovoj slici, rekao je: “Klimatske promjene uzrokovane ljudskim djelovanjem povećavaju rizik od viših temperatura (kao što su ekstremni toplinski valovi) — promatrajte kako se distribucija kreće udesno. Bojim se da ovi naslovi o rekordnoj vrućini neće uskoro nestati.”

Brine me što su se i minimalne temperature pomaknule udesno. Mnogi smrtni slučajevi povezani s vrućinom povezani su s povišenim noćnim temperaturama, koje su u nekim slučajevima pogoršane urbanim toplinskim otokom. Drugim riječima, najniže večernje temperature su u prosjeku toplije, a mnogi od najranjivijih ljudi u našem društvu pobijedit će najveći teret neizbježnih zdravstvenih razlika.

Još jednom dok sam tražio fotografije topline za ovaj članak, uglavnom sam pronašao ljude koji se igraju u fontanama ili se izležavaju na plaži. Priča o ekstremnoj vrućini mora se promijeniti, ali to je esej za drugi dan.