Kambodžanski znanstveno-fantastični film 'Karmalink' u središtu pozornosti stavlja raseljene zajednice i tehnološki razvoj zemlje

Godine 2014. Jake Wachtel preselio se u Kambodžu kako bi djeci predavao cjelogodišnji tečaj snimanja filmova u sklopu inicijative 'Filmaši bez granica'. Nakon suradnje s nekoliko mladih kambodžanskih redatelja na kratkim filmovima, Wachtel je napisao i režirao prvi kambodžanski znanstveno-fantastični film, Karmalink. Karmalink je bio odabran kao film otvaranja za venecijanske kritičare' Week i prikazan je na filmskom festivalu u Austinu i filmskom festivalu u Glasgowu.

citirao je Wachtel Nikad me ne pusti Kazuo Ishiguro kao inspiracija za Karmalink, posebice korištenje žanra znanstvene fantastike u romanu za ispitivanje pitanja koja uključuju marginalizirane društvene zajednice. Razmišljao je o mogućnostima KarmalinkPriča se odvija u kambodžanskom susjedstvu umjesto u britanskom internatu.

“Znanstvena fantastika je žanr koji ima nevjerojatan potencijal za zamišljanje budućnosti i razgovor o pitanjima socijalne pravde, društveno-političkim pitanjima. Ipak, otkrijete da nema puno znanstveno-fantastičnih filmova koji dolaze iz mjesta poput Kambodže ili jugoistočne Azije,” kaže Wachtel. "Postoji nešto elitističko u načinu na koji se žanr odvija, ta znanstvena fantastika pripada samo mjestima kao što je Silicijska dolina ili nešto slično."

Karmalink je smještena u blisku budućnost, gdje su bogati i privilegirani u Phnom Penhu obogaćeni nanotehnologijom. Novi neboderi nadvisuju grad i obližnju zajednicu prijeti prisilna deložacija. Tinejdžer ima snove o svojim prošlim životima koji ga vode u potragu za blagom.

Dvoje Wachtelovih učenika, Leng Heng Prak i Srey Leak Chhit, bili su inspiracija za glavne likove priče i obojica su ostvarili svoj glumački debi u Karmalink. Film je prikazan u kinima u Los Angelesu, Seattleu, Berkeleyu i Sebastopolu i objavljen 15. srpnja na Apple TV-u, iTunesu, AmazonuAMZN
, Google Play, između ostalog.

O tome kako je Wachtel razvio izgled filma, rekao je da je to proizvod duboke suradnje s direktorom fotografije Robertom Leitzellom i dizajnericom produkcije Olgom Miasnikovom. Međutim, Wachtel inzistira na tome da krajolici i okoliš Kambodže zauzimaju središnje mjesto. „[Što se tiče] estetike, ugledali smo se na to kakav je osjećaj biti u Kambodži upravo sada. U sadašnjosti se ponekad čini kao znanstveno-fantastični roman. To je nešto o čemu mnogi ljudi ne razmišljaju kada pomisle na Kambodžu,” dijeli Wachtel. “Ljudi razmišljaju o prošlosti. Razmišljaju o povijesti poput Angkor Wata ili Crvenih Kmera, ali biti tamo upravo sada nevjerojatno je uzbudljivo. Društvo strmoglavo juri u budućnost. Ima puno promjena.”

“Jedna od stvari koje stvarno volim kod Kambodže i na koje smo se oslanjali je taj osjećaj koegzistencije starog i novog jedno uz drugo”, dodaje Wachtel. “Postoji mnogo recikliranih materijala i tehnologija iz različitih razdoblja. Dobivate ovu vrstu preklapanja ili miješanja prošlosti, sadašnjosti i budućnosti kada stojite na uglu ulice u Phnom Penhu i gledate oko sebe.”

Jedna promjena koju je Wachtel primijetio dok je bio u Kambodži bilo je raseljavanje gotovo 4,000 obitelji kada su deložirane iz jezera Boeung Kak u središtu Phnom Penha. Dio jezera bio je ispunjen pijeskom kako bi se napravio prostor za razvojne projekte. Ovo zapažanje govori o nekim dijelovima Karmalinkpripovijest, posebno mjesto radnje filma u zajednici koja također proživljava deložaciju. "Film je stvarno nastao s ovog mjesta promatranja razgovora s mnogo Kambodžanaca, kako se osjećaju o ovom procesu razvoja i kako se kultura mijenja", kaže Wachtel.

U isto vrijeme, Wachtel je svjestan vlastite pozicije kao Amerikanca koji snima filmove u Kambodži i razmišlja o implikacijama toga. “Odlazeći u Kambodžu podučavati snimanje filmova, osjećam tu napetost da sam avatar određenih zapadnjačkih vrijednosti samim tim što se pojavljujem,” kaže Wachtel. “Budući da sam godinama radio u području razvoja i pripovijedanja kao slobodni redatelj za neprofitne i nevladine organizacije, [to] mi je dalo puno vremena da razmislim o tome tko može ispričati čije priče i kako se te priče pričaju. Koja je vrijednost raznolikosti priča? Koje su vrijednosti iza tih priča?”

Wachtel je rekao da je oduševljen "renesansom" snimanja filmova koja se događa u Kambodži. Dok je prezentirao Karmalink na Tjednu kritike u Veneciji, kambodžanski redatelj Kavich Neang prikazao je svoj prvi igrani igrani film, Bijela zgrada, u sekciji Orizzonti Venecijanskog filmskog festivala. Bijela zgrada kasnije osvojio Nagrada za najboljeg glumca. "Čini se kao da se u kambodžanskoj kinematografiji nakon toliko desetljeća događa neka vrsta renesanse ili procvata", kaže Wachtel. “Filmska industrija je bila stvarno desetkovana kada su Crveni Kmeri došli na vlast.”

Wachtel je dodao da je jedan od njegovih najponosnijih trenutaka kao filmskog redatelja suorganiziranje showcase festivala filmova njegovih studenata s Bophana centrom, koji je osnovao hvaljeni kambodžanski redatelj Rithy Panh. Centar Bophana posvećen je obnavljanje i promicanje Kambodžanska audiovizualna baština. Gledajući filmove svojih studenata na velikom platnu, Wachtel je bio zahvalan što je njihov rad slavila šira zajednica i postao je nada za novi val kambodžanskih filmaša u godinama koje dolaze.